Я сделала грациозный кувырок, словно ниндзя, потом встала лицом к лицу к чудовищу, непоколебимая в своей решительности победить смертельного врага.
Шучу. Я рванула вперед, зная, что благоразумие — лучший способ остаться в живых.
До этого момента я видела демонов уже несколько лет. Да, эти противные существа должны быть в аду, но вместо этого они сеют хаос на земле. Если они были поблизости, я даже могла отыскать их с помощью какого-то странного второго зрения в стиле Хелен Келлер. Это была самая дерьмовая суперспособность на планете, но я справлялась с этой неудачно сложившейся ситуацией по-взрослому и со всей ответственностью. Я игнорировала ее. Впрочем, как и демоны.
До сегодняшнего дня, когда один из них нарушил правила и напал на меня во время пробежки. Я споткнулась о гниющую корягу, и только поэтому грузовик принял на себя смертельный удар, который предназначался мне. Хотела бы я сказать, что это был продуманный ход, но все дело в том, что у меня проблемы с координацией.
От гортанного шипения затряслись листья. Древние крылья яростно хлопали в воздухе. Меня почти парализовало от этих устрашающих звуков, но я не обратила внимания и продолжила бежать. Быстро. Считая дома, чтобы сдерживать панику.
Слева от меня на уровне земли я заметила какое-то движение. Я свернула вправо, почти падая, но продолжая бежать. Оглянулась. Одна из этих крохотных, противных собачонок стремглав неслась на своих коротких лапках, а потом остановилась и начала лаять в небо. Она отвлекла демона от меня, и он теперь летел прямо на эту милую дворняжку.
Собаки — это не мое.
Ненавижу собак.
И эта была достаточно тупой, чтобы пожертвовать собой ради меня, аллилуйя. Я продолжила бежать.
А потом изменила направление.
Идиотская собака.
Я пригнула голову и сгребла собаку, пробегая мимо, чувствуя поток воздуха от движения чудовища надо мной. Красная пелена застилала мне глаза. Я развернулась так близко к демону, что его коготь разрезал резинку на моем хвосте, и теперь густые кудряшки падали мне на лицо.
Снова на ногах, я отбросила волосы назад и продолжила побег, а собака извивалась у моей груди.
— Дворняга неблагодарная, — прорычала я в ответ.
Я почувствовала, что демон надвигается сверху, и уклонилась на подъездную дорожку, наконец, закинув щенка в гараж, где он спрятался под седаном. Я полетела вперед из-за сильного удара сзади. Я должна была упасть, но вместо этого оказалась в воздухе. И летела все выше и выше.
Это плохо, потому что я не могу летать. А я проверяла.
Глава 2
Хорошо то, что чудовище не переломило меня напополам, схватив с земли. Плохо — его громадные куриные лапы с тремя пальцами мучительно сжимали мои плечи и тело. Он выровнялся и заскользил по воздуху, а мои ноги трепыхались практически над самой землей. Его смех был триумфальным. И было бы классно так полетать, если не учитывать ужасного запаха гниения, наполняющего мои легкие и заставляющего глаза слезиться.
И того факта, что я скоро умру.
Я вскинула руки вверх и схватилась за толстые ноги — холодные, как у ящера, гибкие и покрытые грубыми бородавками. Вонзив ногти в плоть демона, я извивалась, борясь за свободу.
— Теперь, поймав тебя, — он повернулся своей огромной птичьей мордой ко мне, его дыхание благоухало канализацией, — я не склонен санкционировать твое освобождение. Наше странствие лишь началось.
— О, закройся! — я сильнее замахала ногами. Рывок, и меня, наконец, подбросило достаточно высоко, чтобы я смогла пару раз пнуть его брюхо, но, кажется, это лишь заставило его лететь выше.
Я оцарапала его лапы ногтями и вонзила зубы в плоть чудовища. Горькая кислота обожгла мне язык, так что потребовалось немедленно сплюнуть. Демон удивленно хрюкнул, а потом сжал меня, почти сломав ребра. Кожаные крылья взмыли ввысь. Тело монстра напряглось, чтобы поднять нас выше, доставить прямо к месту моей гибели. Он, наверное, будет потрошить меня, при этом пополняя мой словарный запас. Я буду умной, но мертвой. Прямо как в пословице про наполовину полный стакан. Или наполовину пустой?
В отчаянии и панике я глубоко вдохнула, чтобы закричать — и так и не сделала этого.