— Точно уверен? Может все таки тихо свалим, а потом добудем где-нибудь хорошую бомбу и отправим ее порталом, вместо того чтобы вытаскивать наружу демона?
— Времени мало, да и где мы ее в америке найдем? А из-за границы ты вряд ли сможешь открыть портал по своей метке. Государственная защита периметра не даст.
— Может тогда… — девушка задумалась, — у меня есть реперная точка в Вашингтоне, можем переместиться туда, найти какую нибудь нефтебазу или заправку, залить демона горючкой и поджечь…
— Времени нет. Открывай.
— Хорошо.
Кейт запрокинула голову, вглядываясь куда-то в утреннее небо, и я, проследив за ее взглядом, увидел как высоко-высоко, где-то на грани видимости, сверкнула искра, и на светло-голубом небе, появилась черная клякса. Словно небесная гладь порвалась, и сквозь дырку на мгновение показалась черная изнанка мира, а потом из этой дыры вывалилась огромная туша.
Тварь была свернута в плотный хитиновый ком, как мокрица. С такого расстояния сложно было разглядеть как она устроена. Я различал лишь черно-зеленоватые сегменты брони да тонкие с такого расстояния, казавшиеся ниточками лапы. Демон несся вниз с огромной высоты медленно разворачиваясь, и вероятно, окончательно просыпаясь в своем теле. Раздвинулись сегменты брони, развернулось жукоподобное брюхо, раскинулись в стороны многочисленные лапы разного размера. Существо преодолело метров двести, прежде чем развернуло все сегменты своего тела и десятки разномастных конечностей. За сотню-другую метров до земли оно словно раскололось, раскинув в стороны хитиновые надкрылья, словно парашютом поймав воздушные потоки и замедлив падение, и выпустило свернутые гигантские крылья, словно сделанные из блестящей целлофановой пленки или прозрачного пластика.
Взмахнуло раз, другой, словно пытаясь завести двигатель, а потом раздался вертолетный гул, гигантские крылья превратились в две размытых полусферы, и существо резко замедлило падение, тяжело зависнув менее чем в сотне метров над землей.
— Черт! — выругался рядом Чейд, — не сработало.
— Ладно, план «Б». Тень! Вперед!
Я на мгновение окутался облаком черного дыма, из которого взмахнув крыльями вылетела гигантская ворона, оставляя за собой дымный шлейф и напоминая подбитый истребитель. Только если сбитый самолет дымный хвост испускал, то Тень, наоборот, чернильный дым словно бы втягивала, создавая сама себя на ходу.
Заложив изящный пируэт, ворона врезалась в зависшего в воздухе жука, словно истребитель в дирижабль. Заискрились красные молнии и черные вспышки чернильных клякс, замелькали с бешеной скоростью конечности демона, птица и гигантское насекомое сцепились в небесной схватке, стремительно теряя высоту.
Тональность вертолетного гула изменилась, одно из полупрозрачных крыльев вместе с хитиновым надкрылком отвалилось и отлетело куда-то в сторону, жук, завертевшись, штопором полетел к земле, но вместе с ним, вниз понеслась и Тень, в виде слабооформленной, раздерганной на лоскуты чернильной кляксы.
Проломив крышу какого-то ангара, жук упал на землю, и атакующие нас зомбированные горожане, бросив попытки нас достать, побежали к месту падения своей королевы.
— Туда, — заорал я, — надо добраться туда быстрее этого стада!
Кейт взмахнула рукой, открыв портал рядом с местом падения огромного насекомого, и мы вынырнули рядом с ангаром как раз в тот момент, когда демон пришел в себя, и тяжело ворочаясь, разламывая и разбрасывая в стороны плиты жестяных сэндвич панелей, пытался выбраться из ватно-пенопластового месива.
Неподалеку дымящейся черной лужей, поблескивало чернотой то, что осталось от Тени. В ближайшие несколько часов она нам больше не помощник. Ворона выполнила свою задачу, поплатившись за это жизнью, пусть и временно, теперь нам надо эту тварь добить…
Демон, наконец, выбрался из разрушенного его падением ангара, и мы наконец смогли как следует рассмотреть с кем же мы имеем дело. Высокое, в два-три человеческих роста существо, с огромным количеством непропорциональных конечностей, покрытое хитиновым панцирем и строением тела напоминая какого-то насекомо-человеческого кентавра. Некую помесь человека и богомола с нижней насекомоподобной частью, и почти человеческим торсом сверху. Я даже мельком уловил лицо, смутно напоминающее искаженное человеческое, только со значительно большим количеством не симметрично расположенных глаз, которые внезапно повернулись ко мне.