На глаза навернулись слезы. Ева сбежала вниз по ступенькам, плохо соображая, куда направляется. Свернула к входной двери, но вспомнила, что та заперта, а ключ у нее давно отобрали. Тогда она, вытирая на ходу слезы, устремилась в библиотеку. Место, где, как она думала, можно побыть наедине со своими горестями.
В библиотеке никого не было. Жильцы дома уже давно не забредали сюда. Спертый воздух пропитался типографской краской из-за огромного количества книг, выстроившихся в ряды на полках. Забившись на корточках в дальний от двери угол, Ева закрыла лицо руками и позволила себе разрыдаться. Она по-настоящему не плакала с тех пор, как мама впервые напилась, считая слезы признаком слабости.
Растирая по щекам соленые капли, она уже не понимала, что происходит вокруг, и не услышала, как дверь в библиотеку открылась. Раздались легкие шаги, и перед ней присел парень. Он убрал руки от лица девушки и недовольно прищелкнул языком.
- Эдак и до разрыва сердца недолго себя довести. Стоит ли так убиваться? – Александр строго смотрел на нее. В его лице не было и тени насмешки, что была так ему свойственна. Достав из кармана кипельно-белый носовой платок, он с удивительной осторожностью промокнул Евины слезы.
- Вы мне не родственники. А Сергей и вовсе мне не отец, - пробормотала она сквозь душившие ее рыдания. Ева смутно осознавала, что Алекс последний с кем стоило обсуждать свои проблемы, но он единственный, кто оказался рядом, а ей просто необходимо было выговориться.
- Допустим, так и есть, - кивнул парень. – И что с того?
- Как это: что с того? – от удивления она перестала плакать. – Я думала, мы семья.
Алекс вздохнул. Видимо, решив, что разговор предстоит долгий, он сел на пол и прислонился к книжной полке.
- Мне казалось, ты нас терпеть не можешь. Разве ты не должна плясать от радости?
- Вы мне не нравитесь, но это не значит, что я снова хочу остаться одна. Я всю жизнь была одна, - тихо призналась девушка. – Это непросто.
- Ты больше никогда не будешь одна, - он легонько коснулся ее щеки, и по телу Евы точно пробежали сотни маленьких искорок. – Я тебе обещаю.
Ева впервые обратила внимание на то, какие глубокие у Алекса глаза, словно два омута. В таких можно легко утонуть. Да и цвет у них был непередаваемо сложный, будто кто-то специально наносил один мазок за другим в попытках достичь идеала. Когда он смотрел вот так, без всякой издевки, черты его лица разглаживались, и он выглядел гораздо моложе и ранимей.
На какую долю секунды Еве показалось, что они смогли бы найти общий язык. Не исключено, что он гораздо лучше, чем она привыкла думать. Но скрипнула дверь библиотеки и мираж растаял. Губы Алекса сложились в жесткую ухмылку, и он опять превратился в бездушного монстра, не ведающего сострадания к другим.
- Я слышал ты плакала, - Макс с беспокойством посмотрел на сидящих на полу молодых людей.
- И ты, конечно, решил, что это я довел бедняжку до слез, - Алекс легко вскочил на ноги.
- А разве нет?
- Конечно, так все и было, - парень направился к двери. – Оставлю вас одних. Убежден, что ты, Макс, сумеешь залечить нанесенные мной раны.
- Что он тебе такого сказал? – Максим повернулся к девушке, как только Алекс вышел.
- Ничего, - Ева поднялась с пола. – Он был довольно мил, по крайней мере, пока ты не пришел.
- И ты ему поверила? – парень скептически усмехнулся. – Алекс великий манипулятор. Он всегда играет выгодную ему роль.
- А какую роль играешь ты? – Ева с вызовом посмотрела на Максима. – Почему ты не сказал мне, что вы с ним не братья?!
- Ах, вот оно что! – он вроде даже вздохнул с облегчением, чем окончательно запутал Еву. – Мы так давно живем вместе, как братья. Я уже забыл, что мы не близкие родственники.
- Вас усыновил Сергей?
- Вроде того, - туманно ответил Макс.
- Но зачем ему я? Или он и правда мой отец? – девушка рассуждала вслух, не нуждаясь в ответных репликах. - Иначе с чего ему давать матери такие огромные суммы ежемесячно?
