— С кистью? — спросил старичок, радуясь, что так быстро встретил ту девочку, которая была ему нужна.
— С кистью, — сказала она.
— Ой, девочка, — заплакал Абракадабр. — Ты одна меня можешь спасти. Ты и те два мальчика…
И он рассказал ей историю, услышав которую нельзя было не заплакать.
— Я очень бедный, — грустно начал старичок. — Однажды мне сшили шинель, и ее украли…
— Это по телевизору показывали, — сказала Катя.
— Показывали? — спросил он сквозь слезы. — Ну, ладно… Как-то раз в горах Кавказа я боролся с барсом!
— И убили его? — перебила Катя.
— А что? — сказал старичок подозрительно.
— Ничего, я это учила наизусть.
Волшебник был невежественен. Он не знал других литературных примеров и злобно смотрел на Катю, не находя слов. Он понял, что вызвать сочувствие у этой девочки труднее, чем вызвать гром и молнию. Поэтому Абракадабр перешел прямо к делу.
— Девочка! — сказал он тоном строгой учительницы. — Ты сейчас пойдешь во двор и приведешь ко мне в мастерскую тех двух мальчиков с кистью. А я тебе дам шоколадку.
— Благодарю вас, — вежливо сказала Катя. — Не могу. Я дала себе слово выучить все уроки, чтобы на праздники погулять. Правда, я молодец?
— Молодец, молодец, — сказал волшебник.
Катя чинно спускалась по лестнице. Абракадабр поглядел ей вслед и подумал: «Не стереть ли ее волшебной резинкой?» — и тоже начал спускаться.
Но в это самое время открылась дверь и на лестницу вышла нарядная Люся.
— Здравствуйте, добрый волшебник! — сказала она.
— Здрасте-здрасте, — сказал старичок.
— Правда, мне идет ваше платье? — и Люся повернулась на одной ножке.
— Идет-идет, — сказал старичок. — Слушай, Люся! Знаешь ли ты, что злые волшебники задумали нас всех погубить? Они решили стереть с лица земли все: твой дом, и твою улицу, и весь город.
— И бабушку?
— И бабушку, — сказал Абракадабр. — Ты одна можешь всех спасти. Ты и те два мальчика с кисточкой. Повтори!
— Я и те два мальчика с кисточкой, — поспешно повторила Люся.
— Так вот… Беги со всех ног и приведи мальчиков ко мне — вон туда! — Он показал через окно лестницы на мастерскую дырок.
— Сейчас! — сказала Люся и побежала вниз по лестнице.
15
Когда Люся вбежала во двор, перед мальчиками только что вырос гараж, сверкая изогнутой крышей, с водопроводным краном и широкой решетчатой дверью из дюралюминия.
— Мальчики! — крикнула Люся. — Скорей!
— Не мешай! — сказал Федя и начал с Мишкой обходить гараж кругом, осматривая. Люся бежала за ними.
— Знаете что… — говорила она. — Добрый волшеб…
Но они ее не слушали. Какой жалкой показалась им машина Ромашкина рядом с гаражом — этим чудом техники!
Федя и Мишка подумали и решили подарить дяде Сене новый автомобиль «Чайка».
— А вдруг кисть «Чайку» не знает? — спросил Миша.
— Ну да, — обиделся Федя. — Ты знаешь, а она нет!
Конечно, кисть знала все. Не прошло и минуты, как перед гаражом стояла новенькая машина. Люся открыла рот словно зачарованная. Чтобы дядя Сеня не перепутал, Миша перевесил номер с его старой машины на «Чайку». А старую машину мальчики закатили в пустой сарай для дров.
— Добрый волшебник велел… — начала опять Люся.
— Сказано: не мешай! — оборвал Мишка.
Рядом с сараем на подоконнике дворницкой лежала коробка с ватой, и в ней голубь, у которого не было конца крыла. Федя взял голубя в руки, а Мишка нацелился кистью и сказал:
— Кисть, а кисть, хочу целое крыло!
Волшебная кисть заработала, голубь испуганно затрепыхался в Фединых руках, стараясь вырваться. Но кисть ему не делала больно, и голубь успокоился.
Наконец кисть остановилась. Федя распрямил ладонь, голубь встал на лапки, распушил новое крыло так, что каждое перышко встало дыбом, и взлетел. Затаив дыхание мальчики смотрели, как голубь поднимался все выше и выше, и, наконец, исчез в небе.
Щурясь от солнца, Федя и Мишка долго еще глядели ввысь.
— А что, если… — сказал Мишка и осекся.
— Знаю, — сказал Федя замирающим голосом. — Что, если подарить дяде Сене дождь?
Они робко поглядели на чистое небо, на сверкающее солнце. И Федя решился. Подняв кисть к небу, он сказал тихо, почти шепотом:
— Кисть, а кисть, хочу тучу на небе!
Сперва кисть лежала в его руке неподвижно, словно не знала, как приняться за дело. Потом, плавно покачиваясь, тронулась. И за нею дымным хвостом, сливаясь в кольца и разрастаясь, заклубилась настоящая дождевая туча. Раздался удар грома. С неба упала первая дождевая капля. И по крышам весело застучал дождь, — тот самый дождь, который предсказал Ромашкин. Этот дождь падал на крыши всего района. Он разбудил бабушку Лиду, хотя густая листва оказалась лучше любого зонтика и на старушку не упала ни одна капля. Склонив голову набок, бабушка долго смотрела на совершенно довязанный чулок.