Гаишников было двое — один, с погонами младшего лейтенанта, толстый, другой — капитан — сутулый, тощий. Капитан, ишь ты! Не просто сержанты… Случилось в районе что?
Мамлей вытащил из кобуры пистолет:
— Вон туда, к дорожке отошли… Бежать не советую!
— А мы и не собираемся! — неожиданно дерзко отозвался Игорек. — Вы пистолетом-то не размахиваете — не видите, дети перед вами, и женщины…
— Тюленков, ты и впрямь это… пистолет-то убери, — быстро приказал капитан.
Младший лейтенант подчинился с явною неохотой, а капитан меж тем повернулся к Мише:
— Запаску снимите, молодой человек!
Запаску? При чем тут запаска?
Господи!!! Так это же… Это же он сам, Миша, себе и подсуропил! А кто звонил по телефону доверия и мерзким голосом сообщил о наркоте, якобы спрятанной в запасном колесе ретро-«мерса»? Хотел курьера подставить… а получилось — себя! Классически, прямо по Черномырдину — хотели как лучше…
Ратников даже не сдержал смеха — ну надо же!
Но запаску снял, ухмыльнулся:
— Ну, нет там никакой анаши, господин капитан!
— Все так говорят — нет, — гаишник недоверчиво усмехнулся и, отойдя к авто, дернул рацию.
Удобный момент бежать! Жалко только Машу с парнями… ничего, этих можно и потом выручить… Вот, еще пару шагов, вырубить толстого — и в кусты. А что делать? Речь-то о жизни и смерти идет.
— Фиалка, Фиалка, ответь Носорогу!
Ишь ты Носорог! Шутники, однако…
— Слушаю, Носорог, я — Фиалка!
Так… вот еще шажочек…
— Машину нужную нашли, ну, ту, что в ориентировке! Нам бы участкового или опера.
— Так я и есть участковый… Фиалка…
Пора!
— Димыч, ты, что ли?
— Да я, я!
Димыч?! Ратников радостно замер.
— То-то я и смотрю — голос какой-то знакомый! Ты вообще где? В поселке? Так давай дуй сюда… мы тут, верстах в трех по танаевской дорожке… Гражданин, вы куда это отошли? Оставайтесь на месте!
А Михаил уже откровенно улыбался, глядя, как на грунтовке появилось быстро приближающееся облачко песочной пыли.
А вот и «нива»! Участковый…
— Хо! Здорово, Миша! Ты что тут — в арестантах? Ого… и Маша здесь! А что за мальчишки?
— Детдомовские… ну, те, что сбежали.
— А, нашлись, значит…
— Купались вот, на Танаеве, Маше вдруг плохо стало — я гляжу, «мерс» стоит, вокруг никого… вот повез в медпункт. А этих по пути подобрал, побегушников…
— Ну вот! Действовал правильно — в случае крайней необходимости! — участковый хлопнул Ратникова по плечу и обернулся к гаишникам. — Это вот тот самый мужик, про которого я вам говорил… Ну, где сегодня в бане будем! Давайте, заканчивайте тут всю бодягу — я за него ручаюсь. А «мерсюк» этот сейчас к опорнику отгоним или лучше даже к усадьбе Мишиной — там точно никто не раскурочит!
— Ладно… — гаишники переглянулись и подобрели. — Раз он дружок твой… доложим — «мерседес» на дороге нашли. Пустой.
Димыч потер руки:
— Вот и славненько! Кстати, машинку эту у складов Николая Кумовкина частенько видят. Приметливая машинка.
— У склада Кумовкина? — настороженно переспросил капитан. — Тогда придется в главк доложить — там по этому Кумовкину целая группа… из Питера даже один приехал — старший опер… Ганзев… Ганжев… Фамилия такая нерусская.
— Может, Ганзеев? — радостно выпалил Михаил.
— О, точно, Ганзеев! А вы… ты его что, знаешь?
— А то! Что, прямо сейчас с ним и свяжетесь?
— Ну да… доложим по рации — враз прилетит. Хотя… он мобильник давал — здесь берет, кажется.
Капитан вытащил из кармана «нокию»:
— Алло… Василия? Это Мешков, из ГАИ… да-да, тот самый капитан… тут у нас такое дело…
Парни-побегушники толком ни во что не врубались, но уже над чем-то хихикали, Маша же радостно обнимала слегка смущенного Димыча.
Ратников подошел к разговаривающему по телефону гаишнику:
— А мне можно пару слов?
— Хм… давай… Василий, тут с тобой один товарищ поговорить хочет… говорит, что знакомый… даю…
Михаил улыбнулся и, приложив трубку к уху, негромко сказал:
— Ну, здорово, Веселый Ганс. Быстро же ты явился!
Оранжевое вечернее солнце скрывалось за деревьями, и Тема смотрел на него с неожиданной тоскою. Почему-то вспомнились родители… вообще, он их часто вспоминал… но уже давно не плакал — понимал — плачь не плачь, а ничего уже назад не воротишь. Что ж, нужно было жить… А здесь, кажется, было неплохо — ребята вроде бы перестали привязываться, привыкли, да еще с Машей из магазина здорово было поговорить, да с мужем ее, дядей Мишей… ну, еще Светка была… Которой подарил склеенный таки браслетик… и еще кое-что рассказал, так, самую малость — он же не болтун, а Маша просила не очень-то распространяться.