***
Да, то, что девяносто процентов хомов по приказу Совета были созданы мальчиками, разумеется, связано с возлагающимися на них задачами: солдаты-мужчины объективно сильнее. Хотя, если в экзоскелете - какая разница? Ну, а то, что женщины-хомы, как и все разновидности межвидовых гибридов, типа мулов, в отличие от мужчин не полностью бесплодны, оно, конечно, опять-таки к делу не относится...
С другой стороны - именно такая установка не позволила Совету под благовидным предлогом сжечь в этой битве и девочек... Да, вот только Мэри тут и не хватало! Тут уж я упёрся, выложив Совету все те аргументы, которыми они же доказывали мне непригодность девчонок к службе - когда объясняли, почему надо выращивать только пацанов... Да, ребята, право считаться истинными людьми вы получите. Вот только просуществует ваша параллельная человеческой культура ровно одно поколение. Ну, так должно было бы быть в соответствии с планами Совета...
***
Не умею я пользоваться капсулами этими... Удар о поверхность оказался слишком силён. Хромая, что, наверное, довольно забавно выглядело в экзоскелете, да ещё при малой тяжести, я кое-как добрался до медицинского корабля, который Артур посадил в двухстах метрах от моей... ну ладно, пусть будет - посадки.
Корней был уже внутри. Незнакомый медик-хом, очень молодой, посмотрел на меня - и узнал. Беспокойство на его лице сменилось экстатическим, почти религиозным восторгом:
- Учитель! - справившись с эмоциями, он доложил: - Генерал будет жить!
***
Да, кажется, не так всё плохо...
Лицо Корнея оставалось очень бледным, но он уже пришёл в сознание. Узнал меня - губы искривились в характерной усмешке. Где я её видел? Наверное, в зеркале. Ну да, я в качестве необходимой толики человеческих генов подарил хомам свои собственные. Положено вообще-то было взять из банка обобщённо-человеческий геноматериал, но какая разница? ДНК - она и есть ДНК...
- Отец?.. - проговорил он почти шёпотом.
- Тссс, - я склонился к нему... Глубокая рана на лбу опять начала кровоточить... Чудо, что ещё голову не снесло! Мой гомеостат впрыснул изготовленные вирусы мне в слюну. - Всё хорошо, сынок. Всё уже почти закончилось... - я поцеловал его в лоб. Вирусы послушно перепрыгнули в кровь Корнея.
Скоро тебя, малыш, как и твоих выживших друзей, ждёт сюрприз. И Мэри так об этом мечтает! Физически у вас и так ведь всё по этой части работает нормально... Ну, а книжки по воспитанию детей я вам как раз успею подобрать!
***
Угу. Совет может, конечно, плакать и ругаться, но если уж хомы теперь тоже "живые боги" - он не сможет отнять у них то, чем они уже обладают. Или как - попробует? Путь-то до Земли не близок... Я вспомнил восторг, с которым юный хом смотрел на меня. Смогу ли я защитить их теперь, когда прямая нужда в них отпала?
Да, ребята, парадокс. Вы сейчас, с той мощью, которая тут сосредоточена, могли бы своего генерала хоть диктатором Солнечной системы объявить - а в реальности я ломаю голову, смогу ли вынудить Совет вас не трогать...
А кстати... Я запросил счётчик. Ну да, всё, конец. Сто процентов югготов уничтожены. А вот две трети хомов - живы, причём половина практически не пострадала. Флот наш тоже цел и невредим, причём я могу заставить его следящие системы ослепнуть на некоторое время...
Ну, диктатором - не диктатором... Ладно, Корней, ты пока отдыхай-лечись... - Артур, слышишь меня? - позвал я другого своего сына. - Надо встретиться. Дело есть...