Папа, смеясь, взъерошил ей волосы.
– Уверен, сумеешь. Но ты больше мне поможешь, если просто тут посидишь. Ты напоминаешь мне о том, почему наши исследования так важны. – Он улыбнулся, свернул программу, над которой работал, и раскрыл атлас. Прямо перед диваном в воздухе повис голографический глобус.
Кларк пошевелила в воздухе пальчиком, и глобус повернулся.
– Что это? – спросила она, обводя очертания какой-то большой страны.
Отец прищурился:
– Давай посмотрим… это Саудовская Аравия.
Кларк нажала на изображение пальцем. Оно стало синим, и возникли слова: «Новая Мекка».
– Да, все правильно, – сказал папа. – Незадолго до Катаклизма ее переименовали. Он повернул глобус и показал на длинную, узкую страну в другом полушарии. – А это какая страна?
– Чили, – уверенно ответила Кларк.
– Точно? Думаю, там должно быть довольно-таки тепло.
Кларк округлила глазки:
– Папа, ты всегда будешь так шутить, когда мы играем?
– Всегда. Каждый раз. – Он улыбнулся и посадил Кларк себе на колени. – Во всяком случае, до тех пор пока мы действительно не окажемся в Чили. Тогда эта шуточка устареет.
– Дэвид! – предостерегающе крикнула из кухни мама. Она была занята тем, что вскрывала протеиновые брикеты и смешивала их с выращенной в оранжерее капустой. Маме не нравилось, когда отец шутил по поводу путешествия на Землю. Если верить ее исследованиям, там станет безопасно не раньше, чем лет через сто.
– А люди? – спросила Кларк.
Папа склонил голову набок.
– Что ты имеешь в виду?
– Хочу посмотреть, где жили люди. Почему на карте нет их домов?
Отец улыбнулся.
– Боюсь, такой подробной карты у нас нет. Но люди жили везде. – Он провел пальцем вдоль одной из волнистых линий. – Они жили и у океана, и в горах, и в пустыне, и на берегах рек.
– А как получилось, что они ничего не сделали, когда узнали, что начинается Катаклизм?
Мама пришла из кухни и присоединилась к ним на диване.
– Все произошло очень быстро, – сказала она, усевшись. – И на Земле не так много мест, где можно было укрыться от радиации. Думаю, китайцы выстроили свои убежища где-то тут. – Мама изменила масштаб карты и указала на какую-то точку справа. – А еще шли разговоры по поводу семенного банка, вот тут. – Ее палец уткнулся в верхнюю часть карты.
– А что насчет Маунт-Уэзер? – спросил папа.
Мама возилась с глобусом.
– Он вроде должен был быть где-то в Виргинии, да?
– Что такое Маунт Уэзер? – спросила Кларк, подавшись вперед, чтобы лучше видеть.
– За много лет до Катаклизма правительство Соединенных Штатов выстроило большой подземный бункер на случай ядерной войны. Такой сценарий считался маловероятным, но все равно для президента нужно было какое-то убежище. Президент – это вроде нашего Канцлера, – объяснила мать. – Но, когда началась бомбежка, никто не успел попасть в бункер вовремя, никто, даже сам президент. Все произошло слишком уж быстро.
Тревожный вопрос отодвинул на второй план множество других мыслей, кишевших в голове Кларк:
– А сколько людей тогда погибло? Где-то несколько тысяч?
Отец вздохнул.
– Скорее, несколько миллиардов.
– Миллиардов? – Кларк вскочила на ноги и бросилась к маленькому круглому окну, полному звезд. – Ты думаешь, они все еще там?
Мама подошла и положила руку на плечо Кларк.
– О чем это ты?
– Ну рай ведь где-то в космосе?
Мама сжала плечо девочки.
– Думаю, рай там, где мы его вообразим. Я, например, всегда считала, что мой рай где-то на Земле. В каком-нибудь полном деревьев лесу.
Ладошка Кларк скользнула в руку матери.
– Тогда мой рай тоже будет там.
– А я знаю, что за песня будет звучать у райских врат, – сказал папа, смеясь.
Мама резко обернулась:
– Дэвид, не смей снова ставить эту песню!
Но было уже поздно, и из спрятанных в стене динамиков полилась музыка. Кларк заулыбалась, услышав первые строки песни «Рай – это место на Земле».
– Серьезно, Дэвид? – спросила мама, поднимая брови. Отец лишь рассмеялся, подскочил к ним, схватил за руки, и вот они уже все втроем закружились по гостиной, подпевая его любимой песне.
– Кларк! – Беллами, чуть дыша, появился из-за кромки деревьев. Было слишком темно, чтобы разглядеть выражение его лица, но голос звучал очень настойчиво. – Иди, посмотри!
Кларк неуклюже побрела по воде. Выбравшись на грязный берег и забыв о том, что она едва одета, девушка бросилась бежать, игнорируя подворачивающиеся под босые ноги камушки и прохладу ночного воздуха.