- А я думал, аллергия, - чуть слышно отозвался оборотень и отхлебнул коньяка. - Познакомился, блин, с девушкой...
- Так что, теперь эта зеленая гадость будет и дальше за Петровичем охотиться? - спросила Агаша.
- Боюсь, теперь эта гадость начнет охотиться за мной, - ответил Рик.
Все непонимающе на него уставились.
- Когда эфирник напал на меня, то пил энергию, - объяснил он. - Ему понравилось... Я почувствовал это. Ему больше не интересны оборотни.
- Хочешь сказать, что эфирник теперь будет охотиться за тобой? - с ужасом спросила я.
- Главное, что вы в безопасности, - ответил Рик. - А я уж как-нибудь справлюсь.
Все с тревогой смотрели на демона. До этого все происшествия можно было назвать даже забавными в какой-то степени, а сейчас все явно вышло из-под контроля.
- Тебе придется уйти? - дрожащим голосом спросила я, чувствуя, как на глаза накатываются слезы.
- Нет, я никуда не уйду, пока не выполню задание. Эфирника отчего-то притягивает это место. Оно особенное... Не бойтесь, я хоть и не развоплотил его, но потрепал, да и вы хорошо постарались. Думаю, он объявится скоро лишь через пару дней. К тому времени уже прибудет вестник из Сантории, и я узнаю все, что нужно. Настрою излучение на приборе, подберу нужную ловушку...
- А как же Даша? - жалобно спросил Петрович.
- Не волнуйся, вытащим твою избранницу из промежуточного мира, - ответил Рик и задорно улыбнулся.
Все как-то оживились сразу, повеселели. Действительно, все выглядело довольно просто. Демон отодрал-таки кусочек зеленой слизи, а потому сможет переправить на анализ в Санторию по своим магическим каналам. К нему прибудет вестник с ценной информацией, а как эфирник появится - мы его ликвидируем, а Дашу спасем. Блестящий план же! И, главное, лаконичный такой!
Служащие разошлись спать лишь поздней ночью. А мне тревожно было все-таки... За них, за постояльцев... Все казалось, что зеленая тварь вернется и сожрет кого-нибудь. Но больше всего боялась за Рика. Он ведь сказал, что эфирник теперь за ним станет охотиться. К этому чувству еще примешивалось сожаление. Мне ведь уже стало казаться, что чертов потусторонний гость вообще не объявится, и демон навсегда останется со мной... Наивная какая... Разве так может быть в жизни? ну, и что, что цветочки дарит... Наверняка для него это ничего и не значит... Вот уедет, и буду такая же несчастная, как Петрович...
Не хотелось отпускать Рика с глаз. Да еще Агаша устроила настоящую оборонительную операцию. Притащила все ведра и тазики, которые были в гостинице, налила в них воды и расставила всюду. Мы с демоном стояли в коридоре, а она носилась туда-сюда, бормоча проклятия в адрес эфирника. А Рик зачем-то обнимал меня, гладил по голове, просил успокоиться и не бояться. И почему он такой ласковый? Может, я ему вправду нравлюсь? Хотелось прижаться крепко-крепко к этому замечательному демону, любоваться всплохами пламени в его чудных глазах... Неужели, влюбилась?
С трудом удалось уснуть, а оставшуюся часть ночи снились кошмары о том, как Рик тонет в зеленом желе... Тонет и истошно кричит... Я резко проснулась и поняла, что слышу крик наяву. Кричала Агаша, кто бы сомневался. Да что за напасть очередная?
Натянув на себя из одежды первое, что попалось под руку, выбежала из комнаты. Домовиха нашлась в коридоре. Видно, я проспала подъем, потому что она была уже полностью экипированной и вовсю занималась уборкой. У нее в руках была швабра, а рядом валялось ведро. На полу растекалась лужа воды...
- Агаша, ты чего?
- Златочка Сергевна, это что за монстр?
Я подошла к домовихе и теперь могла видеть то, что лежало на полу у ее ног. Это оказалось неизвестное существо ростом с маленького ребенка, щуплое, с костлявыми ручками и копытцами вместо ступней. Мордочка вытянутая, с длинным крючковатым носом, глазами-бусинками. На лысой голове красовались маленькие рожки, а все тело покрывал кудрявый коричневый мех. Картину дополняла парочка прозрачных крылышек за спиной, напоминавших стрекозьи...
- Я иду, а он тут откуда ни возьмись! - рассказывала домовиха. - Ну, я его шваброй со всей силы и приложила, а потом еще водой залила на всякий случай. Думала, опять гадость вчерашняя объявилась...
- Агаша, кажется, это вестник, - прошептала я.
Домовиха выронила швабру и глянула на меня с ужасом. Я осторожно дотронулась до рогатого создания, потрясла его... Никаких признаков жизни. Нужно было идти признаваться Рику.