А мы танцуем над пропадающими мертвецами. Пусть говорят, что Камилла и ее сестры лишены разума или же их разум непонятен никому… пусть! Я знаю, что ты чувствуешь мою любовь к тебе, я знаю, что ты можешь чувствовать то же самое!
Почему эти мгновения вместе так мимолетны? Почему ты не можешь задержаться, не покидать меня? Да, ты – ветер, и ветру должно вечно двигаться… но почему бы нам не лететь вместе?
Но она уходит. Она расстается со мной, ее ветер в последний раз гладит мое тело – и Камилла исчезает.
Мои ноги вновь касаются базальта площади; я опускаюсь на колени, чувствуя себя опустошенным. Музыка моей души звучит смесью радости и горечи, как и всегда после таких встреч.
Я найду способ встретиться с тобой по-настоящему. Я смогу истинно коснуться тебя и предложить сердце – Сердце Ветра – дочери одной из владык Ада. Клянусь небесами Малфеаса – я смогу!
– Повелитель… – звучит голос Кальхариса. Я бросаю взгляд на него и вижу на лице нанеке страх – за эти годы я научился понимать почти отсутствующую мимику Чтецов. – Повелитель… тишина!
Мне требуется лишь доля секунды на понимание. Полная тишина вокруг может означать лишь одно; есть причины, почему безмолвия страшатся все демоны.
Я мгновенно срываюсь с места, ухватив Кальхариса за воротник. Жаль терять столь полезного слугу, а он не слишком замедлит меня, нанеке легки…
Остальные демоны тоже осознают то, что умница-нанеке понял первым. Морды эримантои и радекен искажает ужас, они кидаются прочь – но уже поздно.
Воздух вскипает незримой, безмолвной и тихой силой, несущей одну лишь смерть. Обычно Камилла приходит туда, где уже побывала ее грозная мать – но бывает и наоборот.
Оглянувшись на бегу, я вижу, как касание Адорьян настигает могучего эримантоса; покрытая багровой шерстью плоть разрывается, демон успевает лишь прохрипеть что-то, прежде чем невидимая мощь вспарывает его тело изнутри, выплескивая горячую кровь наружу. Рядом гибнут его товарищи – кто-то бросается на площадь, стараясь вжаться в нее (зря – сила Йози просто срывает плоть с его спины и рассекает череп), кто-то кидается в переулок (снова зря – Адорьян настигает его, отрывая руки в фонтанах крови и перерезая позвоночник мимолетным касанием)… Радекен пытаются спастись, отчаянно работая крыльями – но разве могут летучие создания уйти от ветра? Нет – и один за другим они падают, с изорванными и сочащимися бледной кровью крыльями, рассеченные на части во время падения и разваливающиеся в воздухе. Их хрипы и крики мгновенно гаснут – пришла тишина, пришло вечное безмолвие, пришла Адорьян.
А я бегу, и Кальхарис висит в моей хватке. Другие гибнут – но я Князь Зеленого Солнца, я Бич, и никто не может догнать меня!
На мгновение меня охватывает жгучее искушение – остановиться, посмотреть, не проявит ли Молчаливый Ветер милосердие к своему Избранному? Но нет, не стоит. Милость моей покровительницы непостоянна как движение адской луны.
Мы находим укрытие рядом со своей летучей колесницей. Тонкие устройства, вплетенные в нее, создают мощное поле, способное защитить даже от мимолетного касания Адорьян – а я не прогневал ее так, чтобы она по-настоящему обратила на меня внимание.
Я жду; скорчившийся позади меня Кальхарис бормочет молитвы об избавлении. Пять ветров скользят по Малфеасу – Адорьян и дочери ее – и лишь о приходе одного из них молятся демоны.
Внезапная мысль заставляет меня улыбнуться – и я шагаю вперед, когда Молчаливый Ветер наконец уходит.
– Лети домой, Кальхарис, – приказываю я, – и жди меня там.
– А вы, повелитель? – с заботой спрашивает нанеке, взявшись за поводья из серебра и латуни.
Я лишь взмахиваю рукой и иду обратно к площади. Многие погибли, много трупов осталось – а Камилла только что была тут. Может быть, она вернется?
Музыка моего демона звучит торжествующе и радостно, когда я задумываюсь о следующей встрече и о том, как же мы сможем быть вместе.
Свою единственную и величайшую любовь я нашел в Аду.
Наверное, это многое обо мне говорит.
12.08.2012
Пирог для Князя над Башней
Улица Семаркас была демоном Второго Круга, и носила титул Проспекта Семи Зданий. Прозвище было вполне заслуженно – Семаркас не терпела на своем главном теле больше семи строений одновременно, и немедленно разрушала лишнее фонтанами кислоты; желающих найти себе место не убавлялось, поскольку она могла выбрать и нечто из уже существующих зданий, а не свежепостроенное. Именно потому сюда часто заходили демоны-алхимики, собиравшие кислоту и растворенные останки собратьев.