- Это тебе лучше спросить у Сергея.
Ева вздрогнула. За собственными мыслями она забыла, что в библиотеке есть кто-то еще. Видя, что девушка сильно расстроена, Максим подошел к ней и нежно обнял за плечи. Она прижалась щекой к его груди и прикрыла глаза. Еве вдруг стало так спокойно, что показалось: она может простоять так всю жизнь. Лишь бы он не отпускал ее. Во всей этой истории было и кое-что положительное: они с Максом не родня, в их венах течет разная кровь. А значит, в их близости не будет ничего дурного.
Ева приподняла голову и легонько поцеловала Максима в уголок губ. Она рассчитывала, что дальше парень возьмет инициативу в свои руки, но он неожиданно отстранился.
- В чем дело? – спросил она. – Я тебе не нравлюсь?
- Нравишься, - он ласково улыбнулся. – Безумно нравишься. Я никогда еще не встречал подобных тебе. Если тебя нет рядом, мне становится тревожно оттого, что ты не со мной. И еще я постоянно думаю о тебе, но…
Ох уж это извечное «но»! Девушка напряглась, предчувствуя кучу неразрешимых проблем.
- Но пока нам стоит быть осторожными. Я не хочу причинить тебе вред, - закончил Макс свою мысль.
Ева нахмурилась. Последние слова парня никак не желали укладываться в голове.
- Что значит: ты не хочешь причинить мне вред?
- Я пока не могу сказать большего и не потому, что не желаю. Видишь ли, в этой семье есть определенные правила, которым обязаны подчиняться все. Но я обещаю: мы непременно будем вместе. Только подожди немного.
Ева ничего не понимала, но наверняка знала одно: она готова ждать сколько придется. Ведь впервые в жизни один только взгляд другого человека заставлял ее лишаться рассудка.
Глава 12. Медвежатник
- Совсем не обязательно было говорить девчонке правду, - Алекс был раздражен, но не понимал до конца причину своего недовольства.
- Ты бы предпочел, чтобы она считала нас извращенцами? – Виктория издевательски вскинула брови.
Он не стал отвечать. И так все было ясно. Выглянув в окно, он увидел задний двор. Макс и Ева непринужденно болтали, расположившись на соседних лежаках. Картина установившейся между ними идиллии неожиданно сильно разозлила Алекса. Он удивлено прислушался к себе, но так и не смог найти адекватный повод для вспыхнувшего гнева.
- Она не так проста, как кажется. У нее есть внутренний стержень, - пробормотал парень себе под нос. - Из нее получится отличный предводитель, - пожалуй, ему даже захотелось последовать за ней. Хотя бы затем, чтобы выяснить, как далеко она посмеет зайти.
- С чего ты взял? – фыркнула девушка.
Вика подошла к окну и посмотрела на молодых людей. Вид у нее при этом был такой, точно она секунду назад проглотила ложку рыбьего жира.
- Посмотри на нее, - парень указал на Еву. – Она неограненный алмаз, сама не ведает на что способна. Но мы снимем лишнее – стружка за стружкой, и тогда она, будь уверена, засверкает ярче солнца.
- Ты несешь чушь, - процедила Вика.
Он изумился силе ненависти, прозвучавшей в ее голосе. Оглянувшись на Викторию, Алекс обратил внимание на то, как сильно она сжала кулаки. Ногти с безупречным маникюром впились в ладони. Еще немного и на коже выступят капли крови.
- Ты слишком напряжена, - сказал он. – Как насчет того, чтобы расслабиться?
- Только не с тобой, - она смерила его презрительным взглядом.
Виктория ушла, лишний раз доказав, что все женщины непоследовательные и непредсказуемые существа. Чересчур много эмоций, слишком мало толку. Алекс с прискорбием покачал головой.
Ева проверила баланс на сотовом телефоне и довольно улыбнулась. Денег было предостаточно. Хорошо, что она всегда пополняла счет с запасом. Неизвестно, когда теперь получится добраться до банкомата.
Немного подумав, она решила позвонить Роме. Не то чтобы ей нужно было что-то срочно обсудить с парнем, просто она вдруг ощутила огромную потребность услышать ставший уже родным голос друга. Она не хотела признаться себе, но ей была необходима поддержка. Молодые люди не виделись с выпускного, и Еве оставалось только догадываться, как у него идут дела.