Триггер
— Где?
Я развернул карту перед Крэем, вице-президентом команды «Аризона». Морган склонился над столом вместе с Гасом. Брик закрыл за собой дверь после того, как сказал Пегги «исчезни», но она не послушалась его.
— Здесь и здесь. — Морган указал на два места, которые пересекали Двадцать третью и бульвар Оушен-Парк.
Я взглянул на Гаса. Он знал южную Калифорнию как свои пять пальцев.
— Обычный старый кинотеатр. Сзади есть здание. Может, он сидит там на корточках?
Я хрустнул шеей, взвешивая вероятность, что это ловушка.
— Слушай, у меня повсюду есть глаза. Если они сказали, что видели его, я им верю.
Морган встал, в то время как мы все сидели. Я знал, он доверяет своим людям, но я-то нет. Я поймал взгляд Брика, и он пожал плечами, но мог сказать, он хочет пойти по следу.
— Голосуйте, — приказал я.
— Я за. — начал Морган и поднял руку.
— Аналогично. — Крей кивнул.
Гас начал кашлять от своего косяка, но сумел выдавить: «За».
— Я в деле. Этому дерьму нужно положить конец. — Брик проверил свой телефон, прежде чем убрать его.
Мои глаза защипало, когда демоны внутри подали свои голоса.
— Только мы, и захватите винтовки. Выезжаем с наступлением темноты.
Морган подождал, пока остальные ребята уйдут, свернуть карту и убрать ее.
— Я хочу, чтобы Пегги не подходила к стойке, — пробормотал он, поворачиваясь ко мне. — Она ни хрена не умеет наливать, уходит трахаться с кем попало во время своей смены, и не дай бог она досчитает до двадцати.
Я откинулся назад; сейчас я в этом не нуждался, однако понимал, что его разочарование вполне обоснованно. Пегги была чертовой железобетонной катастрофой.
— Кого предлагаешь взамен?
— Тесс. — Выпалил он и втянул губы.
По коже пробежал ожог, и я наслаждался им. Боль полезна для тела, она сохраняет остроту ума. То, что ее имя творило с моей головой, было совсем другой историей.
— У меня есть кое-кто, кого мог бы взять на время, — сказал он, ничуть не смутившись под моим взглядом. — Кузен моего друга работал в той дыре на пляже. Если он работал там, то справится и здесь.
— К черту Тесс. Она ушла. Никаких посторонних. Поговори с Крэем, узнай, кого он может прислать.
Я был взбешен. Я никогда не нуждался в заботе о суке, а теперь посмотрите, что, черт возьми, она делает с моим разумом. Один только звук ее имени воспламенял меня.
Он кивнул, но я мог сказать, что он был не в восторге от этого.
Ночи стали прохладнее, а дни короче, ведь на дворе был уже ноябрь. Наши толстовки согревали кожу, маски скрывали лица, а жнец красовался на наших спинах.
Я нажал на кнопку на своем шлеме и наполнил глухую ночь песней «Psychosocial» группы Slipknot. Мне нужно было что-то, чтобы утихомирить болтовню.
Казалось, в воздухе витал густой трепет. Оно посылало крошечные разряды по моей коже, которые впитывались в кровь и обостряли чувства.
Я указал на поворот, и наши фары осветили подъездную дорожку, когда мы свернули с главной дороги. Мы остановились в нескольких ярдах позади старого автобуса.
Мы, быстро, парами пересекли через территорию к единственной двери с нашей стороны.
— Мне кажется это слишком знакомым. — Сидевший рядом со мной Брик проверил обойму своего 9-миллиметрового пистолета. — Готов?
Я осмотрел ребят, чтобы убедиться, что все готовы. Большой Джо был дальше и оставался снаружи, чтобы написать сообщение, если у нас появятся гости. Я открыл дверь с помощью фонарика и шагнул в затемненный склад.
Как только мой ботинок приземлился, и я почувствовал текстуру, мне не нужно было смотреть вниз, чтобы понять, что это. Следом в нос ударил запах. Гниющая плоть — то, что достаточно испытать один раз, чтобы это навсегда запечатлелось в памяти.
Рейл поперхнулся у меня за спиной, но сдержался. Брик что-то проворчал и заткнулся.
— Что за шум? — прошептал Морган, подойдя ко мне. — Труба протекает?
Я не обратил внимание на ребят и двинулся вперед, сканируя фонарем на уровне пояса, чтобы ничего не пропустить. Впереди была дверь, полуоткрытая. Я кивнул ребятам, что направляюсь туда, и они последовали за мной. Затем обернулся один раз, чтобы убедиться, что они все со мной. Я не доверял этому месту, и «крот» не давал мне покоя. Если кто-то хотел показать себя, то сейчас самое время.
Слизь становилась все гуще по мере нашего приближения. Наши ботинки хлюпали при каждом шаге, оповещая всех вокруг о том, что мы здесь. Все, о чем подумал бы мой отец.
Я толкнул дверь, и свет от фонаря заиграл на стенах. Я почувствовал глубокий холод в комнате.