«Вот ловкач!» — подумал Абракадабр. Он почувствовал, что от злости перепонки крыльев в его горбе встали торчком.
Рядом раздалось знакомое «р-р-р»… Это Тузик, лежа в воротах, рычал на волшебника. Тузик знал уже все, что произошло, потому что золотые капли вели к мастерской, запах паленой резины не успел растаять, да мало ли еще сохранилось других следов, понятных с полувздоха собачьему носу. Поглядев вслед Варфоломею, катившему коляску с волшебником, Тузик подошел к столбику, и все запахи, которые скопились на кончике его влажного носа, отпечатал на подсохнувшей краске. Так у ворот снова открылся собачий журнально-газетный киоск.
21
Подбегая к дому, Федя увидел, что маляр поднимается на люльке вверх. Помахав Феде рукой, он что-то крикнул и показал на окно под крышей. Федя помчался домой.
Он вбежал в свою комнату как раз в ту секунду, когда снизу, за окном, выплыла кепка маляра в разноцветных пятнах. Маляр подмигнул Феде.
— Волшебная резинка уничтожена! — сияя, доложил мальчик.
— Что-о?! — не понял маляр.
— Абракадабр пойман.
— Какая еще абракадабра?
И люлька маляра поплыла вверх.
Федя выглянул за окно. Маляр уже красил своей кистью лепной карниз под крышей. Мальчик сполз с подоконника в комнату и открыл рот: ни скафандра, ни шкуры белого медведя, ни банок с жемчужным порохом — ничего этого не было.
В дверях щелкнул ключ, и вошла Катя.
— Ну, теперь можешь погулять, — благосклонно сказала она. — Только недолго.
Удивленный Федя выбежал во двор и увидел белого кота, который шел по забору. Кот вдруг посмотрел на Федю, будто хотел что-то сказать. Но раздумал и пошел дальше.
В углу двора счастливый Ромашкин протирал замшей новенькую «Чайку» возле гаража из дюралюминия.
— Прокатить? — спросил Ромашкин.
— Здорово нарисовано. — Федя по-хозяйски похлопал машину по радиатору.
— Что?
— Да ведь это я нарисовал!
— Кто нарисовал? Что нарисовал? — засмеялся Ромашкин. — Я ее купил! Я получил премию за отличную работу. И как раз подошла моя очередь на машину — один миллион четыреста пятьдесят тысяч седьмая.
— Но вас же уволили! — вскричал Федя.
— Кого уволили? Ты что? Варфоломей, облей Федю!
Федя уныло поплелся к клумбам. Там на скамейке сидела бабушка Лида, а тетя Липа ей говорила:
— Это еще что, вязать во сне! Я сейчас пасьянс раскладывала. Гадала для Сени, какая будет погода. Вышла на кухню крышку с кастрюли снять. Прихожу назад — карт нет!
Федя посмотрел на тетю Липу, ущипнул себя и вдруг увидел два дерева, те, что он нарисовал с Мишкой. Он осторожно пощупал кору — настоящие. Но рядом с ними чернела какая-то яма. В это время в ворота въехал грузовик. Из его кузова торчала большая липа.
— Третья, и последняя! — крикнул шофер Варфоломею. — Принимай!
И они начали выгружать дерево с огромными узловатыми корнями, облепленными землей.
— Федька! — раздался голос Мишки.
— Мишка! — закричал Федя. — Знаешь, я волшебной кистью уничтожил проклятую резинку!
— Какой волшебной кистью? — спросил Мишка.
— Ну, которой мы рисовали гараж, дождик…
— Ты что… спишь? — спросил Мишка.
Федя посмотрел на товарища, силясь понять, что все-таки было и чего не было.
— Я тебя искал… — сказал Мишка. — Идем к управдому. Он даст нам гвозди — будем вешать флаги!
Мальчики выбежали на улицу, которую украшали к празднику. Они прошли мимо парадного подъезда. И опять увидели маленькую пятерню — оказывается, ее никто не стирал, и она совсем засохла, и теперь можно было быть совершенно уверенным, что она останется так до Первого мая на тот год, когда Феде будет уже не семь лет, а восемь.
СКАЗКА СРЕДИ БЕЛА ДНЯ
Памяти Евгения Шварца
1
Есть ли на свете что-нибудь лучше утра 31 декабря! Когда все впереди: и новогодняя елка, горящая разноцветными огнями, и подарки, которые тебя уже ждут, но ты не знаешь какие, и новогодние пироги впереди — румяные, пышные, выпеченные из самой белой муки, купленной в городе Ярославле по сорок шесть копеек за килограмм!
Ты просыпаешься в еще не убранной к празднику деревенской избе, где против печи в зеркале — тусклом, с увядшими цветами за рамой — танцуют ржаво-красные языки пламени и из квашни, фыркая, все в пузырях, лезет тесто, а мать летает по избе, то скребет ложкой по дну кастрюли, то грохочет кочергой в русской печи, то в ступке сахар толчет, то держит над огнем ощипанного гуся, поворачивая его так, что кожа гуся дымится, потрескивая, и все это значит, что праздник приближается с каждым мгновением…