Он впервые заговорил с ней. Голос у парня был на удивление приятным, что никак не вязалось с отталкивающей внешностью обжоры.
- Предводительница? – Ева удивлено глядела на Виталика. Она не могла взять в толк кого и главное куда ей придется вести.
- Идиот, - в кухню со скоростью кометы, несущейся к земле, влетел Алекс, - забей свой поганый рот едой и помалкивай!
Лицо Александра было перекошено от злости. Еве еще не доводилось видеть его в таком бешенстве и лучше бы этого не случалось никогда. Он побледнел, глаза горели, зубы стиснуты – вот-вот бросится на брата и разорвет того на мелкие куски. Она скромно отступила к двери, не желая становиться на пути этого урагана. Если им так хочется выяснить отношения, она не станет мешать.
- Не смей разговаривать со мной в подобном тоне, - Виталик поднялся со стула. Рядом с этим великаном почти двухметровый Алекс казался лилипутом. – Я бы съел твою душу, если бы она у тебя была.
В ответ парень только хмыкнул. Угроза не произвела на него впечатления, чему Ева в тайне порадовалась. В данной стычке ее симпатии были целиком на стороне Алекса. От него она, по крайней мере, знала чего ожидать.
- Если бы ты думал о чем-нибудь помимо еды, от тебя было бы куда больше проку, - парень с отвращением осмотрел Виталика. – Даже у одноклеточных организмов более насыщенная жизнь. Они хотя бы размножаются.
Алекс не стал дожидаться, пока брат придумает достойный ответ и вышел из кухни. Ева засеменила следом. На этот раз добровольно.
- О каком предводителе он говорил? – спросила она, как только они вошли в гостиной.
- Ты его видела? – Алекс презрительно скривил губы. – Его мозг давно заплыл жиром. Кому интересно, о чем бормочет этот ненормальный?
По мнению Евы, Виталик выглядел не более сумасшедшим, чем все они, о чем она намеривалась заявить, но парень умело направил ее мысли в другое русло.
- Иди лучше оденься. Не стоит разгуливать по дому в подобном виде, - он многозначительно оглядел ее с ног до головы, и только после этого Ева сообразила, что вышла из спальни в одной полупрозрачной сорочке. Покраснев, она, не говоря ни слова, убежала к себе.
Ева надела короткое ярко-малиновое платье на тонких бретельках. Сегодня ей хотелось выделяться. Из головы все не шла фраза Виталика о предводительнице, но она убедила себя, что его слова ничего не стоят. Если бы ей отводилась подобная роль, она бы уж точно что-нибудь об этом слышала.
С удивлением смешанным с радостью она обнаружила сотовый в тайнике. Возможно, Алекс и выследил ее вчера, но про телефон он ничего не знал. Не откладывая, Ева позвонила Роме, чтобы выяснить, как он себя чувствует после вчерашнего удара. У парня все было нормально. Он уверял, что его голова крепче, чем кажется на первый взгляд. Они договорились о встрече, и она отключилась.
Бережно спрятав сотовый – единственную связь с миром, Ева спустилась к завтраку. Утро выдалось безоблачным. Стены столовой напоминали пятнистую шкуру леопарда из-за солнечных зайчиков. Впервые с момента приезда родни настроение у всех было отличное. Сергей разрешил молодым людям погулять на заднем дворе, чем они тут же воспользовались.
Вытянув ноги, Ева уютно устроилась на лежаке неподалеку от бассейна. Для купания еще было прохладно, поэтому она решила немного позагорать. Соседний лежак занял Макс, и они переговаривались, не вставая со своих мест. Виктория и Алекс расположились неподалеку, но присутствие этой парочки не омрачило чудесного дня.
- До чего тоскливо, - Вика ладонью прикрыла глаза от солнца и посмотрела на остальных. – Давайте, что ли сыграем во что-нибудь.
- Чур без меня, - отозвался Максим. – Знаю, я твои игры.
- А ты что скажешь?
Вопрос был адресован Еве. Она думала принять приглашение, так как сама не любила долго прибывать в бездействие, но вмешался Макс:
- Я бы не советовал тебе соглашаться. После ее игр многим требуется реанимация.
- Слабаки, - фыркнула Виктория. – Но хоть ты-то меня не бросай!
