— Мы не можем, — нагло вмешался в разговор предсказатель, обратив на себя всеобщие взоры.
— Почему? — сухо поинтересовался Остин.
— Действительно, что нам мешает? — поморщилась Эмилия, содрогнувшись от одной мысли о том, что ей придется провести в этом зловонном свинарнике еще хоть минуту.
— Все дело в том, — неуверенно начал Верго, стараясь за нарочито грубым тоном скрыть свое волнение, — что у меня только-что было видение.
Карательница закатила глаза, показательно скривив губы и фыркнув. По ее виду можно было сказать, что для нее все необходимые решения давно уже были приняты вопреки мнениям любых других субъектов, но тут, совершенно неожиданно вмешался Лео:
— Он действительно волшебник, Лия! Из-за одного обещания я не могу рассказать тебе все детали, но поверь мне! Он творил просто невероятные вещи! Вот, смотри какой у меня благодаря его колдовству теперь есть классный свисток! Ну просто чудо! Он настоящий волшебник, как в сказках!
— Ну и что ты там видел? — весьма недовольно, даже стоило бы сказать зловеще, спросила Карательница, адресовав вопрос предсказателю.
— Я видел, что если мы попробуем сбежать, то все умрем. Все, ну, быть может кроме него, — палец Вебера указал на лыбящегося Лео. — Кассиус выследит нас и без труда похоронит. И буря ему не будет помехой.
— Что конкретно ты видел? Когда это произойдет? Сколько у нас времени? — главарь наемников засыпал конкретикой покрывшегося испариной Вебера.
— Ну… Часов у меня теперь нет, так что указать время я больше не в состоянии, но я точно видел, как Пекос догоняет нас, и мы все погибаем от его силы. Буквально сгниваем заживо. Такой кошмар…
— Ну хоть приблизительно то ты время сказать можешь? Сколько прошло по твоим ощущениям, пол часа или час? В какую сторону мы пошли в твоем видении? Просто пойдем в другую, и проблемы больше нет, — резко и бескомпромиссно отрезала Эмилия.
— Честно говоря, в видениях сложно точно определить время… Прошло… Не очень много, но и не пару минут, конечно. А что касательно направления — это не важно. Он всюду нас найдет. Я видел… Видел сразу несколько вариантов будущего. Куда бы мы ни пошли, нас ждет смерть! — все больше нервничал предсказатель, сбиваясь и заминаясь в своем рассказе. С каждой последующей заминкой Карательница хмурилась все больше. Было совершенно очевидно, что доверия к Веберу у нее и раньше было немного, а теперь стало и того меньше.
Верго пробил холодный пот. Он не знал, что еще добавить, чтобы убедить Эмилию, но при этом прекрасно понимал, что каждое мгновение его неловкого и неуверенного мычания лишь подливает масла в огонь, ухудшая складывающуюся для него ситуацию. Сейчас это выглядело так, что его задумка обречена на провал. На этом ее этапе это было вдвойне обидно. Ранее Вебер предполагал, что ему удастся хоть как-то убедить свою суровую и своенравную спутницу. Сейчас же он горько жалел, что не уделил данному пункту плана больше времени тогда, когда это время у него еще было. Неужели его ждет неудача?
— Значит так и будет, — неожиданно заявил Остин, особенно серьезным тоном. — Этот мужик не раз спасал наши шкуры. Его предсказания всегда до одури точны. Если он сказал, что в попытке уйти мы погибнем — то так оно и есть. Я ему верю. Мы не можем просто уйти.
Предсказатель не верил своим ушам. Он ошарашенно застыл, пытаясь понять не послышалось ли это ему. Что это могло значить? Остин ему подыграл?
Все встало на свои места, когда Вебер посмотрел на главаря гвардейцев, когда таки взглянул ему в глаза. Во взгляде старого наемника читался молчаливый и беспощадный гнев, жажда крови, что была куда сильнее той физиологической жажды что терзала гвардейца десятью минутами ранее. Разумеется, зол он был отнюдь не на предсказателя. Тяжкий плен, многочисленные издевательства, избиения, голод, и наконец, надругательство над сестрой, последним родным ему человеком — Остин был в бешенстве. Он, равно как и любой другой член его отряда, желал отыграться на обидчиках, отомстить чудовищу что стояло за всем этим. И конечно же главарь гвардейцев прекрасно понимал, что шанса лучше, чем сейчас, когда на его стороне эффект внезапности, человек способный видеть будущее и два Карателя, уже никогда не будет.
Глупо было бы считать, что он и Голдберг приняли слова Верго на веру, слишком уж много раз они видели предсказателя в деле, слышали, как, и в каких подробностях оглашал Вебер свои видения. Они оба понимали, что он лжет. Понимали, но все равно строили из себя саму наивность, разыгрывая перед скептически настроенной Карательницей реалистичный спектакль. На секунду Верго даже показалось что когда его с Остином взгляды встретились, в глубине глаз наемника промелькнул след не то благодарности, не то солидарности. Предсказатель был озадачен — уж чего, но сантиментов в образе главаря наемников ранее не наблюдалось и в помине.