Алекс по-хозяйски привлек ее к себе как безвольную тряпичную куклу. Если прикосновения Максима были полны ласки, и от них по телу Евы растекалась сладкая истома, то его старший брат точно заковал ее в кандалы, из которых невозможно было вырваться.
- Ты дрожишь, - Алекс осторожно убрал застрявшее в ее волосах конфетти. – Обещаю, я верну тебя Максиму в целости и сохранности.
- Зачем ты это делаешь?
- Делаю что?
Парень смотрел на нее сверху вниз. Его взгляд буквально прожигал Еву насквозь, а она даже не смела поднять на него глаз.
- Отравляешь мне жизнь. Неужели нельзя оставить меня в покое?
- Вот значит, как ты обо мне думаешь, - Алекс хмыкнул. – Не волнуйся, твоя жизнь меня не интересует.
Ей показалось, что он сказал это с досадой. Она кинула на него несмелый взгляд исподлобья, желая убедиться в этом, но его лицо было непроницаемо. Если и мелькнуло в его голосе что-то похожее на человеческие эмоции, то оно растворилось без следа.
Музыка стихла, и Алекс отпустил Еву. Как только он отдалился, она сразу почувствовала себя лучше, будто вместе с ним ушли тучи, загораживающие солнце. Он ушел, не прощаясь. Она осталась посреди зала в окружении выпускников. Но пока они смеялись и веселились, у нее на душе скребли кошки.
Осмотрев зал, она встретилась взглядом с Игорем. Ее бывший обнимался с новой девушкой и выглядел настоящим королем. Ева смотрела на него, а ее сердце тем временем было спокойно, как море в штиль. Она не сдержала довольной улыбки. Она вылечилась от болезни под названием «лучший парень колледжа». Именно сейчас она почувствовала себя окончательно свободной и все благодаря Максу. Их практически невинный поцелуев стал для нее лучшим лекарством. И все же им никогда не быть вместе. Она отчетливо это понимала и не строила иллюзий на их счет. В какой-то степени Ева была благодарна Алексу за то, что он не дал им зайти чересчур далеко. Она бы об этом непременно пожалела. Все-таки Максим приходится ей братом.
Следующим, кого Ева заметила, был Рома. Впервые за этот вечер она ощутила твердую почву под ногами. Она ринулась сквозь толпу к другу, схватила его за руку и поволокла за собой подальше от любопытных глаз. Они укрылись в мужской раздевалке. В темноте слышалось лишь их сбившиеся от быстрой ходьбы дыхание. В воздухе пахло хлоркой, сквозь которую пробивался слабый душок грязных носков. Ева сморщила нос, но предпочла не сосредотачиваться на неприятном запахе.
Чуть приоткрыв дверь, она выглянула в щель, убедиться, что за ними нет слежки. Напротив, у стены пристроилась пара студентов. Они самозабвенно целовались. Кроме этих двоих в коридоре, ведущем к раздевалке, никого не было. Это ободряло. Алекс пропустил ее стремительный побег.
- Что-то случилось? Твой отец пронюхал, что мы были в его кабинете? – в голосе Ромы звучала неподдельная тревога.
Ева сразу почувствовала себя лучше. Хоть кто-то в этом мире беспокоится о ней. Она повернулась к парню. В потемках, царящих в помещение без окон, она не могла рассмотреть выражение его лица. Единственное, что она видела – размытый силуэт в паре шагов от себя.
- Нет, - она покачала головой, - он ничего не знает.
- Я видел тебя с Максом, - неожиданно Рома сменил тему разговора.
Ева не сразу поняла, что именно он видел, но когда до нее дошел смысл его слов, густо покраснела. Хорошо, что в темноте ему не различить ее пылающих щек.
- Он тебе нравится?
- Он не такой, как остальная семейка, - призналась она. – Он меня понимает, и с ним я чувствую себя свободной.
Судя по звуку, Рома усмехнулся.
- Не забывай, он долгое время прожил под одной крышей с Сергеем и остальными. Думаешь, это никак на нем не отразилось?
- На что ты намекаешь?
Ева внезапно разозлилась. Второй раз за день ее пытались убедить, что Макс хуже, чем кажется на первый взгляд. Слова Алекса она пропустила мимо ушей, списав их на вражду между братьями. Но игнорировать Рому было сложнее. С чего вдруг ему говорить такое? Он ведь толком не знаком с Максимом.
