— Ранейя, сюда явился Шепард, тот самый знаменитый Спектр-человек. Он намерен забрать Самару с собой, так что никаких проблем не должно возникнуть.
На том конце долго молчали, и слышен был только треск помех.
— Ранейя?.. Матриарх Ранейя!
— Я тебя слышу, — раздался голос. Нормальный. Усталый. — Очень плохо, детектив.
— Почему? Вполне себе…
— Помолчи.
И сама снова затихла. Секунды текли. Анайя удивленно моргнула. Бледную Спирохету не могла выбить из колеи даже бомбардировка, что же на сей раз пошло не так?
— Начальство, — сказала наконец Спирохета, — опасается инцидентов. Проклятый форум, чтоб его. Мы же гордимся своим статусом. У нас же все должно быть безупречно. Бляди.
Анайя молчала и даже дышать стала реже.
— Они настаивали, чтобы мы задержали юстициара.
— Но…
— Я сказала, что это не требуется, — продолжала Ранейя. — Что огласки в любом случае не будет. Террия в курсе выбранной линии поведения. Все готовы были к содействию. Но Спектр… да еще человек. Это все меняет. У нас нет инструментов влияния на Тактическую Разведку.
— Вы же не хотите сказать… — Анайя облизала губы. Во рту было сухо, как в пустыне Тучанки.
— Тебе придется задержать юстициара Самару, — сказала Ранейя. — Не допустить никаких… происшествий.
— Это приказ? — тупо спросила Анайя, глядя в стену.
— Это приказ, — сухо подтвердила Ранейя. И добавила после паузы: — Мне жаль, детектив Анайя.
Омни-тул пискнул, оповещая об окончании разговора. Анайя поднялась, взяла кружку и как сомнамбула вышла в коридор. Налила в кружку воды из кулера, посмотрела на всплывшие окурки, выплеснула в мусоросборник. Налила снова и жадно выхлебала воду вместе с остатками пепла.
Представительница закона должна задержать воплощение закона. Очень смешно. Сначала. А потом может стать очень не смешно всему космопорту, но напыщенным стервам из верхушки Управления то ли это не ясно, то ли просто плевать. Иллиум заботится о своем имидже и должен демонстрировать полную готовность не допустить нежелательные инциденты!
— Он ушел! — Лейна вихрем ворвалась в здание. — Девочки сказали, он торопился!
— А ты думала, он останется и устроит автограф-сессию? — Анайя усмехнулась и отлепилась от стены, к которой успела прислониться. — Остаешься тут, мне нужно прогуляться.
— А куда?
— Много будешь знать — быстро станешь матриархом. Начни пока отчет по обзвону контактов Дакни Кура.
Лейна наморщила нос, но против прямого приказа возразить не посмела. Анайя кивнула сама себе и отправилась к оцеплению.
Когда она пересекала светящуюся ленту, позвонил Медотсек.
— Ты закончила или как всегда? Как раз проезжаю мимо. Вызывали поблизости. Скучно. Самоубийство. Может, прервешься на кофе?
— Ага, — сказала Анайя. — Сейчас юстициара арестую — и вперед.
— Аначка, что-то к концу дня твои шутки становятся совсем мрачными.
— Если б шутки… Это, Медотсек, наша прекрасная жизнь.
— Погоди. — Его голос стал напряженным. — Ты серьезно? Ранейя послала тебя…
— Ранейя послала меня. Это да. Уж послала так послала.
— Раэль меня убьет.
— Ты-то здесь при чем? — фыркнула Анайя и тут же вскинулась: — Только не смей ничего говорить Раэлю! У него сердце слабое. Может, обойдется еще.
— Ты уж постарайся, чтобы обошлось, Аначка.
— Изо всех сил. Ладно, все, не могу говорить.
На самом деле говорить было можно. Другое дело, что не слишком хотелось. По дороге Анайя насчитала не меньше десятка трупов. Все — азари, все из «Затмения». Медотсек бы восстановил точную картину произошедшего, но и без него было ясно: «сестры» старались задержать кого-то, кто задерживаться не собирался. Судя по развороченной грудной клетке одной из наемниц, вряд ли это была Самара. И по ожогам на лице другой. И по пятнам какой-то зеленой дряни на лице третьей.
