В Упанишадах как раз а-суры – это уже не-боги. И тем не менее в индуистской традиции за асурами закрепляется некий дуализм, например в Самаведе бога Индру в одном месте называют асурой, а в другом месте говорится о его победе над асурами. Асуры вместе с богами пахтали Мировой океан, добывая напиток бессмертия – амриту. Из-за амриты разгорелась борьба между асурами и богами. Асуры воплощают силы хаоса, которые вечно соперничают с богами и неизменно терпят от них поражение.
В буддийской версии (в которой асуры также присутствуют, но однозначно являются носителями «страстей», то есть зла) есть любопытная легенда о низвержении асуров. Раньше духи жили на вершине горы Сумеру вместе с другими богами. Когда Индра стал правителем богов, асуры на празднике выпили много вина, такого крепкого, что Индра запрещал его пить другим богам. Опьянев, они не смогли сопротивляться Индре, который сбросил их с горы, туда, где теперь мир асур.
В индуизме есть и другие демоны, например ракшасы и пишачи. Если асуры воюют против богов, то ракшасы и пишачи против людей. Ракшасы несут страдание, несправедливость и зло в существующий мир, они – нарушители дхармического порядка, которые изображаются как косматые чудовища с гранитными зубами. У ракшасов множество разнообразных функций – в принципе они могут быть и относительно безобидными, как природные духи Якша, – но в основном они персонифицируют людские напасти. То они причиняют беспокойства брахманам, то пытаются вселиться в человека, когда он ест или пьет, и вызвать болезнь, то оскверняют могилы. Они пугают людей, кричат, как обезьяны, или смеются, как люди.
Демоны низшего ранга – пишачи – согласно Махабхарате, возникли одновременно с ракшасами. Капли воды с ног Брахмы попали на землю, и из темных комков возникли злобные и вредоносные демоны. По другой легенде, он создал их из своего гнева.
Пишачи насылают болезни, нападают на людей, питаются их мясом и кровью и пожирают трупы. У них черная кожа, огромные красные глаза и выпуклые вены. Они разговаривают на таинственном языке, известном как «пайшачи». В общем, крайне неприятные создания, но и от них можно защититься при помощи определенных мантр, а также… просто предложив демону пищу и напитки. Последнее некоторым образом подтверждает версию о том, что миф о пишачи – коллективная память о враждебном арийском племени, которое нападало и выглядело нетипично для индусов.
Иудейско-христианская традиция
Адам и Ева со змеем
В ранней древнееврейской религии, то есть в период до разрушения Иерусалимского храма (70 год н. э.), были утверждены те формальные и теологические основы, которые сформировали демоническую модель, позднее фигурирующую и в христианской традиции.
Эти зловещие персонажи соответствовали древнейшим ханаанским божествам и часто были связаны с пустыней и страхом перед ней. Однако следует отметить, что не всегда легко провести четкую границу между ангелами и демонами, между магическими и религиозными практиками.
Католическая редакция Ветхого Завета, – которая отличается от используемой в реформатских церквях, где ряд книг исключен, как в случае с еврейской Библией, – основана на латинском переводе с греческого, сделанном Иеронимом Стридонским (347–420).
Зло, воплощенное в дьяволе и его злых обличиях, предстает во всей своей мощи в третьей главе Книги Бытия (3:1–17).
«Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог. И сказал змей жене: подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю? И сказала жена змею: плоды с дерев мы можем есть, только плодов дерева, которое среди рая, сказал Бог, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть. И сказал змей жене: нет, не умрете, но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете как боги, знающие добро и зло.
И увидела жена, что дерево хорошо для пищи и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел. И открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания. И услышали голос Господа Бога, ходящего в раю во время прохлады дня; и скрылся Адам и жена его от лица Господа Бога между деревьями рая. И воззвал Господь Бог к Адаму и сказал ему: [Адам, ] где ты? Он сказал: голос Твой я услышал в раю и убоялся, потому что я наг, и скрылся. И сказал [Бог]: кто сказал тебе, что ты наг? не ел ли ты от дерева, с которого Я запретил тебе есть? Адам сказал: жена, которую Ты мне дал, она дала мне от дерева, и я ел. И сказал Господь Бог жене: что ты это сделала? Жена сказала: змей обольстил меня, и я ела. И сказал Господь Бог змею: за то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и пред всеми зверями полевыми; ты будешь ходить на чреве твоем, и будешь есть прах во все дни жизни твоей; и вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту. Жене сказал: умножая умножу скорбь твою в беременности твоей; в болезни будешь рождать детей; и к мужу твоему влечение твое, и он будет господствовать над тобою. Адаму же сказал: за то, что ты послушал голоса жены твоей и ел от дерева, о котором Я заповедал тебе, сказав: не ешь от него, проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей; терния и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою; в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься».