И тогда я сам произнес фразу, которая еще год назад казалась мне абсурдной.
— Надо садиться в ресторан. Там мы будем и играть, и зарабатывать, — я сказал это и почувствовал себя хорошо испеченной булочкой, которую смог так приготовить только один человек — Илик.
— А что, это идея, — сказал он, — надо подумать!
Ну конечно, конечно! Скромность украшает человека.
— Итак, кто за это предложение, прошу взять аккорд. До мажор.
Кырла, как глава молодой семьи и бедный студент в одно и то же время, бьет по струнам. Значит, он ничего не имеет против.
Мы с Илюшей держим этот аккорд уже давненько.
— Я, как все, — говорит Генка и делает сбивку. Вначале малый барабан, потом топы, потом тарелка.
Каникулы продолжаются.
Оставались формальности, Кырле — объяснить необходимость такого шага своей прекрасной половине.
— Когда будешь разговаривать с Ленкой, дави на материальную сторону, — наставлял его Илюша. — У меня один знакомый был, тот массу выражений таких знал, — и Илик начал перечислять их: «Деньги к деньгам идут», «Главное не играть, главное — выигрывать». Против этого она не попрет, это точно.
— Ага, — сказал Кырла, — против этого она не попрет, она против меня может пойти, — и ушел.
Теперь обо мне.
Я уже говорил, что осень была прекрасная. Как весна. Я влюбился. Как-то странно об этом говорить. Мне всегда казалось, что влюбиться могут только школьники, в крайнем случае, студенты, но ни в коем случае не взрослые люди.
Нас пригласили на какой-то вечер в университет. Но познакомились мы на следующий день. Загрузив аппаратуру, ребята уехали, а я остался. Сам не знаю почему. Хотелось толкаться среди студентов, хотелось, чтобы принимали за своего, спрашивали, где следующая лекция, как с зачетами, пойду ли в кино?
Я стоял один.
Потом появилась она. Не знаю, почему я обратил внимание именно на нее. Наверное, из-за ее независимого вида. Мне нравятся независимые люди. Она сдала пальто и ушла куда-то. Я превратился в восковую фигуру.
— Отомри!
Она протянула номерок, и ей вернули пальто. Такое зеленое, с отворотами. Вполне весеннее пальто. Окончились лекции, я в толпе имеющих право влюбиться шел за ней. В такой массе я незаметно воспользовался этим правом. Меня никто не заподозрил. Мы шли к троллейбусной остановке.
Надо было срочно что-то говорить, иначе все могло закончиться, не успев начаться. Но в моей голове, кроме затертого до дыр «Девушка, с вами можно познакомиться?», ничего не было. Я стоял неподвижно в двух шагах от нее, ожидая троллейбуса. Она сказала: «Отомри!», что же тогда я? Появился троллейбус. Конечно, она вошла. А на что я надеялся? Что она подойдет?
— Почему это вы стоите здесь, а не в музее мадам Тюссо?
— Да вот, знаете, отпуск. Решил домой приехать…
— А с вами можно познакомиться? Так интересно! Ох, ох! Давайте встретимся под часами…
Осторожно, двери закрываются! Двери? Так что же я стою?! Когда ее лицо проезжало мимо, она улыбнулась. Независимо. А теперь что?
Ре минор, в ритме вальса «А любовь рядом была…» Идиот!
— Такси! Поезжайте за тем троллейбусом, но не очень близко, пожалуйста.
Пусть думает, что я оперативник на задании. Только вот прическа неуставная.
Я расплатился, как только увидел, что она вышла независимой походкой из троллейбуса. Что там думал этот таксист, меня больше не волновало. Мы гуляли по городу. Глазели на витрины, пили кофе в стекляшке, заглядывали через спины, «что дают», опоздали в кино.
Только я шел на десять метров сзади, только я смотрел на витрины с другой стороны улицы, только я вспоминал вкус кофе, когда она пила его в стекляшке, как застывшая бабочка в кусочке янтаря. Уже стемнело, когда мы подошли к ее дому. Я смотрел со двора, как она поднимается по лестнице. На третьем этаже хлопнула дверь. Я поднялся. Мне надо было угадать, в какой из трех квартир скрывалась она.
Я угадал сразу.
В справочной мне дали ключ от ее квартиры. Шесть цифр. Трубку подняла она.
— Я слушаю?
— Это я, — и по тому, как она замолчала, я понял, что больше ничего говорить не надо.
Потом мы встретились. Мы проделали весь путь первого дня, но только уже вместе. Мы удлинили его насколько это было возможно.
— Я вас сразу заметила.
— И превратили меня в камень.
— А мне показалось, что в воск.
Весенняя осень все-таки самое прекрасное время года.
— А чем вы занимаетесь?
— Разное, знаете… Держусь за черное, стучу по дереву, плюю три раза через левое плечо.
— А вы случайно не маг?
— Случайно да, если вы имеете в виду магнитофон…