— Мод как раз разогрела воду. Так что вы сможете даже помыться в теплой воде, — огласила девушка радостным голосом. Я не стала спрашивать о том, на сколько это редкая возможность умыть лицо в теплой воде, и просто кивнула.
Пока Уинни искала, что мне надеть на встречу с герцогом, к нам зашла грузная женщина преклонных лет. Мод, видимо.
— Здравия желаю, госпожа, — поздоровалась она, кое-как донеся до стула таз с водой.
У нее были отекшие ноги и потное лицо измождённой женщины, будто сошедшей из страниц «Унесенных ветром» Нэн, няни Скарлетт.
Я дождалась, когда она оставит нас с Уинн одних, так как все еще была не в духе оголяться еще перед одной женщиной, но та не торопилась уходить.
— Вы можете быть свободной, Мод, — вспомнила я, что я могу указывать им о своих желаниях.
— Как? Вам разве не помочь умыться? — ахнула она.
— Я и сама могу это сделать.
Мод поворчала что-то себе под нос, но к счастью, не стала припираться и вышла.
— Я что даже умываться не умела до сего дня? — спросила я у Уинни, которая что-то закидывала мне на кровать.
— Мод обычно помогала вам попридержать волосы и подливала воды, когда вы подмывались.
— Какая прелесть. Впредь передай ей, что я не нуждаюсь в таких услугах.
Девушка неохотно кивнула, но все же сказала:
— Вы странная, извините меня за дерзость, — прячась за дверцей шкафа.
— Уверенна, я ни раз еще это услышу в ближайшее время. Но смирись, смерть весьма потрепала меня, — умывая лицо, ответила я.
— О, госпожа… — вновь застонала она.
— Что случилось? — отрывая лицо от чана с водой спросила я.
— Могли бы вы не упоминать о том случае, прошу вас. И никому не говорить об этом, — взмолилась девушка.
— Хорошо. Ну а кто еще знает об этом инциденте?
— Только Мод. Мы с ней вас и дотащили до дома.
— Ясно. А кто еще живет в этом доме? — решила узнать я о своем окружении.
— Да особо никого. Пьяница конюх Джузеппе, раз в неделю приходит садовник и он же за одно приносит провизию из деревни. Это не такой большой дом. Мы вполне справляемся с Мод, — заключила она. — Да и у герцога де Лакруа нет возможности улучшить условия сего имения. Ему приходится как-то содержать еще и слуг в городе, а там нас куда больше.
— А есть еще какие члены семьи, о которых я должна знать? — стоило и тут пополнить информации.
— Помимо лордов, герцогов, графов и всех их жен, думаю, вам следовало бы помнить о Пэнни, вашей кузине Пенелопе, вы с ней были весьма близки.
— На твой взгляд, что она за личность? — поинтересовалась я. Врагов стоило бы знать наперед.
— Я не смею говорить о ней ничего плохого.
— А я требую, — начала я входить в роль.
— Пенелопа весьма утонченная и умная особа, — подбирала слова Уинн. — У нее хорошие манеры, вкус, и она весьма искусно танцует.
— Ок. А что тебе в ней не нравится? — напрямую спросила я.
Уинни остановилась и молчала.
— Только не говори, что в ней нет недостатков, — надавила я.
— Если только она немного меркантильна, — прошептала Уинн, будто нас могут подслушивать и одновременно удивив меня тем, что ей знакомо слово «меркантильность». — Думаю, это все, — и указала на кучу одежды, что высилась на кровати.
— Я это за раз должна одеть? — уточнила я, даже боясь представить, как смогу в этом ходить.
— Естественно, — заулыбалась Уинн, хотя скорее от того, что мы закрыли тему насчет Пенелопы. Но я о ней все равно рано или поздно все узнаю. Не люблю темных лошадок.
Одевалась я без малого четверть часа, и то благодаря стараниям Уиннифред. Сначала я натянула сорочку, сверху внутренний корсет, далее нижнюю юбку, сверху еще две юбки другого кроя. Следом рубашка, поверх которой вновь подвязали корсет, и вот наконец-то верхняя четвертая юбка завершила мое обмундирование.
Из-за того, что я не могла нагнуться, чулки мне уже натянула Уинн сама.
— А что трусов к этой бесовской одежде не предполагается?
— Чего не предполагается? — уточнила в очередной раз Уинн.
— Нижнего белья, — закатила я глаза.
— Ну так вы же сорочку надели. Или вы и это уже забыли?
«Надо будет что-то придумать с трусами» — взяла я себе на заметку. Это немыслимо разгуливать пред всеми без них. Какой бы аморальный изредка не вела образ жизни в Праге, с бельем я не расставалась.
Обувшись в неудобные кожаные туфли, я села на стул, и Уинн меня начала причесывать.
Расческа была грубой, несуразной и постоянно цепляла волосы, от чего я все время дергалась и ругалась.
И вот, хари Кришна, как сказала бы Зизи (она по материнской линии была индианкой), я была готова!