Полетаев убрал телефон, и с губ его едва не сорвалось ругательство. Рядом с женой стоял заместитель главного врача. Пока мальчиком занимались сразу несколько специалистов в белых халатах, заместитель главного рассыпался в любезностях перед семейной четой Полетаевых. Артем Сергеевич не выдержал и посмотрел на часы - половина девятого. Извинившись и не обращая внимания на возмущенный взгляд жены, Полетаев отошел в сторону и уже в третий раз достал свой мобильный телефон. Теперь он позвонил сначала Ханифе. Тот подтвердил, что привез в город Катю с девочкой и Катя уже успела вызвать няню.
- Приезжай за женой в поликлинику, - сказал Полетаев, - я возвращаюсь домой. Там меня наверняка уже ждут.
- Будем через пятнадцать минут, - ответил Ханифа, - Катя со мной.
После этого Полетаев позвонил новому водителю и, когда тот снял трубку, спросил:
- Давно ждете?
- Только подъехали, Артем Сергеевич, - доложил водитель, - Славе подняться к вам?
Славой звали прикрепленного к министру охранника.
- Нет, - ответил Полетаев, - я не дома. Давайте лучше я сам доеду до министерства, и там мы с вами увидимся.
- Может, заехать за вами? - предложил водитель. Где вы сейчас находитесь?
- Нет, я на машине, - ответил Полетаев, подумав, что водитель, наверно, прав. В министерстве не поймут, почему новый министр приезжает на собственной машине, да еще сам сидит за рулем. Как бы это не сказалось на его авторитете.
- Приезжайте, - согласился Полетаев, - я в поликлинике. Адрес знаете?
Водитель сказал, что знает. Полетаев подошел к жене, беседующей с врачом.
- Вы можете ехать на работу, - сказал заместитель главного врача, если торопитесь. Не беспокойтесь, мы приняли все меры.
- Не сомневаюсь, - улыбнулся Полетаев, - у меня еще есть немного времени. Сейчас приедет мой водитель.
- Хочешь оставить нас здесь одних? - спросила жена. Вместо того чтобы пройти к ребенку, она разговаривала с заместителем главного врача. Ей нравился статус жены члена правительства, и она буквально купалась в лучах славы своего высокопоставленного супруга.
- Вы не останетесь одни, - мягко объяснил Полетаев, - сейчас приедут Ханифа с Катей.
- Она взяла девочку с собой? - Кажется, жена искала повод, чтобы выказать свое недовольство, а заодно и подчеркнуть перед посторонним, кто в доме главный. Но на Полетаева такие приемы уже давно не действовали.
- Она успела вызвать няню, - сказал он жене, - так что не беспокойся. Можешь ехать домой, Катя останется с мальчиком.
- Только этого не хватало, - возразила жена, - я останусь здесь, если нужно, на весь день.
- Хорошо. Ханифа будет ждать вас.
- Ты поедешь в министерство на своей машине? - переспросила она. - На "СААБе"?
Полетаев усмехнулся. Ведь и он об этом подумал. За долгие годы совместной жизни они научились мыслить почти одинаково, несмотря на постоянные стычки и ссоры.
- Чему ты улыбаешься? - спросила Людмила.
- За мной приедет служебная машина. Я уже позвонил, - объяснил Полетаев.
По коридору к ним спешил главный врач, узнавший о том, кто пожаловал в поликлинику с самого утра. Ведь как бы то ни было, члены правительства - не обычные пациенты, даже в элитарной поликлинике.
День первый. Москва.
8 часов 34 минуты
В любой стране мира, где есть автомобильная промышленность, члены правительства пользуются, как правило, служебными машинами отечественного производства. В любой стране мира, кроме России, где члены правительства и депутаты предпочитают германские или шведские автомобили. И хотя качество российских автомобилей зачастую оставляло желать лучшего, столь непатриотичный выбор в любой другой стране сразу бы сказался на голосах избирателей.
Служебным автомобилем, закрепленным за министром финансов, раньше был "шестисотый" "Мерседес", но потом его заменили на более новую "Ауди" из серии А8, и теперь эта большая черная машина подъезжала каждое утро к дому министра, чтобы отвезти его на работу. В автомобиле, кроме водителя, сидел еще охранник, Вячеслав Руднев, которому шел двадцать седьмой год. Отслужив два года в армии, он поступил в университет, на заочный факультет, и устроился в небольшую охранную фирму, откуда перешел потом в службу охраны, где и получил назначение сначала рядовым охранником в кабинет министров, а затем телохранителем к министру финансов.
Они подъехали к дому в половине девятого и остановились, согласно инструкции, напротив подъезда, откуда должен был выйти министр. Руднев ждал звонка министра, чтобы подняться за ним. Автомобиль стоял у дома, и соседи, уже привыкшие к тому, что машина министра въезжает во двор, спешили на работу, обходя "Ауди".
Черная "девятка" отъехала от канцелярского магазина и подъехала к дому с другой стороны, откуда не было въезда во двор. Высокая решетка преграждала въезд с этой стороны дома, и ворота почти всегда были закрыты. "Девятка" встала рядом с решеткой, и оба находившихся в ней пассажира посмотрели на стоявшую у третьего подъезда "Ауди".
- Они здесь, - сказал водитель. Второй, сидевший на заднем сиденье, кивнул.
- Они проедут мимо нас, - продолжал водитель, очевидно, успокаивая себя подобным образом. Второй продолжал хранить молчание.
Они не могли видеть стоявшую в конце улицы "Хонду", в которой сидели полковник Слепнев и его пассажир.
- Почему мы встали здесь? - спросил пассажир. - Отсюда ничего не видно. Или вы подъедете ближе?
- Зачем? - усмехнулся полковник. - То, что нам нужно, мы увидим, а ближе чем на пятьсот метров подъезжать опасно. Машину могут заметить, могут запомнить наши лица. А мне это ни к чему. Да и вам, по-моему, не нужно.
- Вы видите их "девятку"? До нее больше километра. Отсюда она кажется черным пятнышком.
- Зато второе пятнышко мы увидим. А оно для нас гораздо важнее первого.
- Как знаете, - пожал плечами пассажир, - нас интересует результат.
В "Ауди", стоявшей у дома, раздался звонок. Полетаеву удалось наконец дозвониться до своего водителя. Водитель снял трубку.
- Слушаю вас, - сказал он и, узнав голос министра, кивнул сидевшему рядом Рудневу. Тот открыл дверцу, уже готовый выйти из автомобиля.