- Да достали все, - посетовал начальник. – Давай выпьем!
С одной стороны пить с начальством было не самой лучшей идеей, но Флоризэля тоже все достало, и на душе была такая тяжесть… Демон достал из глубин письменного стола старую потрескавшуюся рюмку. Анри щедро плеснул в нее коньяка. Спиртное обожгло горло, но в голове немного прояснилось, как ни странно.
- Чего домой не идешь? – спросил начальник.
- Не знаю… Пусто там, холодно…
- Ты в последнее время сам не свой. Ходишь мрачный такой, весь в заботах. Что там случилось, в той дыре? Задонск вроде бы…
- Это не дыра, - возразил демон. – Это самое лучшее место на свете…
Лучшее, потому что там есть ОНА…
- В отпуск тебе нужно. На море сгонять, отдохнуть хорошенько…
- Это не поможет, - уверенно произнес Флоризэль. – Господин Анри, я хотел попросить вас…
Демон замолк, не решаясь продолжать разговор. Слишком смело было с его стороны просить начальника о таком, но если подумать… Что может быть хуже одиночества?
- Да говори, наконец, - попросил Анри, снова наливая коньяк в треснутую рюмку.
Флоризэль выпил для храбрости и выдал:
- Я слышал, что в наше посольство в людском мире нужны служащие. Я знаю, как туда трудно попасть, но с вашими связями…
- И чего тебя так тянет обратно в людской мир? Что-то оставил там?
- Я оставил там… все.
- Ясно… Очень жаль будет расставаться с таким ценным сотрудником, - произнес Анри, залпом выпив остатки коньяка. Зарекусь впредь брать неженатых на службу… Может, я еще чем-то могу помочь тебе? По старой дружбе…
Флоризэль правда больше ничего не хотел просить, но раз уж шеф был настолько благосклонен…
- Знаете, у нас в лаборатории есть штука такая – генератор порталов. Очень полезная… Чтобы в любое время оказываться в особенном месте…
- Понятно все, - перебил его Анри. – Ладно, бери, на складе их целая куча… Как хоть зовут-то прелесть твою?
- Злата… - тихо ответил демон и мечтательно прикрыл глаза.
***
Сегодня Петрович собирался на первое настоящее свидание с Дашей. Прежние тревоги постепенно забывались, и в гостинице царил мир и покой. Девушке пришлось рассказать о произошедшей с ней неприятности все, как есть. Хорошо, что с нами был демон, который умел убеждать… А еще был влюбленный оборотень, который окружил девушку заботой и вниманием. Ей очень нравился наш сад, и парочка подолгу гуляла там, вызывая вздохи умиления у всех. Петрович начал ухаживания заново, на этот раз, по счастью, с настоящей девушкой.
Оборотень стоял в том самом костюме, что и в прошлый раз… А я смотрела на него и думала совсем о другом мужчине. Это ведь Рик тогда давал советы Петровичу… Рик… Мой демон, который появился внезапно, раскрасил жизнь яркими красками… Его не было рядом, и в моей душе поселилась пустота. Он обещал вернуться, и мне очень хотелось в это верить, но от сомнений избавиться было нелегко. Все казалось, что Рик совсем позабыл про меня, окунувшись в насыщенную жизнь большого города.
Петровича провожали всем коллективом, давали советы, кто во что горазд.
- Цветы не забудь купить, - наставляла Агаша. – Да будь понежнее. Теперь-то девушка настоящая, а не монстр зеленый…
- Без вас знаю, - вяло огрызнулся оборотень, крутясь перед зеркалом.
- Главное – это обхождение, - тоном опытного ловеласа произнес Аркадий Васильевич. – Ты ей ручку поцелуй, скажи: «Душа моя…»
- Ты в каком веке в последний раз на свидания ходил? – насмешливо спросила домовиха. – Не учи Сашку всякой старомодной ерунде!
- Ты что ли научишь полезному? – с вызовом спросил повар.
- Уж поумнее тебя буду…
Я решила своим веским словом прервать бесполезный спор.
- Перестаньте сейчас же! Саша сам разберется, как вести себя.
А потом я долго смотрела в окно, как Петрович с Дашей сидят в беседке и о чем-то мило разговаривают. Рик не выходил из головы… Здесь все напоминало о нем, куда ни глянь. И такая тоска одолевает… Бывает, стою за стойкой регистрации, и все кажется, что вот-вот дверь откроется, и Рик войдет, улыбнется мне, как всегда…Буду ждать… Что еще остается девушке, которая так неосмотрительно влюбилась по уши в демона?
