— Ох-хо-хо. Паршиво. Подобное сильно ударит по самолюбию Велиала, — Роберт, окинув взглядом комнату, придержал дверь, позволяя Теням метнуться вверх, под потолок, как будто если бы она была закрытой, это бы их остановило. После чего повернулся ко мне и вымученно улыбнулся.
— И что теперь? — я, не спрашивая разрешения, уселась на кровать, большую по размерам, но без балдахина, как можно было бы себе представить, когда речь идёт о спальнях во дворце.
Роберт пересёк помещение и осторожно выглянул в окно, отодвинув шторы так осторожно, как будто это был музейный экспонат, и его за это непременно отругают, если заметят. С моего места сквозь тонкий тюль виднелись крыши столицы, над которыми поднимался чёрный дым — отголоски переворота.
— Понятия не имею, что теперь. Эй, парни, — Роберт неожиданно закинул голову и посмотрел под потолок, где клубился чёрный туман, занимавший практически всю его поверхность. Жуткое зрелище. — Есть какие-нибудь новости?
Тени ответили не сразу. Мне на мгновение даже померещилось, что это просто какие-то эхо заклятий, а не ассасины, но через какое-то время один вынырнул прямо посреди комнаты и, к моему немалому удивлению, завис в воздухе, словно призрак с черепом животного на голове.
— Пандемониум взят полностью, большая часть городов, где были приверженцы власти Самаэля, тоже сдались, — отчитался он. Его голос походил на эхо, словно прорывался сквозь завесу времён.
— Погодите, то есть тут не всё Братство? — я вытаращила глаза. Как я сразу не заметила? Ассасинов было куда меньше, чем в Атланте, иначе бы они сразу задавили количеством гвардию и всю знать Геенны. Получается, если бы что-то пошло не так, то мы все бы тут полегли.
Всё или ничего.
Я сглотнула. Снова почувствовала липкий ужас от осознания того, что я едва не погибла. Мы все едва не погибли.
— Переворот проходил одновременно по всей Геенне, если вам это хотелось знать, — призрак повернул голову в мою сторону, сверкнув алым переливом глазниц. — Нам пришлось раскидать все силы в стратегических узлах, иначе бы они получили точку, где смогли бы собраться и держать оборону оттуда.
Мне пришлось кивнуть, чтобы не выглядеть дурой.
— Осада может длиться неделями, месяцами, а то и годами в нашем случае. Мы полагаем, что лучше сделать все дела сразу, а не откладывать в долгий ящик, тратя при это ещё невесть сколько жизней братьев, — ассасин дёрнулся, и можно было бы сказать, что он сел, если бы только под ним был стул. Он повернул голову обратно в сторону нефилима. — Жертв уже предостаточно, но стоит отдать вам должное, большая часть жителей Геенны, стоило им услышать, что мы на стороне Велиала и Загана, бросали оружие и оставляли попытки насадить нас на вилы.
Это походило на какой-то спиритический сеанс, а отдалённый от реальности голос ассасина только усиливал это ощущение.
— То есть Пандемониум зачищен? — уточнил Роберт, подходя к ассасину. Тот опустился ниже, чтобы быть на уровне его глаз, при этом не меняя позы.
— Можно и так сказать. Одному папаше известно, кто из старого правления успел свалить до того момента, как всё началось. Ещё не скоро всех найдём.
— А что с Аваддоном? — выпалила я, отчего все снова посмотрели в мою сторону.
— Он как раз точно сбежал, — равнодушным голосом ответил ассасин. — Вместе со своей подружкой, ушли в Гайю. Там мы их не достанем пока что, у нас тут дел хватает по горло. Опасности они не представляют, так как фактически обезглавлены.
— А Марбас и Седит? Что с ними? — не унималась я. Болтливого наёмника всё ещё не было рядом, и это неожиданно напрягало после всего произошедшего. А состояние его помощника и вовсе вызывало опасение.
— Дела Братства вас не касаются, — отозвался ассасин, отворачиваясь от меня и ясно давая понять, что эта тема закрыта для нас раз и навсегда.
