Аваддон едва не попал заклятием по Роберту, но тот каким-то чудом успел использовать руны: пламя растопило лёд, который должен был сковать его навсегда. Жака и нескольких гвардейцев сдерживали ассасины. Но герцоги прорвались через кольцо и теперь двигались в нашу сторону. Марбас закрыл меня собой и сделал шаг им на встречу.
— Воробей, оставляю нашу конфетку тебе, — крикнул он, видимо, Асмодею. — Седит разберётся с ледяным королём и его горячей шлюхой.
Роберт сразу оказался рядом: меня в ту же секунду схватили, рванули вверх, вдоль стены. Нефилим, наплевав на все законы физики, подпрыгнул с такой силой, что мы оказались на уровне третьего этажа.
— Я никого из вас не отпускал, — отозвался на такую наглость, как прерванный бой, Аваддон.
— О, мистер хладный труп, у меня с тобой отдельный разговор, — Седит обратился в туман, когда меч ангела бездны едва не разрубил его пополам. Метнулся к нему за спину, но снова поменял местоположение из-за ледяного заклятия, которыми Аваддон щедро сыпал во все стороны, явно не переживая о количестве затрачиваемых на это сил.
Марбас с диким хохотом, полным безумия, теперь носился по двору, хаотично нападая на любого стражника или падшего, которые хоть как-то пытались оказать ему сопротивление. Расправившись с одним, он тут же брался за следующего. Рихел и Куриэл вынуждены были следовать за ним, пытаясь вступить в бой с наёмником, но не тут-то было.
— Вот же придурок. Велиал же просил калечить как можно меньше народу… — проворчал Асмодей, заметив, что вытворяет Марбас. Мы уже добрались до крыши, но Роберт не знал, в каком направлении будет вернее двигаться. Пока что нас практически никто не заметил, но заинтересованность в наших персонах была практически нулевая, ведь вся бойня происходила внизу.
— Но ведь… Иначе они нас… — я попыталась зачем-то оправдать этого сумасшедшего, однако договорить не успела, потому что у кого-то, по всей видимости, попросту закончилось терпение. Очередной хлопок невероятной силы заставил осыпаться все стёкла во внутреннем дворе. Рядом обвалилась часть стены. Моя нога поехала на влажной черепице, но Роберт успел схватить меня за руку и выровнять, не дав упасть вниз.
— Я думаю, что пора начинать, — услышала я голос Марбаса во внезапно повисшей тишине.
В долю секунды он вскочил на руины осыпавшейся кирпичной кладки, окутываемый черным туманом. Вначале казалось, что это свойственное Братству заклятие, но потом я поняла, что это не марево, оно состояло из крупных кусков сажи.
Это мошки.
Они кружили вокруг него, вихрем уходя вверх, и с каждым мгновением их становилось все больше и больше. Стоило Марбасу указать пальцем на кого-либо, и часть их отделялась от общего потока и неслась в сторону жертвы, начинала кружить вокруг неё, кусать и доставлять массу других неудобств.
— О, смотрю, Вельзевул пробудился, — Асмодей лишь мельком удостоил взглядом то, что вытворял Марбас.
— Почему это Вельзевул? — я едва не начала заикаться. — Это же имя Баала.
Знакомство с падшими заставило меня ознакомиться с их историей, чтобы не попадать в глупые ситуации. Не сказать, что там была полезная и достоверная информация, но, как говорится, в споре рождается истина — что-то общее я уяснила. Например, про то, что у Велиала отвратный характер, было написано везде.
—Повелитель мух, да. Одно время он служил под его началом после Падения и кое-чему научился за это время. Но Марбас широко известен в узких кругах на Земле как демон болезней, — библиотекарь ненадолго прервал свою лекцию по демонологии, выхватив из воздуха какой-то короткий меч и швырнув его в одного из стражников, который появился на крыше и намеревался атаковать нас. — Что лучше всего переносит болезни?
— Грызуны.
— Блохи и комары. Кровососущие твари. Вельзевул — повелитель мух. Считай, что это второе неофициальное имя Марбаса, потому что Баал крайне редко покидает Геенну. Очередная историческая путаница. Потом объясню на примерах. Если выживем.
