А в гостинице вновь настали тишина и покой. Надолго ли? Кто знает? Рано или поздно этот самый эфирник появится, и снова начнется безобразие. А может, и раньше, я уже ничему не удивилась бы. А пока мы с Риком сидели в беседке, болтали и пили чай с плюшками, которые испек по новому рецепту Аркадий Васильевич.
- Хорошо, что Изабелла тебе не позавидовала, - заметил демон. – А то сидела бы в зеркальце сейчас… Пришлось бы с Агашей чай пить.
- Я вообще удивлена, что она считает кого-то лучше себя любимой… Рик, признайся, ты считаешь ее красивой?
- С чего такие вопросы?
- Ну, скажи… Изабелла понравилась тебе? Вы так мило беседовали…
Рик придвинулся ближе, заглянул мне в глаза и тихо произнес:
- Демоны вообще предпочитают блондинок. Хотя откуда тебе знать? Ты ведь так мало знаешь о демонах, Злата…
10
***
Флоризэль уже начинал сомневаться в собственных способностях. Лет-то уже много… Конечно, случаев старческого маразма у демонов не зафиксировано, но ведь все когда-то бывает впервые. Особенно, если уже так долго живешь в людском мире… Флоризэль не видел у Златы совершенно никаких магических способностей, однако был уверен, что она его каким-то образом приворожила. Иначе как объяснить тот факт, что эта девушка из головы не выходит? Не пристало ликвидатору первого уровня так расслабляться и терять бдительность, но он ничего не мог с собой поделать.
Чтобы вернуть былое душевное равновесие, Флоризэль повторял про себя наизусть текст устава Имперской службы безопасности. Раньше это занятие всегда помогало демону успокоиться, сосредоточиться, но теперь все шло прахом. Демон успешно доходил до третьего пункта, а потом вместо перечисления обязанностей командиров подразделений начиналась полная ерунда…
Златочка… Красивая такая… Ах, какие у нее глаза, какие волосы… А какая улыбка! Естественно, ни о каком душевном равновесии речь уже не шла. Хозяйка гостиницы занимала его мысли, вытесняя даже зловредного эфирника, который никак не желал объявляться. Может, прорицатели в этот раз напутали что-то? В любом случае возвращаться в Санторию ликвидатору не хотелось. Тем более, начальство его обратно не требовало.
Флоризэль решил проветрить голову и прогуляться по тихим улицам Задонска. Погода прекрасная, ветерок, птички поют… Как же хорошо, что демона занесло именно в это место. И вовсе это не дыра, как он думал в начале, а вполне себе замечательный город. И жители здесь вполне сносные, а с людскими странными обычаями можно свыкнуться. Флоризэль вот уже почти ничему не удивлялся. Хватит любоваться красотами, пора сосредоточиться… Итак, первый пункт устава гласит…
И тут взгляд демона упал на витрину цветочного магазина. Там он увидел чудный букет из белых роз и тут же вспомнил о Злате. Он живо представил девушку, обнимающую цветы, с нежным румянцем смущения на щеках. Представил, как она будет улыбаться ему, что скажет… Ноги сами понесли Флоризэля в магазин. Он чувствовал себя несмышленым юнцом, который впервые пытается ухаживать за девушкой. Устав, естественно, так и остался неповторенным…
***
Сегодня все утро вздрагивала от каждого звука открывающейся входной двери. Все опасалась, что опять Игорек нарисуется с очередным обвинением. Я бы уже ничему не удивилась, даже если бы опять кто-нибудь пропал. Думаю, даже если рядом с гостиницей вдруг земля разверзлась, я бы тоже восприняла это спокойно. К счастью, участковый был сегодня занят более важными делами. А еще я радовалась, что мою наглую сестричку наконец-то удалось приструнить. Пусть теперь в магической полиции себе нового мужа ищет.
Я так задумалась, что не заметила даже, как подошел Петрович.
- Злата Сергевна, вы не забыли про отгул мой?
Я подняла глаза и удивленно присвистнула. Наш оборотень, который обычно предпочитал в одежде довольно свободный стиль, сегодня выглядел как никогда эффектно. На нем был строгий черный костюм, галстук и белоснежная рубашка. Кроме того, мужчина тщательно побрился, а вьющиеся темные волосы зачесал назад. Я даже загляделась. Мужчина сразу на несколько лет помолодел.