— Седит живой? Скажите хотя бы это! — на мой вопрос мужчина неожиданно раздражённо низко зарычал, или мне показалось, что он зарычал, потому что от магического искажения этот звук с трудом можно было охарактеризовать так, и, обернувшись туманом, метнулся к потолку, оставляя меня с Робертом.
Не сказать, что это было уединение, которого бы хотелось, но Тени под потолком дарили хоть какое-то чувство безопасности.
Роберт посидел со мной какое-то время, всячески подбадривая меня и рассказывая, что изображено на потолке, изредка заставляя ассасинов менять местоположение, чтобы я могла разглядеть фрески. Потом разжёг огонь в камине, попросил прислугу позаботиться обо мне, убедившись, что я всё ещё плохо себя чувствую.
Несмотря на все мои протесты, я была рада, что мне выпал шанс хоть чуть-чуть отдохнуть. Как только я присела в первый раз на мягкий ковёр, я поняла, насколько вымотана. Подниматься совершенно не хотелось. Казалось, что приди сейчас кто-то и объяви, что нам нужно отступать, я бы предпочла умереть. Желательно не меняя позы.
Оставшись наедине с Тенями, я, немного поразмыслив, предложила им угоститься тем, что принесла прислуга с кухни, но они ответили молчаливым отказом. Только тот, что разговаривал с нами, вернулся в физическое состояние и теперь сидел на кушетке, монотонно затачивая ножи, которых у него хватило бы на целый музей. В качестве развлечения я перебирала их и пыталась угадать, привязаны ли к ним какие-то заклятия или нет. Ответом каждый раз мне служил еле заметный кивок черепа.
*
Велиал вернулся не один: Заган, Роберт и Геката прошли в комнату следом. Ассасин, что всё это время был в моей компании, встал и, коротко кивнув, обратился маревом, присоединившись к остальным, кто всё это время находился под потолком. Я и моргнуть не успела, как они окончательно растворились, словно их и не было тут никогда.
От радости я даже нашла в себе силы подняться на ноги и улыбалась, глядя на падших, что обступили меня. Они выглядели уставшими, но, судя по выражению их лиц, худшее уже позади. Геката, снова кивнув мне, заняла то место, где до этого просидел весь день ассасин. Заган уселся рядом. Велиал повалился лицом в подушки на кровати, а Роберт сел на ковёр, рядом со мной, подставляя спину теплу камина.
Я разглядывала брата Велиала: через всю левую щёку, от лба до подбородка тянулся широкий шрам, а глаз был скрыт под повязкой. Судя по тому, что бинты были чистыми, кровь остановили, но зачем она ему тогда?
Заметив мой настороженный взгляд в свою сторону, Заган машинально дотронулся до повязки в области глаз и усмехнулся:
— Малая плата за Тёмный трон.
— Вы же… восстановитесь? — я не знала, как падшие называют регенерацию. Телепортацию они именуют прыжками, но исцеление они обычно так и именовали.
— Бездна одарила его памятным подарком, — ответила Геката на мой вопрос, а, поймав непонимающий взгляд, объяснила: — Не убила, но это не пощада. Я не смогла снять проклятие, и я не уверена, что у меня вообще получится это сделать. Самаэль отказывается говорить, что за заклятие он использовал, а без него это очень долгий процесс.
— Как расшифровка кода, — Роберт, не спрашивая у меня разрешения, отправил в рот кусок какого-то местного фрукта, что совсем недавно принёс слуга, видимо, чтобы я не скучала, дожидаясь королей. — Криптозащита, но немного иной формы.
Я заморгала, глядя на него, пытаясь переварить:
— То есть, у вас заклятия ещё и защищены от «взлома»?
— Нет, они просто зачастую индивидуальны. Видишь ли, девочка, существует три вида магии. Первая — протомагия, — Геката подняла палец. — Стихийная, древняя, как само мироздание. У неё десятки имён и тысячи обликов. Она живёт в каждом из нас, и мы живём в её чреве.
— Протомагия? — я решила, что лучше присесть, потому что женщина, казалось, может говорить на эту тему очень долго. Стоило ей упомянуть о колдовстве, как её едва мерцающие алым глаза засияли с новой силой. Не зря Самаэль заставил именно её разрабатывать боевые заклятия.