Справа заревел двигатель. Темная спортивная машина неслась на меня. Завизжали тормоза, опуская бампер машины, из-под колес полетел гравий, а задняя часть машины описала грациозную дугу против часовой стрелки. Валун врезался в заднее крыло машины с металлическим хрустом. Автомобиль завершил свой круг и остановился, шасси все еще продолжали крутиться на дымящихся шинах, а в тумане пыли открылась пассажирская дверь.
Внезапный порыв ветра толкнул меня в спину, и я упала на пассажирское сиденье. Плюясь камнями и грязью, машина сорвалась с места, прежде чем я полностью забралась в нее. Водитель — зеленоглазый альбинос с урока физкультуры, — просунул руку мне под колени и затащил мои ноги внутрь, так что дверь, закрываясь, всего лишь задела мои лодыжки. Я уперлась ногами в пол, одной рукой схватилась за ручку над окном, что аж костяшки побелели, а другой не так повезло за что-нибудь ухватиться.
Боковым зрением я заметила демона. Виноградная лоза через окно обвилась вокруг моей груди и сидения. Я закричала. Альбинос ударил по тормозам, но мой новый натуральный ремень безопасности крепко держал меня.
Я вцепилась ногтями в зеленую толстую пульсирующую силой виноградную лозу.
Водитель закричал:
— Не шевелись! — и рукой сделал движение около моего плеча, словно разрезая что-то.
Я почувствовала покалывание и вибрацию. Разрубленную пополам лозу вытянуло из окна, и давление на моей груди исчезло. Я схватила подергивающуюся слева ветвь и вышвырнула из окна.
Альбинос глянул в зеркало заднего вида, дернул рычаг переключения передач, перекинул правую руку через спинку моего сиденья и, оглядываясь, начал сдавать назад.
— Ты возвращаешься?
Он не обратил на меня внимания.
Я оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть испуганное лицо демона перед тем, как машина в него врезалась, подкидывая его тело вверх и перекидывая через машину. Я слышала, как он отскакивает от крыши, видела, как металл гнется, а потом он снова появился в поле зрения — перекатился через капот и упал на землю. Альбинос объехал его и умчался.
Красный сосновый освежитель воздуха в форме Феррари бешено болтался на зеркале заднего вида, пока мы мчались вниз по улице, заворачивали за угол и огибали машины на парковке. Я бы предпочла зажмуриться, но была слишком отвлечена яростно сосредоточенными тонкими чертами лица Альбиноса, пока его руки и ноги выполняли изящный быстрый танец между рулем, передачами и педалями.
Мой желудок сделал сальто, когда он снова резко начал на тормоза и нас занесло. На этот раз мы сделали целых два круга, колеса со стороны пассажира на секунду поднялись над землей, и мы остановились.
Кто-то дернул меня за руку, и я снова закричала. Меня вытащили из окна автомобиля, и машина умчалась. Я пыталась оторвать руку от своего рта. Пришли на помощь основы самообороны от папы. Я наступила парю на ногу, двинула локтем в живот, обернулась в то мгновение, когда его хватка ослабла, схватила за рубашку и толкнула на землю, прижимая колено к его груди, и занесла руку, чтобы ударить его в нос.
Я остановилась.
— Тристан?
— Тихо! — резко шепнул он. Тристан махнул ногой, и уже через секунду я лежала на земле рядом с ним, а он прижимал меня за плечи.
— Лежи, — так я и сделала.
Дети бежали отовсюду, раздавались крики. Демон пронесся мимо. Быстро. Да он был неуязвим!
— Я не помешал? — Гигант показался мне больше, чем когда-либо, а его голос был хриплым и тихим. — Тристан, ты же знаешь, что она хочет меня?
— Тсс! — Тристан убрал ногу, помог мне подняться и присел около переднего колеса стоящей рядом машины, жестом показывая мне оставаться позади, пока он выглядывает из-за бампера.
Гигант присел позади меня.
— Мммм. Твои волосы приятно пахнут.
— Заткнись, — отрезал Тристан.
— А что, если это правда?
Крики стали громче. Гремели тяжелые шаги. Прозвучал глухой стук, и машина, к которой я прислонялась, задрожала. Демон вернулся в поле зрения. Он казался еще больше, но, возможно, во мне говорил ужас. Я хотела бежать, но застряла между Тристаном и Гигантом, а по обе сторон от нас были машины.
Ноздри демона раздулись. Он повернул голову. Голодные светящиеся глаза нацелились на меня. Громкое рычание походило на кипение воды в грязном болоте.
Тристан сосредоточился на чудовище и тихо и уверенно сказал:
— Поможешь?
Тяжелый гул прокатился по земле, бросая меня на колесо. Гигант приобнял меня рукой, прислоняя к машине.