В воздухе просвистела оторванная гусеница, угодив аккурат в объектив камеры на корпусе лимузина, и когда дисплей переключился на вторую курсовую камеру, у танка уже не было башни — вместо нее полыхало адское пламя, а сама многотонная конструкция, которую буквально сдуло взрывом, в этот самый момент, возможно, приземлилась в чьей-то гостиной или спальне: случайных горожан, которым не повезло жить у дороги, по которой Магнус Спардейл — глава самого влиятельного боевого рода страны — ехал домой, сегодня будет убито немало. Кто-то очень сильно не хотел, чтобы главный оружейник пережил этот день.
Маленький вертолет телевизионного канала, который кружил над городом, снимая репортаж о рекордных в этом месяце пробках, едва появились сообщения о перестрелке на дороге к дворцовой набережной, выдвинулся туда и прибыл на место раньше полиции.
Оператор, вовремя повернувший камеру в нужную сторону, успел заснять как оседлав огненный столб в небеса взлетела башня танка, пронеслась по крутой дуге, угодив в стеклянную стенку небоскреба, и взрыв, который огненным цветком распустился на боку высотки, а потом ему пришлось хвататься за ремень, чтобы не вывалиться. Пилот вертолета бросил машину в сторону, уворачиваясь от тяжелого транспортника, раздутого и неповоротливого, словно летающая корова, который внезапно выскочил откуда-то сзади и снизу, едва не всосав своим чудовищных размеров винтом, крошечный вертолет.
Вслед за первым тяжеловозом, мерцая и на ходу теряя остатки какого-то мощного заклинания невидимости, рассекая воздух громадными лопастями и сдувая припаркованные внизу, на земле, автомобили, пролетел еще один тяжеловоз — очевидно до сего момента они летели ниже крыш, под серьезным визуальным и акустическим стелсом, буквально лавируя между небоскребами. Возможно, что сегодняшняя странная буря, с резкими и внезапными порывами ветра которую фиксировали метеорологи и видеороликами с последствиями которой горожане загадили все социальные сети, вовсе даже и не буря.
— Выше! Выше давай, — заорал оператор, и пилот подчинился, набирая высоту и уводя птичку подальше от шальной пули или осколка. Мощный зум камеры позволил снять как транспортные вертолеты, обрушив на сражающихся бойцов шквал свинца из авиационных пушек, снизились, едва ли не царапая асфальт, и из распахнувшихся десантных люков, выкатилась еще пара танков, открыв огонь едва ли не с «порога».
— Ух! Программируемый взрыватель! — со знанием дела и как-то даже радостно отметил оператор, когда снаряд взорвался, пролетая аккурат между двумя группами защитников, превращая тех в кровавые ошметки, — кто-то из псов аристо сегодня не вернется к своим щенкам.
— Не любишь ты аристократов, да? Демоны! Смотри, — пилот указал рукой куда-то в сторону, и оператор, даже не разбираясь, что он там увидел, тут же развернул камеру.
Фокус дернулся, превращая картинку в сплошное мыло, мутную пелену, которую пересекали какие-то черные размытые полосы. Автоматика не справлялась и оператор перехватил кольцо фокусировки пальцами, быстро наведя резкость.
Алые небеса, окрашенные последними лучами заходящего солнца, пересекали дымные хвосты ракет реактивной артиллерии. Оператору доводилось работать в горячих точках и такие залпы он видел не раз. В считанные секунды ракеты добрались откуда-то из-за горизонта до театра боевых действий, развернувшегося прямо посреди городской улицы, и целый квартал окутался пламенем. Серия термобарических взрывов разметала и своих, и чужих, превратив лимузин в груду перекрученного, мятого железа, а его защитников в мелкие, хорошо прожаренные куски мяса, как, впрочем, и свою же пехоту. Кто-то пытался бить наверняка, не считаясь с потерями. Уцелели разве что пара танков, да транспортные вертолеты, вовремя успевшие набрать высоту и возможно защищенные хорошими магическими щитами.
С небоскребов осыпалось стекло, где-то поблизости выли сиренами полицейские автомобили, среди воя которых, можно было различить отдельную тональность сирен скорой помощи и пожарной службы. Транспортные вертолеты полосовали длинными очередями авиационных пушек облако дыма, затянувшее все вокруг, а танки, направив стволы примерно в ту сторону, где должен был находиться остов лимузина, посылали в густой дым снаряд за снарядом.