В ритуалах пути правой руки женщину усаживают — почти полностью одетую — справа от адепта. В школе темной волны инициатрикс, являющаяся эротической инкарнацией Шакти, сидит в кругу слева от мужчины. Как упоминается в одной из тантр, «слева от него женщина, искушенная в искусстве любви, справа — чаша для возлияний».
Даже среди свободных последователей тантры пути левой руки, женщина, участвующая в майтхуне, не всегда обнажается до конца; лишь адепты, достигшие высшего статуса виры, как считается, имеют достаточно силы прикоснуться к чистой энергии шакти, испускаемой полностью нагой женщиной. Современному западному рассудку, избалованному постоянно мелькающими в СМИ картинками нагого женского тела, такое условие покажется нелепым. Тем не менее, оно основано на эзотерическом восприятии наготы как символа магической силы открывшей себя богини. Во время ритуала женщина-партнер получает статус божества, а адепт-мужчина приближается к ней как к живой инкарнации внушающей священный трепет шакти, а не просто как к человеческому существу. Для многих современных практиков, глухих к эротическому мистицизму из-за всю жизнь исповедуемых догматов расхожего рационализма, практически невозможно вдруг ощутить в своем сексуальном партнере божество. Однако без этой важнейшей трансформации сексуальный ритуал лишен силы и, по сути дела, представляется ничем иным, как пустой церемонией.
Цветовая символика в Паньчататтве имеет столь же значимую смысловую нагрузку, как и в ряде западных магических практик. В частности, алый — оттенок, издавна ассоциировавшийся с жизненной энергией Эроса и могуществом крови, одушевляющей живые существа — практически канонический цвет Вама Марги. Мы уже видели, что символ шри-янтра рисуют красным. Алый цветок гибискуса, или джаву, часто приносят в помещение, где проходит «ритуал пяти Ма». Мудра, женщина-инициатрикс, иногда украшает себя алым цветком или надевает алое платье. Когда Паньчататтву специально выполняют с менструирующей женщиной (а делают это достаточно часто), алый может означать менструальную кровь, которая, как считается, обладает яйцеклеточной энергией, являющейся противоположностью мужской спермы. «Кровь женщины в цвету», по мнению адептов, особенно богата чистой энергией шакти, на физическом уровне излучаемой в виде эстрогенных субстанций, которые сами по себе являются носителями магической силы.
В «ритуале пяти Ма» задействованы все пять чувств. Табуированная пища и вино стимулируют вкус, их употребляют с приличествующими превращенными в формальный ритуал церемониями; это не простая ежедневная трапеза, как может представить себе кое-кто на Западе. Каждый продукт освящается чтением особых мантр, прежде чем его разделят между шакта и шакти, затем его окропляют небольшим количеством вина. Именно в этом кругу происходит прием запретной пищи и вина, питающих, по словам тантристов, тонкое тело скрытой богини Кундалини внутри физических организмов мужчины-шакты и его шакти.
Оптическое восприятие стимулируется за счет подобранных визуальных эффектов вроде шри-янтры и присутствующего на протяжении всего ритуала яркого алого цвета. Современные тантристы умело используют цветную подсветку, чтобы привнести мягкий свет в обстановку ритуала. Одна из традиций пути левой руки подразумевает, что сексуальный ритуал не должен происходить в полной темноте, поскольку она мешает полной стимуляции всех чувств, которая считается необходимой. Мантры, которые читают и интонируют адепты, направлены в звуковую область творения. Наконец, осязание и обоняние активизируются до предела во время прелюдии к соитию, завершающему Паньчататтву.
Тело человеческой шакти, как часть акта трансформации женщины в божественное существо, подвергается ритуальному омовению и очищению. Эти сакральные процедуры, подобно прочим составляющим ритуала, служат и практической цели: считается, что омовение позволяет электромагнитной энергии темной волны лучше циркулировать между соединенными сексуальным актом телами. По этой причине адепт-мужчина перед тайным обрядом тоже тщательно моется. Разумеется, среди прочего играет свою роль и возбуждающий аспект очищения эрогенных зон и гениталий.
[Иллюстрация: Ритуальные омовения как приготовление к сексу.]
Затем шакти делают хороший массаж с небольшим количеством эфирных масел; запахи выбираются в соответствии с их магическим смыслом и приписываемым им свойствами. В непосредственной практике тантрических культов использование благовоний весьма варьируется, однако даже современные маги стараются избегать синтетических духов. Часто мужчина умащивает руки своей альтер-эго жасмином, груди и щеки — пачулями, бедра — сандалом, подошвы ступней — шафраном, вагинальную зону — мускусом. Хотя нанесение этих запахов на женское тело призвано, с одной стороны, обострить чувства, каждый из данных ароматов, как известно каждому современному парфюмеру, помимо всего прочего, представляет собой сильнейший афродизиак. В конкретном случае подразумевается, что они разбудят спящие силы корневой чакры муладхара, расположенной ниже всех прочих чакр. Там, возле основания позвоночного столба, дремлет свернувшаяся огненная змея.