— А вот мы и пришли.
Она показала на крылечко перед дверью, над которой красовалась вывеска: «Кафе Романсеро».
— Хорошее название, — сказала Вика. — Только, к сожаленью, тут совсем другая музыка звучит. Испанских романсов мы не услышим.
— Я думаю, что просто заведение принадлежит некоему Романову, отсюда и название. Вроде местного ресторана «Мама Рома».
— Ой, а я и не подумала даже. На рынке тоже есть кафе, которое называется «Ромовая баба». Там хорошие пышки делают.
Они вошли внутрь кафе и направились к стойке.
— Выбирайте столик, — крикнула им буфетчица. — Официант к вам подойдет.
Буфетчица насухо протирала принесенные ей бокалы и стаканы и при это задумчиво смотрела на экран телевизора, где шла передача о пользе правильного питания.
Зал был пуст. Вика выбрала столик у окна.
— На чем мы остановились? — спросил Кудеяров.
— На романсеро, — прошептала девушка и смутилась.
Павел решил не напоминать о деле. Вика нравилась ему все больше и больше.
Подошла официантка, наверняка знакомая Гореловой, потому что подошедшая девушка вежливо поздоровалась с посетителем, а Вике кивнула:
— Привет!
— Мне капучино, — попросила Вика.
— А мне эспрессо, — заказал Кудеяров.
— А еще что? Есть пироги, пирожные.
Вика промолчала, но посмотрела на Павла.
— Есть очень свежие фисташковые пирожные, — предложила официантка.
Вика покачала головой, и Павел озвучил:
— Ничего больше.
Официантка отошла, а молодая учительница зажмурилась и прошептала:
— На самом деле так хочется.
— Девушка! — крикнул Павел официантке. — Два фисташковых, а потом еще четыре в пакетике с собой.
— Ужас какой! — испугалась Вика. — Четыре пирожных — это же смертельная доза сладкого.
— Ничего страшного. Мой прадедушка по материнской линии во времена нэпа учился в Ленинграде в морском военном училище. По его воспоминаниям, в одном кафе висело объявление, что каждый, кто съест двадцать пять пирожных, получит еще двадцать пять бесплатно и за съеденные может не платить. Мой предок решил накормить весь курс. Долго готовился. Пришел, но его хватило только на двенадцать….
— Какая прелесть! А мой прапрадедушка был историком. Должен был стать автором школьного учебника. Уже все написал и обратился в Академию наук, что пора вернуться к ломоносовскому пониманию истории, то есть отказаться от норманнской теории. Академики заклеймили его позором, лишили звания профессора. Его учебник вышел под редакцией другого человека. А дедушка поехал в холодные края…
— Печально, — вздохнул Кудеяров.
— Еще бы, — согласилась Вика. — Дедушка так и не вернулся из Сибири. Квартиру у нашей семьи отобрали. Книги и рукописи, которые он собирал долгие годы, отправили в Библиотеку имени Ленина, а все остальное — это уже небольшие неприятности.
— Вы одна живете?
Вика кивнула.
— С тех пор, как окончила школу. Поступила в педагогический институт, жила в общежитии. А мама оставалась здесь. Она вышла замуж и стеснялась того, что муж моложе ее на десять лет. А он сидел дома, не желал работать, то есть работал от случая к случаю… И потом еще…
Она замолчала.
— Я понимаю, — шепнул Паша. — Она боялась, что молодой муж обратит внимание на ее симпатичную дочь.
— Это действительно ужасно, но именно так она и думала. — Вика покраснела. — А он даже ко мне в общагу приезжал, пытался пригласить в ресторан или куда-нибудь еще… Даже рассказывать не хочется. Я из общежития съехала, чтобы он меня не нашел. Но потом он маму бросил, и она встретила достойного человека пенсионного возраста, небедного и верного. Они живут в Крыму, где у ее мужа и домик, и яхта.
— Хеппи-энд, — подытожил Кудеяров.
— И теперь у меня своя однокомнатная квартира и любимая работа….
— Но ведь этого…
Павел не успел договорить, потому что принесли кофе и пирожные.
Павел проводил Вику Горелову до ее дома, донес пакетик с пирожными, простился, потом, возвращаясь в опорный пункт, какое-то время думал о девушке. Вспоминал, как она застенчиво опускает глаза, как появляется румянец на ее щеках под его взглядом… И вдруг понял, что Вика на самом деле очень ловко перевела разговор, увернулась от ответа, когда он спрашивал о том, с кем из обитателей тихой улочки она знакома. Мысль эта сверлила мозг, и отделаться от нее никак не получалось.
«Она — скромна, застенчива, открыта и не умеет ничего скрывать», — убеждал себя Павел, удивляясь тому, что вспоминает об этом снова и снова, словно пытается заставить себя полюбить незнакомую ему еще сутки назад девушку.