Изображение бога Беса в храме богини Исиды в Филе, Египет
Ра, враг демона-змея Апофиса, был божественным выражением солнца и изображался как человек, но с головой хищной птицы. Над ним возвышался солнечный диск. Апофис в форме змеи поднимался в стойке и как бы готовился наброситься на своего противника.
Было еще одно описание Ра – «тот, кто стоит на диске своем», поэтому он также изображался на солнечном диске. Диск лежал на ладье, плывущей по «небесному океану». Бог солнца Ра плыл на двух ладьях. Первой была Маанджет, лодка дня. Ее порождала богиня Нут утром на восточном горизонте и затем проглатывала вечером. Потом через длинное тело Нут начиналось путешествие Ра на борту второй лодки, ночной, Масактет. В традиции того времени солнце и луна считались глазами Ра.
Начиная с IV и особенно с V династии, культ Ра был тесно связан с фигурой фараона, которого, с правления Хефрена, называли «сыном Ра». Эта «солнечная» связь сохранялась правителями Египта среди всех многочисленных титулов до конца нильской цивилизации. В честь великого божества отстроили множество святилищ. От прочих храмов их отличал обелиск возле алтаря, возможно, символизирующий солнечный луч. Столицей культа Ра был город Гелиополис, и в целом все события, связанные с фигурой бога солнца, соотносились с темой «путешествия» солнца по небу, аллегорически рассматриваемого как путешествие жизни.
Неоднозначная и в некоторых отношениях демоническая фигура – это Бес (Бэс). Есть версия, что внешний облик Беса был позаимствован у пигмеев. Об этом отчасти говорит следующий факт: около 2500 года до н. э. фараону Неферкаре Пепи II объявили, что из «страны деревьев» – намек на девственные леса Африки – ему привезут божественно танцующего карлика. Большинство египтологов сходятся во мнении, что Бес – это собирательное название различных, отличающихся друг от друга, карликовых божеств, которые, начиная с эпохи Нового царства (1550–1069 годы до н. э.), смешиваются друг с другом. Бес изображался в виде уродливого карлика с бородкой, длинным высунутым языком, иронической усмешкой, короткими толстыми ногами, иногда с арфой или флейтой в руках и совсем редко – с львиной головой и хвостом.
Изображение Беса можно найти на общественных зданиях, а также на памятниках и храмах. Кажется, что одним своим внешним видом он мог отпугивать демонов. Кроме того, к Бесу обращались беременные, чтобы получить покровительство и помощь в родах.
Поскольку Бес не стал «великим божеством», нам не хватает теологических упоминаний об этой фигуре. Безусловно, он присутствовал в жизни древних египтян и, очевидно, имел большой авторитет, поскольку изображение Беса часто помещали на стенах жилых домов «для защиты».
Ему приписывали магические добродетели. Культ Беса распространился, в частности, в период Нижнего Египта, подготовив плодотворную почву для гибридизации с другими божествами и персонажами из неегипетских религиозных течений. Также Бес получил определенную популярность в религии римлян.
Из-за того, что его часто изображали двуликим, образ Беса связан с местом перехода между мирами. Таким образом, как показывают многочисленные археологические документы, он выступал в роли «стража порога». Двуликий идол также может истолковываться как изображение магической защиты, осуществляемой этим божеством повсеместно; по факту тот, кто носил амулет с изображением бога, знал, что защищен от злых сущностей.
Кельты
Наблюдая за формированием образа дьявола (рога и черты зверя), историки отметили интересное сходство между Сатаной и некоторыми божествами языческого пантеона, например такими, как кельтский бог Кернунн (Цернунн).
С IV по XII век христианство сталкивалось с религиями Северной Европы, напоминающими своим политеизмом и монотеизмом религии Средиземноморья, но вместе с тем несущими в себе совершенно новые элементы, свои собственные особенности. Из кельтской религии пришел Цернунн с оленьими рогами, бог плодородия, охоты и владыка подземного мира, в некоторых аспектах схожий с греко-римским божеством Паном. Цернунн так же, как и Пан, отождествлялся с дьяволом 22.
В кельтской религии Кернунн, рогатый бог, занимал важнейшее положение. Повелитель всех живых существ, он считался богом плодородия и изображался сидящим со скрещенными ногами.
Фрагмент с изображением Кернунна на котле из Гундеструпа. I в. до н. э. Копенгаген, Национальный музей Дании