«Твою же человеческую мать, Шепард, что это за бойня?» — думала Анайя, поспешно закуривая, чтобы справиться с тошнотой.
Какими бы надутыми стервами ни были начальницы в Управлении, но боялись они не зря. В космопорте стоило ждать крупного межрасового инцидента. С участием представителей, чтоб их, трех входящих в Совет рас.
Анайя почувствовала прилив злобы. Да, за валяющихся вокруг наемниц она и кредита бы не дала, они наверняка при жизни были редкостными суками, и она при первой же возможности упекла их за решетку. Но с миром, где даже редкостных сук расстреливают без суда и следствия химическими патронами, явно было что-то не порядке. Потому что не должен один человек с парой друзей, пусть он даже трижды любимчик Совета, так запросто убивать других, как будто он сам себе закон.
Злость придала Анайе сил, и она перестала напоминать себе колышущееся желе, в которое превратилась после разговора с Ранейей. Она исполняла закон, ей отдали приказ, и он был не из тех, которые можно закрыть и сделать вид, что не прочла. Широким шагом Анайя пошла дальше.
Самару и Шепарда она застала за светской беседой над свежим трупом. У наемницы была сломана шея, и Анайя подозревала, что на сей раз здесь не обошлось без биотики.
«Вот и ты тут так ляжешь», — мелькнула непрошеная и очень противная мысль.
— …но сначала мне нужно закончить мое расследование, — произнесла Самара. Ага, значит, в теории она была не против Шепарда и его спутников. Ее дело, хотя на ее месте Анайя мчалась бы прочь от этой веселой компании на второй космической.
Увы, она была не на месте Самары, а как раз наоборот, на месте той, которой предстояло Самару арестовать. Менее завидную роль стоило еще поискать.
— Вот с этим у нас как раз проблемы, — мрачно сказала она. — Юстициар… мое начальство настаивает на том, чтобы задержать вас.
Самара обернулась. В прозрачных глазах не было ни злости, ни недоумения, ни предвкушения, но Анайя поняла: смерть близка, — так же ясно, как если бы это было сказано вслух. Исход задержания был кристально ясен. По меркам азари Анайя была слабым биотиком, а юстициар наверняка обращалась с пистолетом не хуже, чем полицейский детектив. Слова «вы арестованы» означали приговор. И отнюдь не Самаре.
— Вы… — начала Анайя.
— Хм-м, — подал голос однорогий приятель Шепарда, — полицейская задерживает юстициара. С одной стороны закон. С другой кодекс. Противостояние? Любопытно. Будет убийство.
«Да он же гребаный маньяк», — содрогнулась Анайя и сбилась.
— Это правда? — спросил Шепард.
— Детектив выполняет свой долг, — сказала Самара, и Анайя легко склонила голову в знак согласия. Ей вовсе не хотелось что-то там разъяснять любопытствующим. Хоть бы отвернулись, проявили деликатность! — По приказу начальства.
— Но это же несправедливый приказ, вы можете его не выполнять.
От неожиданности Анайя разорвала контакт взглядов и обернулась к Шепарду. Он же вроде был военным, нет? Как он выжил в армии с такими… цветочными взглядами? Тот еще нежный бутон с гранатометом…
— Шепард, я запомню эти слова и верну их вам, когда ваш приказ покажется мне слишком… эксцентричным. Опять, — заметила брюнетка.
— Миранда, разве я вас посылал на верную смерть, да еще не оправданную хоть какими-то рациональными соображениями?
Анайя поняла, что разговор уходит куда-то не в ту сторону и начинает напоминать семейную сцену из глупой комедии. Глубоко вздохнув, она собралась с силами и снова посмотрела в лицо Самаре.
— Вы…
— А если я помогу вам с расследованием, Самара? Узнаю название корабля, на котором сбежала эта ваша преступница? — опять вмешался Шепард. У Анайи дернулся уголок глаза, и она готова была поклясться, что у юстициара, словно у ее собственного отражения в зеркале, мелко дрогнуло веко.