Тело женщины-инициатрикс, через которое во время совокупления передается энергия шакти, само по себе приобщает партнера-мужчину к таинствам учения и, в свой черед, он получает возможность посвящать в темную волну других. И наоборот, некоторые шакти проходят инициацию через секс с уже прошедшим посвящение мужчиной. Эта идея передачи на физическом уровне инициации и духовной энергии нередко оказывается камнем преткновения для тех последователей на Западе, которым сложно отказаться от привитой нам нашей культурой фантазии, что мудрость — это такое духовное нечто, что можно сообщить лишь через словесные построения и рациональность. Тантре свойственно убеждение, что уже созерцание образа, например, мандалы, йантры или особой формы, визуализированной в уме, может изменить состояние сознания, так что созерцающий сумеет преодолеть свою привычку мыслить аналитически. И более того, тантрическая традиция утверждает, что истинный духовный наставник (наставница) может приобщить своего ученика к учению через такие тонкие средства как невысказанная мысль, мельком брошенный взгляд, точное прикосновение. Раз такие формы контакта, находящиеся по ту сторону рациональности, полагаются в достаточной мере эффективными инструментами, то дающее куда более острые ощущения сексуальное взаимодействие, несомненно, будет гораздо более мощной техникой инициации.
Женщину-партнершу чаще всего называют шакти или мудра, однако в различных кругах последователей пути левой руки существует много и иных обращений. В Индии чаще всего она — дути, «посланница» между адептом-мужчиной и божественной энергией Шакти. Слово дути подчеркивает, что женщина несет жреческую функцию, она — физический посредник между человеческим бытием и божественным. Также она носит имя лата, или «вьюнок», что описывает способ, каким она обнимает мужчину. Тибетские ритуалы пути левой руки обращены к дакини, «небесной путешественнице». Дакини является одновременно и краснокожей обнаженной полубогиней, чей образ в тибетском религиозном искусстве служит объектом медитации, и земной женщиной, воплощающей ее в темных ритуалах.
В тибетской традиции тайне, окутывающей ритуалы, придается намного большее значение, чем в индийской Вама Марге; некоторые ламы, внешне ведущие целомудренный образ жизни, выбирают себе подругу, которую называют Songyum, буквально «тайная мать». Она приносит клятву пожизненно хранить секрет, иногда в случае нарушения обета ей грозит умерщвление с помощью магии. Одна из тибетских традиций определяет женщину-спутницу как «помощницу мужчины на пути к просветлению». Понятное дело, такая концепция «помощницы» подразумевает, что женщина помогает мужчине достичь просветления, но для нее самой сексуальный обмен энергией инициатической ценности не имеет.
Такая подчиненная роль кажется абсолютно противоречащей идее, в соответствии с которой адепт-мужчина усматривает в своей партнерше живое воплощение Богини. Это пример того, насколько теория пути левой руки подчас расходится с непосредственной практикой. Всякий, решивший предпринять серьезное изучение пути левой руки, должен всегда помнить о «человеческом факторе». Нередко эзотерическая символика служит удобным оправданием сексуального насилия, в котором просветленности не больше, чем в любом современном офисе. Спиритуальный «свальный грех», увы, более чем распространен среди магов как Востока, так и Запада, и в обеих культурах представляет собой главное препятствие на пути к истинной эротической инициации.
Выбор женщины для участия в ритуале Паньчамакара левой руки подчас сам по себе становится нарушением табу. Часто на роль ритуальных сексуальных партнеров избирают вдов, по причине их традиционно приниженного статуса в индийском обществе; этот обычай сложился во времена, когда вдова занимала настолько низкую ступень на социальной лестнице, что ей предписывалось сжигать себя вместе с мужем на погребальном костре. Даже до сих пор во время ритуалов левой руки к женщине обращаются «вдова», пусть она формально вовсе и не вдова.
Ряд индийских тантрических доктрин настаивают на том, что идеальную мудру надо искать среди женщин возраста шестнадцати, семнадцати и восемнадцати лет. Предполагается, что в данный период жизни их энергия шакти пребывает на пике силы и динамизма. Другое соображение — юная женщина относительно мало вовлечена в рутину повседневных забот, отчего ей легче воплотить Великую Богиню, поскольку ей не мешают обязанности по хозяйству, которыми связаны более зрелые женщины.