- Все скучаете, Златочка Сергевна?
Домовиха плюхнулась радом со мной на скамейку, поставив швабру рядом. Я лишь вздохнула в ответ.
- Да, мужчины… Все наши горести почитай из-за них. Вот муж мой, Сенька, столько крови мне выпил!
- У тебя есть муж? – удивленно спросила я.
- Ага… Полвека уж женаты. Жили вместе в доме просторном, на краю города, как домовым положено, хозяевам помогали. Потом рассорились… На домовиху молоденькую из соседнего дома начал заглядываться, старый бабник! Ну я вещички собрала да сюда работать нанялась. Еще бабка ваша здесь управляла… Сенька ходил потом, винился, просил вернуться… Не согласилась я. Потом перестал ходить, гордый тоже, а недавно снова начал…
- А ты что?
- Не знаю, Златочка Сергевна… Иногда думаю – да ну его! А иногда прям на душе тяжело... А вы не терзайтесь. Флорик хороший, честный. Если обещал вернуться, значит, обязательно дождемся.
Домовиха вздохнула, подхватила любимую швабру и отправилась полы мыть в компании вестника. А я задумалась… Рик говорил, что место у нас здесь особенное. Вот гости появились иномирские, и неприятности начались. Может, теперь, когда все улеглось, к нашему особому месту и хорошее что-нибудь притянется?
А на следующий день я снова стояла за стойкой регистрации и гипнотизировала дверь. Все представляла, как демон войдет, как я его встречу… Оказывается, чудеса все-таки случаются… И для этого даже магия не нужна. Дверь открылась, и я увидела огромный букет белых роз, а за ним скрывался демон моей мечты. Как всегда, красивый, улыбчивый, с огненными глазами… Я сначала испугалась, что это всего лишь видение. Или, что хуже, очередной эфирник к нам забрел…
- Здравствуй, Злата…
Я сделала шаг, потом еще один… Потом подошла, коснулась, чтобы убедиться в реальности происходящего.
- Я так по тебе скучал…
Рик торопливо положил букет на ближайшее кресло, а потом обнял меня крепко-крепко, и вот тогда я точно смогла убедить себя в том, что он не видение.
- И я скучала, очень… Так ждала тебя…
Демон улыбнулся, вздохнул с облегчением, и поцеловал меня, как я мечтала этими долгими одинокими вечерами. Но все же что-то меня беспокоило…
- А ты надолго? – спросила, отстранившись.
- А как бы тебе хотелось?
«Навсегда!» - хотелось мне закричать. Но вместо этого смущенно опустила глаза.
- Я слышал, что ты говорила мне… Когда эфирник развоплотился, ты думала, что я без сознания, а я все слышал… Я тоже люблю тебя.
Я вскинула на него испуганные глаза. Значит, он слышал мое робкое признание в любви! Демон рассмеялся, подхватил меня и закружил. Потом снова обнял и заговорил… От его близости в голове был туман, но все же мне удалось кое-что понять. Рик говорил, что ушел из конторы, что теперь служит к каком-то посольстве в нашем мире… Что-то про доброго начальника, которому пришлось купить ящик коньяка… Потом оказалось, что у него новый цилиндрик появился, только побольше и словно позолоченный. Рик объяснил, что благодаря этому устройству он в любой момент сможет приходить ко мне… А я думала лишь о том, что теперь Рик больше не исчезнет в загадочной Сантории, и уж точно красивые демонэссы не заманят его в свои сети.
Рик снова взял букет в руки, протянул его мне и подмигнул.
- Я ведь ухаживаю гораздо лучше, чем Клюшкин, правда? Обещаю, будет еще много цветов!
- Не напоминай! А то опять припрется!
Я взяла великолепный букет, поцеловала великолепного демона и поняла, что теперь абсолютно счастлива.
А вечером я увидела в холле Агашу. Она сидела на скамейке, утирала слезы платочком. Рядом сидел вестник, гладил ее по плечу. А потом домовиха вскочила и выбежала во двор. Я осторожно прокралась к окну и увидела, как она обнимается с кем-то… Таким же низеньким, коренастым… Чувствую, появится скоро в нашей гостинничной компании новенький!