Марбас выхватил из воздуха ледяной кинжал и кинулся на герцогов, воспользовавшись тем, что они отвлеклись на мошкару. Но он не успел до них добраться, потому что последовал второй взрыв, который разметал всех находящихся на земле в разные стороны. Одна из стен оказалась практически полностью разрушена. Сквозь грохот и крики я услышала громкий рёв.
На траву и осколки камней вылетело существо, похожее на дракона: длинное, гибкое, покрытое алой чешуёй тело, два перепончатых крыла и вытянутая морда. На голове несколько пар рогов разной формы. Размахнувшись хвостом, оно атаковало кого-то, кто всё ещё был в клубах поднятой пыли. И почти сразу ему в глотку вцепился зубами огромных размеров чёрный медведь. Это был не барибал, и даже не гризли. Его мех имел неестественный металлический блеск, отчего складывалось впечатление, что это далеко не простое животное. С другой стороны в дракона, выставив рога вперёд, врезался чёрный крылатый бык, вспоров тому брюхо, но ящера это мало озаботило — он был слишком занят борьбой с медведем.
Извернувшись, он опутал хвостом врага и отшвырнул его в стену, проломив её, после чего выдохнул на быка чёрно-синим пламенем, не давая повторить попытки.
— Это ещё что за твари? — я в ужасе взирала вниз на ожесточённую бойню, которую устроили животные и рептилия.
— Велиал, Заган и Самаэль, — вздохнул Асмодей, потянув меня в сторону. Я едва не отругала себя за недогадливость, могла и сама догадаться: Марбас может превращаться во льва и кота согласно гримуарам. И он это не раз доказывал на практике. Заган способен обратиться быком, а Велиал медведем. Значит дракон — это Самаэль?
Оставаться тут было опасно. Остальные, сражающиеся внизу, теперь вынуждены были освободить место для королей, которые игнорировали тот факт, что пространства для битвы практически не было. Теням было относительно легко — их магия позволяла поддерживать состояние, сходное с газообразным, поэтому при необходимости они без проблем уходили от угрозы, но это же самое заклятие не позволяло им атаковать в ответ кого-либо.
Мы как можно осторожнее шли по крыше, каждый раз замирая при очередном магическом хлопке, боясь потерять равновесие и скатиться кубарем. Мне было вдвое сложнее: то и дело мне передавалась боль, которую ощущал Велиал, но я терпела, стараясь не издавать посторонних звуков. Приходилось утирать выступающие слёзы.
Когда мы преодолели практически половину пути до широкой плоской площадки, рядом раздалось рычание, и на крышу рухнул дракон, который тут же принял форму Самаэля. Он поднялся с колен, одежда на нём теперь походила на лохмотья. Местами ткань до сих пор дымилась, лицо и руки были перемазаны сажей.
Завидев нас, он сделал шаг, намереваясь покончить как минимум с одной головной болью на сегодня — Асмодеем, но звук ударов кожистых крыльев заставили его повременить с расправой над нефилимом.
— Не то, чтобы я был против правил, которые мы приняли пару миллионов лет назад, но, пожалуй, надо пересмотреть этот закон с дуэлью. Глупость невероятная, — налетевший ветер унёс пыль прочь, открывая публике Велиала. Я не знала, радоваться ли мне его появлению или приняться кричать и пытаться бить кулаками ему в грудь за то, что он тут устроил.
Рядом появился Заган, который выглядел не менее плачевно. Самаэль, стоило ему увидеть королей, распахнул крылья и взмыл за ними. Теперь они бились в воздухе, не скупясь на заклятия. Я в ужасе смотрела на бой бессмертных существ. Это была невероятная звериная жестокость. Никакой жалости, надменности и пафоса — каждый удар нёс смерть для врага. То и дело второму из королей приходилось прикрывать Велиала в бою от попыток кого-то из приближённых нынешнего правителя нанести удар в спину.
И вдруг я услышала настойчивый голос голове.
Уходи.
Это был мой демон, который придавал мне сил или мешал с грязью. Его тон всегда был одинаково язвительный, но всё, что я делала потом — зависело только лишь от меня.
Уходи.
Он повторял одно лишь слово раз за разом, как заевшая кассета. Я в ужасе смотрела на то, как Велиала окутывает какой-то ужасной липкой магией, буквально чувствовала на коже. От неё делалось страшно. Но король словно не замечал этого, позволяя ей сомкнуться вокруг него и Самаэля.