- Я просто волнуюсь за тебя. Будь осторожна. Это все, чего я прошу.
- Буду, - пообещала Ева. Идея спрятаться с Ромой в раздевалке уже не казалось ей блестящей. Захотелось вернуться в зал. – Мне снова нужна твоя помощь. Помнишь, мы нашли сейф?
- Еще бы не помнить.
- Я раздобуду к нему ключ, - она оглянулась на щель в двери: влюбленные ушли. Должно быть, отправились на поиски более укромного места. – Сергей утром уехал куда-то по своим делам. Насколько я поняла из разговора Алекса и Вики, он вернется завтра к вечеру.
- И ты хочешь пробраться к нему в комнату и спереть ключ?
Ева кивнула. Потом сообразила, что Рома вряд ли распознал в потемках ее жест и произнесла:
- Именно так, и ты мне в этом поможешь.
- Опять стоять на стреме?
- Не в этот раз. Тебе придется отвлечь Викторию. Ее спальня в том же конце коридора, где комната Сергея. Мимо остальных я смогу прокрасться, но у Вики отличных слух. Если она будет у себя, мне ни за что не подобраться к ключу.
Рома на минуту задумался, а потом сказал:
- Ладно. Я сделаю все возможное, чтобы Вика задержалась на выпускном. Но у тебя будет всего минут двадцать форы. Вряд ли я сумею занять ее дольше. Так лучше поторопись.
Глава 10. Другая
Следующим вечером Сергей слушал отчет о произошедших в его отсутствие событиях. Он знал, что будет нелегко, но никогда не думал, что ему придется работать с такими дилетантами. Запороть дело из-за взбесившихся подростковых гормонов – это ему не привиделось бы даже в самом кошмарном сне.
- Тебя послали подтолкнуть девчонку к правде, а ты вместо этого попытался соблазнить ее!
- Это вышло случайно, - Максим стоял, понурив голову, и говорил так тихо, что его голос был едва различим.
- Случайно? – взревел Сергей. – А если ты наградил ее при поцелуе одной из своих чертовых болезней?
- Она одна из нас, - Макс растерялся. – Как такое возможно?
- До тех пор пока она не приняла ту часть себя, что отвечает за силу, она всего лишь человек и также восприимчива к тебе как и все люди. Что мы будем делать, если завтра она сляжет с черной оспой? А может сразу с чумой? Что б уж наверняка.
Картинки одна хуже другой рисовались в воображении Сергея.
- Думаю, все обойдется, - вмешался Александр.
- Каким же образом? – спокойствие сына подействовало на него положительно.
- Поцелуй был вполне невинным, - Алекс с издевкой посмотрел на брата. – Я не позволил им зайти слишком далеко.
- Надеюсь, так и есть, - устало пробормотал Сергей, потирая виски. – Ведь если с девчонкой что-то случится, нас всех пустят в расход. Без нее мы бесполезный хлам.
Ева решила улизнуть с выпускного пораньше. Отыскав в толпе студентов братьев, она попросилась домой. Алекс пристально посмотрел на девушку, точно пытаясь разгадать, что она задумала.
- Отлично, - наконец, произнес он. – Мне уже порядком наскучил этот балаган.
Она не смогла скрыть досаду: он собирался пойти вместе с ней, а значит, добраться до заветного ключа будет сложнее.
- Макс, ты пойдешь с нами? – Ева обернулась к парню. Он был ее последней надеждой на успех.
- Конечно, - Максим рассеяно кивнул. – Я с вами.
- Подождите на улице, пока я найду Вику.
Алекс нырнул в самую гущу толпы, а Ева и Максим направились к выходу. Девушке оставалось надеяться, что Рома выполнит просьбу и каким-то чудом задержит Викторию.
Сегодняшняя ночь была необычайно шумной для ее обычно спокойного района. Подвыпившие компании студентов заполонили тротуары. Отовсюду доносились громкие голоса и смех. Подобно салюту раздавались выстрелы пробок от шампанского. Атмосфера праздника, эпицентром которого являлся колледж, распространилась на всю улицу.
- Я искал тебя. Ты так стремительно убежала после танца с Алексом. У тебя все в норме? – первым нарушил молчание Максим.