- Саша, ты куда это так нарядился?
- Да вот… С девушкой на свидание иду, - признался оборотень и покраснел.
- Да ты что! Это же замечательно!
- А насчет костюма… Это мне Флорик подсказал. На него вечно ведь глазеют все, вот и также хотел… Хорошо, что вы мне премию как раз дали.
Петрович вдруг закашлялся, закрыв рот ладонью. В последнее время я заметила, что он неважно себя чувствует.
- Похоже, разболелся совсем, - заметила я. – Не думала, что оборотни болеют.
- Что же оборотни не люди что ли? – усмехнулся Петрович.
- Может, больничный возьмешь?
- Да ерунда, аллергия просто, похоже… Вы не беспокойтесь… Так в отгул-то можно мне?
- Конечно, какие вопросы…
Тут Агаша подоспела, оглядела оборотня с ног до головы, ахая и охая.
- Ну, Сашок, ну, красавчик! – воскликнула домовиха. – Эх, сбросить бы мне лет шестьдесят, так я бы сама за тобой приударила.
Агаша в шутку ткнула оборотня локтем.
- Ты бы показал нам свою ненаглядную, интересно ведь. Мы ж не обидим, наоборот, расскажем, какой ты у нас бесценный, - предложила она. – Как зовут-то хоть?
- Даша, - ответил Петрович и мечтательно улыбнулся. – Она живет тут недалеко, сама ко мне подошла… Сказала, сад у нас красивый…
Надо сказать, что с женщинами у Петровича всегда не ладилось. Хоть мужчина он видный, обходительный, воспитанный, но всех отпугивала его сущность. Встречаться и проводить время соглашались, а вот жизнь связать – опасались. Хотя Саша исправно всем объяснял, что совершенно безобиден, как и все истинные оборотни. Превращения контролирует, в волчьем облике соображает, никого не кусает. Это же не превращенные оборотни, которым крышу сносит в полнолуние… А Петровичу и надо-то всего парочку обращений в месяц для здоровья. Но с любовью все равно не везло. Он даже с оборотницей однажды встречался, но тоже что-то у них не сложилось. А тут вдруг такая удача… Мне очень хотелось, чтобы Саша наконец-то нашел взаимную любовь. А то, может, у него и со здоровьем проблемы от одиночества. Или не обращался долго… После стольких неудач он ведь даже уже стесняться собственной сущности начал.
Петрович ушел готовиться к свиданию, а я задумалась о собственной жизни. Когда сама-то на свидании была? Не помню даже… Гостиница заняла все жизненное пространство. А мужского внимания хочется… При этой мысли у меня в голове возникал образ демона, который смотрел так пристально, и в глазах у него плясали языки пламени… Как же красиво! Пожалуй, с ним бы я пошла на свидание, не раздумывая. Только бы позвал… А то все Игорек только зовет, но его знаки внимания меня только смешат. Вот почему такая несправедливость?
Дверь распахнулась, и вошел предмет моих воздыханий собственной персоной. Флоризэль… Как всегда красивый до невозможности… А в руках огромный букет белых роз! Первая моя мысль была странной: если букет предназначается не мне, то я вырву его из рук демона и отхлестаю по лицу! А потом еще отхлестаю ту, кому он нес проклятый веник! Даже не подозревала себя в подобной кровожадности…
- Доброе утро, - тихо сказал демон.
Он отчего-то смущался, и таким видеть обычно веселого и остроумного демона было непривычно.
- Как прогулялся?
- Хорошо… А это… тебе… Вот…
Весьма красноречивая фраза, ничего не скажешь. Рик подошел ко мне и протянул букет. У меня так дрожали руки, что я испугалась, что не удержу цветы. Осторожно взяв нежданный подарок, взглянула на демона. Щеки от смущения пылали нещадно.
- А что за повод? – спросила я.
- Цветы красивой девушке… Разве нужен повод?
Рик подошел еще ближе, наклонился и поцеловал меня в щеку. Не знаю, как я устояла на ногах… А мужчина вдруг сделал глубокий вдох и пробормотал: