Отвернувшись, предсказатель скрылся за рядом укрытых снежной пеленой деревьев. Он шел на юг, подальше от кровожадных психопатов, чудовищ и дикарского княжества. Удаляясь, Верго больше не оглядывался, не вслушивался в шелест ветвей и скрип снега под ногами. Теперь все его мысли были заняты известнейшим ловакийским медицинским институтом. После завершения одной последней важной мелочи, его путь будет лежать именно туда. Пускай и не идеально, но план Вебера все же сработал.
Вьюга постепенно утихала, пока ветер наконец не умолк полностью, оставляя наемников в хрупкой тишине, свойственной лесам после снегопада. Окружающий мир словно застыл, заморозив в себе страсти погони. Спустя час изнурительных поисков, под слоем свежего снега был обнаружен бездыханный Пекос. Тело убийцы неестественно раздулось, посинев, а края небольшой царапины на щеке уже успели почернеть в следствии некроза тканей. Даже источаемый талым снегом холод не смог сильно замедлить неотвратимый процесс.
Когда все участники забега собрались вокруг неподвижного тела, и Эмилия обследовала труп, был вынесен окончательный, посмертный приговор психопату — яд истрицы сделал свое дело. Кому-то удалось раздобыть этот яд и применить на кровожадном тиране, никому не рассказав о своих замыслах. Кассиус смог отбежать от корчмы всего-то на жалкие пятьсот метров, после чего рухнул под дерево в предсмертных судорогах. Если бы не слой укрывшего его снега, то мертвеца бы удалось заметить значительно быстрее, избежав пустой беготни по лесу.
Припомнив симптомы отравления ядом истрицы, Карательница пришла к выводу, что в последние минуты своей жизни кровавый наследник испытывал примерно то же, что обычно чувствовали перед кончиной его многочисленные жертвы. Вероятно, в иных обстоятельствах она нашла бы это занимательным, но сейчас ей было не до этого, ведь даже последний простофиля из числа ее спутников заметил, что предсказатель куда-то запропастился.
Пол часа поисков и зазывающих криков не принесли желанного результата — всем стало очевидно, что исчезновение Вебера носило отнюдь не случайный характер. Мужчина сознательно сбежал, воспользовавшись всеобщим замешательством. Все что от него осталось, так это лежащий неподалеку от двери корчмы обломок того самого отравленного болта что порезал щеку Кассиуса. Постепенно до участников погони стало доходить, как именно предсказатель обвел их вокруг пальца. Впрочем, как оказалось, единственной кого не устраивал такой исход была разгневанная Эмилия. Наемники были скорее уж благодарны что им не пришлось вновь столкнутся с грозной силой столь опасного противника, хоть невозможность отыграться на Пекосе и вызывала у них легкое неудовлетворение.
Выбравшись на улицу, Голдберг задымил раздобытой невесть где курительной трубкой, добродушно посмеиваясь над замыслом Верго. Усач был осведомлен о планах предсказателя в большей мере чем кто-либо другой, но даже он до самого конца не имел полной картины, и только теперь Барон мог сполна оценить замысел своего необычного знакомого.
Заготовленный отравленный снаряд, блеф, удержавший их всех в пределах корчмы до прихода Пекоса, неряшливый, будто брошенный невзначай, призыв погнаться за их врагом — теперь все события складывались в цельную картину. Веберу удалось и ловко расправится со своим противником и удрать оставшись незамеченным. Впрочем, было и кое-что еще.
— Вот сукин сын! Ну ничего, он не уйдет далеко, — бесновалась Карательница расхаживая из стороны в сторону у стен корчмы. — Я побеспокоилась обо всем заранее. Его имущество арестовано, а счета в столичном банке заморожены. Я разослала его данные и словесный потрет во все отделения национального банка федерации! Стоит ему только показаться там, и его схватят в ту же секунду. И даже если ему хватит наглости вернутся к Риганцу, и там его ждут наши люди! Вот же я молодец, что так подстраховалась. Ему точно не уйти!
— Вы так себя успокаиваете? — хихикнул Барон, вслушиваясь в монолог разгневанной бестии. — Я полагаю, что Верго не настолько глуп чтобы попасться в столь очевиднейшую ловушку. Нет, я знаю, что он не настолько глуп.