Алекс провел пальцем по поверхности тумбочки. Ни пылинки. Комната образцовой девочки, не иначе.
- Фотки, - Вика щелкнула ногтем с идеальным французским маникюром по одной из рамок. – И везде наша очаровашка.
Девушка подошла к аккуратно застеленной кровати, повалилась на светло-бежевое покрывало и протянула, закинув руки за голову:
- Скукота.
Алекс молча изучил идеальные формы Виктории. Годы жестких тренировок превратили ее тело в совершенство. Графитового цвета волосы наводили на мысль о черном агате. Глаза сверкали подобно двум изумрудам. Чуть вздернутый нос и упрямый подбородок намекали на вздорный характер. Его сестра, бесспорно, была хороша собой, но такая красота только отпугивает парней. Стоит взглянуть на нее, чтобы раз и навсегда уяснить: у этой девчонки есть внутренний стержень, ее не сломить и (что хуже всего) она сама себе хозяйка.
- Как думаешь, какой она будет?
Вопрос Виктории оборвал его мысли, и он предположил:
- Милой?
- Нет уж, лучше убей меня сразу. Я могу многое вынести, но только не милую сестренку.
- Ты справишься, - парень шагнул к окну, отогнул ажурный тюль и выглянул на улицу. Тени удлинились, а значит уже середина дня. Скоро вернется отец.
- А что насчет тебя, Александр?
Сестра его удивила. Он обернулся и посмотрел на нее, желая понять, чем именно продиктован вопрос.
- А что я?
- Что ты думаешь обо всем этом? – Вика обвела рукой комнату, но к этому времени он уже догадался, что речь идет о гораздо большем. – Осталось подождать совсем немного и печати падут. Мы будем свободны, - собственные слова так воодушевили девушку, что она не смогла усидеть на месте. Вскочив на ноги, Виктория принялась расхаживать по комнате. – И обретем полную силу.
- Звучит отлично, - он улыбнулся, не желая попусту тревожить сестру, хотя сам не был настолько убежден в их безоблачном будущем. Слишком многое зависело от воли одной единственной девчонки. Если бы она росла вместе с ними, он бы в ней не сомневался. Но она провела всю сознательную жизнь среди людей и даже не подозревала об их существовании. Таковы были условия. Кто теперь сможет предсказать какой будет ее реакция на правду?
К дому подъехал «Лексус» отца. Алекс наблюдал за тем, как девушка вышла из автомобиля, как, растерянно озираясь по сторонам, стояла посреди двора. Она запрокинула голову и на миг их взгляды встретились, а потом, поведя плечами, девушка поторопилась зайти в дом. Его покоробило то, как она была одета: клетчатая юбка, белая блузка, туфли на низком каблуке. Лучшая школьница года! Разве что светлые волосы, обрамлявшие овальное лицо, придавали ей миловидности, но в остальном она была обычной. Глаза хоть и имели свойственный их семье оттенок зеленого, но какой-то скучный – цвет пустой пивной бутылки. Ему не нравился такой цвет. Чересчур много грязи.
- Приехали, - в комнату заглянул Макс. Вот кто был полон оптимизма. Не дожидаясь ответа, он скрылся в коридоре, и его шаги прогрохотали по лестнице.
- Пошли знакомиться, - весело предложила Вика.
- Держи себя, пожалуйста, в руках, - попросил он девушку, пока они спускались на первый этаж. – Сейчас многое зависит от того сумеем ли мы найти с ней общий язык.
- Ты просишь меня быть примерной сестрой?
Он искоса посмотрел на Викторию. В изумрудных глазах плясали чертенята, игривая улыбка придавала лицу озорное выражение.
- Ты и примерность? Я даже мечтать о таком не смею.
Виктория довольно рассмеялась. Ее искристый смех заполнил собой пространство комнаты, куда они вошли, и Алекс позволил себе улыбнуться. Но стоило ему встретиться с взглядом отца, как улыбка вмиг угасла. Сергей явно был не в настроении. Тяжелый взор прожигал их с Викой насквозь, и они оба невольно опустили головы. Повиновение – столп, на который опирались их отношения. Алекс ни на секунду не забывал, кто его отец, прекрасно отдавая себе отчет: если потребуется он переступит через сына и даже ни разу не оглянется, посмотреть что с ним стало.