Вскоре Ева поняла, что девушка пытается подбить Алекса на рукопашный бой. Иногда ей казалось, что Вика не в состоянии думать не о чем другом кроме оружия и драк. В этих вопросах она дала бы фору любому парню. Поначалу Алекс не соглашался, но потом уступил. Еве возмутилась про себя его жестокости. Конечно, с хрупкой девушкой легко справиться. Она с состраданием смотрела на Викторию, пока та разминалась перед схваткой.
Неожиданно бой между братом и сестрой ее увлек. Они точно исполняли какой-то ритуальный танец: то ускоряясь так, что невозможно было различить что-то в мелькание рук и ног, то замедляясь до плавных и тягучих движений. Они вроде едва касались друг друга, как нежные влюбленные, но после каждого невесомого прикосновения на коже оставался приличный синяк.
- Они дерутся по-настоящему? – от волнения она села.
- А как иначе? – Макс не выглядел встревоженным. – Вика только так и умеет.
- Алекс же изобьет ее до полусмерти!
Максим рассмеялся. Ева с негодованием уставилась на него, не понимая, что смешного она только что сказала.
- Не переживай, если кто и пострадает в этой драке, то скорее всего Алекс. Виктория ни разу не проигрывала.
Ева с сомнением посмотрела на безобидную с виду девушку. С ростом едва дотягивающим до метра шестидесяти пяти, с точеной фигурой, тонкая как прутик и гибкая как гимнастка – она не производила впечатления реальной угрозы. Алекс был минимум на полторы головы выше ее, плечистый, с накаченными мускулами. По мнению Евы у него имелись все шансы на победу. Но делай она ставки на этот бой, потеряла бы все деньги.
Очередной выпад Вики достиг цели − Алекс упал на одно колено. Этого оказалось достаточно, чтобы объявить девушку победителем.
- Я же говорил: Виктория выиграет, - прокомментировал ситуацию Макс. – Алекс, разумеется, сильнее физически, но у Вики больше опыта. В конце концов, это ее стихия.
- Стихия? – шепотом повторила Ева. Чем больше она узнавала о новых родственниках, тем меньше понимала происходящее.
Алекс не выглядел подавленным. Видимо, проиграть Вике в честном поединке было нормой.
Остаток дня прошел в дружеской обстановке. Все были исключительно милы с Евой, и на краткий миг она вообразила, что они найдут общий язык. Но закончился день, и вместе с ним ушли радужные надежды. В сумерках мир уже не выглядел дружелюбным. Удлинившиеся тени будто тянули к Еве крючковатые пальцы. В темных углах затаилось неведомое зло. Она кожей ощущала его присутствие. Оно только и ждало, когда она останется одна, чтобы подползти поближе, схватить ее и утащить к себе в логово.
Напольные часы на первом этаже пробили двенадцать ночи. От мощных ударов дом содрогнулся, словно в конвульсиях. Как только стих последний удар, Ева встала с кровати. Натянув черные джинсы и топик в тон, собрала волосы в конский хвост. Кинув взгляд в зеркало, она осталась довольна результатом. В этой одежде она будет незаметна в темноте.
Ева бесшумно прокралась в библиотеку. Зная дом как свои пять пальцев, она была в курсе каждой скрипучей половицы и легко их миновала. Отворив окно, она тихонько свистнула. Из кустов вынырнул Рома. Она помогла ему взобраться на подоконник и знаком велела следовать за ней.
- Я все еще считаю эту затею дурацкой, - прошептал он ей в спину.
- Тогда что ты здесь делаешь? – Ева обернулась и выжидающе посмотрела на парня.
- Не мог же я бросить тебя одну!
Другого ответа она и не ждала. Они без приключений добрались до кабинета. Ева положила ладонь на дверную ручку и мысленно взмолилась: «Пусть дверь будет не заперта!». Конечно, рассчитывать на такой подарок небес глупо, но тем сильнее было удивление, когда дверь открылась.
- Жди меня здесь, - приказала она Роме, а сама ступила в святая святых.
Она не была здесь со дня похорон матери. Сергей изменил обстановку кабинета, переоборудовав его по-своему вкусу. Он купил новый огромный стол, удобное офисное кресло и, конечно, перенес телевизор. А еще Ева заметила на стене позади стола картину, которой здесь раньше не было. В темноте она не разглядела изображение. Кажется, там присутствовали лошади, но она не стала бы это утверждать.