Эти практики, о которых мы рассказали, произрастают из методов, применявшихся некоторыми шаманами и факирами для того, чтобы вознести обыденное сознание на визионерские уровни. Пожалуй, наиболее известный пример этой традиции — религиозный ритуал индейцев сиу, в котором юноши племени должны были пройти испытание, во время которого им прокалывали кожу на груди и подвешивали так на достаточно длительное время, пока они не войдут в визионерское состояние сознания. Таким образом сиу посвящали мальчиков во взрослых мужчин, женщинам же племени запрещалось наблюдать за этим исключительно мужским таинством — подобная сегрегация полов противоречит философии пути левой руки. Однако испытать то, каким образом эта практика меняет состояние сознания, может любой маг; придерживаться верований североамериканских индейцев для этого необязательно.
То, что ныне многие фетишисты, даже не догадывающиеся о существовании подобных религиозных обычаев, соглашаются на прокалывание и подвешивание, полностью повторяя вышеописанное, заставляет предположить, что подобные ритуалы глубоко укоренены в атавистических психических элементах человеческого сознания. Мифологии самых разных народов пестрят историями о богах-магах, достигавших визионерского апофеоза при помощи этого метода — болезненного прокалывания с последующим подвешиванием. Один, скандинавский бог войны, поэзии, магии и священной ярости, согласно мифу, получил руны во время мучительного ритуала принесения себя в жертву, когда ему пришлось, терпя страшную боль, висеть на мировом древе девять дней и ночей. Бог и герой из мифологии индейцев Центральной Америки Кецалькоатль получил визионерское знание через аналогичный ритуал болезненного подвешивания.
Экстатические страсти мага Иисуса, с нанесением ему ран копьем и последовавшим распятием, несомненно повторяют ту же модель, что мы видим в мифах об Одине и Кецалькоатле. С любовью выписанные страдания Христа на кресте и одержимость его приверженцев его мучительными унижениями однозначно доказывают, что экзотерическое христианство на самом деле исходит из некоего эзотерического культа боли/похоти, подспудно связанного с магической инициацией. Подобное, часто всплывающее сходство между древними инициатическими испытаниями, сопряженными с болью, и желаниями, которые движут современными сексуальными фетишистами, говорят об одном. За поверхностным выражением обыденного эротизма, определяющего самый обычный сексуальный опыт человека, скрывается сексуально-магический импульс.
И нередко тот, кто только начал развлекаться садомазохистскими практиками, с глубочайшим удивлением понимает, что, случайно нажав внутренний переключатель темной волны, он, преследуя свой излюбленный фетиш, наткнулся на нечто более сложное, нежели обычное сексуальное предпочтение. Зачастую поверхностный или мимолетный интерес к «альтернативным» сексуальным практикам, вроде S&M или модификации тела, приводит к настоящему спиритуальному прозрению. Великое пробуждение Бодханы пришло к Сиддхартхе, пока он сидел под деревом Бодхи; к кому-то оно приходит после операций с прокалыванием и подвешиванием, устроенных их «господином».
То, что пирсинг и модификация тела исключительно в декоративных и эстетических целях стало популярной модой, заслуживает отдельного комментария. С точки зрения мага пути левой руки, всякий раз, когда стадо пашу начинает увлекаться практикой, еще недавно бывшей эзотерической или просто малоизвестной, к этой практике, естественно, стоит отнестись с известной долей скепсиса. Любую практику саму по себе, будь то пирсинг, татуировка или модификация тела, нельзя автоматически ставить в разряд магических; более того, то, как эти явления проявляются в массовом социуме, делает их однозначно не-магическими. Нередко модификация тела, в ее самом распространенном варианте, даже не имеет функции сексуального фетиша; это просто поверхностная модная фишка.
В конечном итоге, в большинстве урбанистических контекстов индустриализированного западного мира внешние символы сексуального бунта приобретают ранее немыслимую популярность. Стиль некогда запретных сексуальных практик вроде садомазохизма и различных форм фетишизма вплетается в моду. Тщательно выстроенные и разрекламированные «сцены», посвященные БДСМ, коже, кожзаменителям, а также иным, становящимся все более общественно приемлемыми — а некогда считавшимися «отклонением от нормы» — сексуальным предпочтениям, все чаще заметны в сотнях городов.