Из-за спины отца выглядывала испуганная девушка. Она напомнила ему хорька. Они точно также смотрят из своих норок - нет ли поблизости опасности. Похоже, она еще не решила, кого бояться больше: их или Сергея.
- Познакомьтесь, - отец как обычно не говорил, а отдавал распоряжения. – Я буду у себя в кабинете.
Алекс заметил, как скривилась девушка при этих словах. Ведь это ее дом, а между тем она здесь больше не хозяйка. Они даже въехали без ее ведома, пока она находилась в колледже.
- Макс, - первым представился младший из них. Максим был всего на год старше Евы. Он обладал приятной внешностью и покладистым характером. И то, и другое Алекса одинаково бесило. Особенно сильно его выводили из себя заискивающие нотки постоянно звучащие в голосе парня. Вот уж кто точно был милым!
Девушка неуверенно пожала предложенную руку, то и дело косясь на Алекса. Он видел: она признала в нем старшего. Может, она и не так уж безнадежна, как он поначалу думал.
Виктория – настоящий тайфун в юбке – бросила к новенькой с объятиями, которые ту окончательно смутили.
- Ты такая хорошенькая, - Вика чуть отодвинулась от сестры, изучая ее внешность. Алекс поморщился. Она явно переигрывала. – Я так рада нашему знакомству. Уверена, мы непременно подружимся.
- А это, - Макс указал на арку, ведущую в кухню, через которую открывался отличный вид на Виталия, - еще один наш брат. Его зовут Виталик.
- О, - только и сумела выдавать из себя девушка.
Ее реакция была стандартной. Люди, как правило, именно так и воспринимали Виталия. Огромный, как бочка, он восседал на стуле и жадно поедал пиццу. Толстый живот упирался в край стола, двойной подбородок мирно покоился на груди. Если бы не мутно-зеленые глаза, никто бы не заподозрил их в родстве. Очередной кусок пиццы исчез в перемазанном кетчупом рту, и до них донеслось смачное чавканье. Что поделать, Алекс вздохнул, в каждом стаде должна быть своя паршивая овца.
- Алекс, - Вика подвела девушку к нему.
- Ева, - пискнула та.
Даже голос у нее был невыразительным.
- Приятно познакомиться, - стараясь быть как можно более очаровательным, произнес он. Надо думать о деле. Его личные симпатии не имеют значения.
Девушка провела в гостиной ровно столько времени, сколько требовали приличия. Стоило Виктории немного ослабить хватку, и она поспешила подняться к себе в комнату. Должно быть, ей не терпелось остаться одной. В этом он ее отлично понимал. Многовато родни для одного дня.
- Как она тебе? – Вика повернулась к Максу, желая услышать его мнение.
Парень посмотрел на лестницу, по которой всего минуту назад поднялась Ева, и сказал:
- Она мне нравится. Симпатичная девушка.
Алекс прищелкнул языком, не скрывая досады. Похоже, парень закусил удила. Хотелось надеяться, что сердечные дела Макса не доставят им проблем, усложнив и без того непростую жизнь.
- Что же именно тебе в ней приглянулось? – не унималась девушка.
Алекс со своего наблюдательного пункта возле камина видел, что Макс с удовольствием послал бы Викторию куда подальше, но предпочел сдержаться. С Викой никто не станет лишний раз конфликтовать. Себе дороже выйдет.
- Она милая, - подумав, ответил Максим.
- Да что вы все заладили: милая, милая. Будто это какое-то достижение. Быть милой способна любая дурочка. Для этого даже напрягаться не надо.
Наконец, Виктория показала истинное лицо. Роль доброй старшей сестры быстро ей надоела.
- А ты что скажешь, обжора?
Виталик вздрогнул от звонкого голоса девушки. Его заплывшие жиром глаза были пусты. Вряд ли он заметил, что в гостиной находился кто-то чужой.
- Оставь его в покое, - Алекс махнул рукой. – Пока рано делать выводы. Не забывай, чья она дочь.
- Это меня и злит больше всего, - призналась Виктория. – У такого отца и вдруг доченька – абсолютный ноль.