Идя тайком за Поттером, он видел, как тот мечется, не зная, где искать диадему. Поплутав среди нагромождения разного хлама, Поттер рванул к какому-то буфету и уродливой фигуре в парике. Драко видел, как в руках Поттера блеснула диадема.
— Я нашёл её, — крикнул он.
— Отлично, — раздалось откуда-то из-за завалов.
— Стоять, Поттер, — знакомый, тошнотворно ласковый голос Крэбба раздался откуда-то сзади.
“Он-то что здесь делает?” — удивился Драко.
Из-за нагромождения стульев вышли Крэбб и Гойл.
— Чего вам надо? — Поттер вскинул палочку, вставая в стойку.
— Мы пришли за тобой, хотим получить награду, — гадкий смех разнесся по комнате.
— Ступефай, — из-за угла выскочила Гермиона и бросила заклятье в Крэбба.
— Грязнокровка! Авада Кедавра, — Крэбб выпустил зелёный луч, но промахнулся.
Драко побледнел от страха, Гермиона опять чуть не погибла. Он побежал в ее сторону, но услышал крик.
— А горяченького не хочешь, тварь? — проревел Крэбб.
Адское пламя поднялось и стало пожирать всё вокруг. Поттер схватил метлы и бросил одну Уизли, но было поздно. Огонь объял комнату, выхода не было.
***
Драко Малфой открыл глаза, зелёный полог над головой — всё в порядке.
“Жив! Я жив!” — радость заструилась по венам.
Вчера он впервые сам погиб в петле времени. От воспоминания его охватил озноб. Какая страшная смерть. Это был первый раз не только для него, но и для Гарри Поттера, а ведь Драко уже поверил в неуязвимость Мальчика-который-всегда-выживает.
“Значит, это не так”, — вывод совсем не радовал.
Весь день он анализировал, что же вчера произошло. Откуда там взялись Крэбб и Гойл? Вот что им там понадобилось?
“Пришли за наградой, тупицы, и убили всех, — злился он. — Их необходимо остановить до Выручай-комнаты”.
Следующей ночью он следил за ними и, когда те подошли к заветной стене, окликнул.
— Крэбб, Гойл, что вы здесь делаете?
Те, следуя многолетней привычке подчиняться Малфою, развернулись к нему всем телом и непонимающе уставились.
— Мы хотим поймать Поттера, он только что туда вошел, — Гойл указал на стену.
— Зачем он вам?
— Темный Лорд хорошо за него заплатит, — раздался девчачий голос верзилы Крэбба.
Драко посмотрел на одного, потом на второго. Остановить этих полутроллей можно было только магией.
— Понятно, идём, — он направился к двери, рассчитывая в комнате оглушить их.
— Мы пойдем, а ты нет. Ты нам не нужен, Малфой, — Крэбб ухмыльнулся и толкнул его в плечо.
Драко пошатнулся, но устоял.
— Петрификус Тоталус, — Драко попал в Гойла.
— Круцио! — Крэбб направил свою палочку на Малфоя, и тот упал.
— Мы без тебя разберемся, придурок, — Гойл пнул Драко в живот, и они с Крэббом вошли в дверь.
Пару минут Малфой приходил в себя, затем встал и пошёл в Выручай-комнату. Открыв дверь, он сделал шаг вперед и последнее, что увидел — гигантское пламя, рвущееся ему навстречу.
На следующий день он предпринял попытку обезвредить Крэбба и Гойла раньше, чем они дойдут до Выручай-комнаты. Он смог бросить в них Петрификус Тоталус и Инкарцеро, отлевитировал в какую-то нишу и пошёл за Поттером. Два верзилы заявились в комнату через десять минут. Кто помог им освободиться, Драко не знал, но история с Адским пламенем повторилась вновь.
Утром Драко был зол. Неужели эти два увальня смогут ему помешать? Нет, конечно. Сегодня он их обезвредит и спрячет так, что никто их не выпустит.
Поттер прошёл по лабиринту из старой мебели и прочего хлама, заметил буфет, забрал диадему и крикнул, что нашёл её. Рон и Гермиона подбежали к нему, разглядывая поблескивающую в руках находку.
“Ума палата дороже злата” — гласила гравировка.
— А что, если её надеть перед тем, как уничтожить? Пусть принесет пользу, — усмехнулся Рон, забирая наследие Рейвенкло у Поттера.
— Рон, нет! — Гермиона бросилась к нему, но не успела. Улыбаясь, словно забавной шутке, он с легкостью нацепил диадему себе на голову.
— Рон! — Гарри побледнел. — Что ты наделал? Она же проклята!
Рон уже медленно оседал на пол. Гермиона опустилась на колени и что-то подкладывала ему под голову.
— Гарри, что нам делать? Я не знаю, как ему помочь.
— Это сильнейшая темная магия, здесь мог бы помочь только Снейп.
Слёзы бежали по щекам, Гермиона смахивала их и кричала:
— Рон, очнись, Рон!
Его глаза закатились, он хрипло дышал, руки свело судорогой.
Драко было больно наблюдать за происходящим, но он не посмел выйти. Зачем? Помочь он всё равно не мог.
***
В следующий раз Драко управился с Крэббом и Гойлом намного быстрее и поспешил к Выручай-комнате. Поднявшись на седьмой этаж, он увидел, как из двери вышли Тонкс, Уизлетта, старуха Лонгботтом. Следом появились Поттер, Гермиона и рыжий.
Драко с неприязнью смотрел на Рона, стоявшего рядом с Гермионой. Тот бесил его одним своим видом.
Поттер шагал вдоль стены и что-то бормотал, а Уизел вдруг остановился и застыл на месте.
— Погоди минуту, — резко сказал Рон. — Мы кое-кого забыли!
— Кого? — спросила Гермиона.
— Эльфов-домовиков, они ведь все внизу, в кухне, так?
— Ты думаешь, нам стоит поднять их на борьбу? — спросил Гарри.
— Нет, — сказал Рон серьёзно. — Я думаю, что мы должны предложить им эвакуацию. Мы ведь не хотим, чтобы повторилась история с Добби? Мы не имеем права заставлять их гибнуть за нас…
Гермиона подбежала к Рону, закинула руки вокруг его шеи и поцеловала прямо в губы. Рон ответил на её объятие с такой горячностью, что даже оторвал Гермиону от пола.
— Нашли время! — негромко сказал Гарри. Никакой реакции: Рон и Гермиона только крепче прижались друг к другу. — Эй, — сказал Гарри уже громче. — Мы ведь на войне!
Драко застыл в изумлении, ярость от вида целующихся Рона и Гермионы застилала глаза. Ему хотелось подойти и за волосы оттащить этого рыжего урода от его, Драко Малфоя, любимой девушки. Руки сжимались в кулаки, он чувствовал, как к лицу прилила кровь. Сбросив с себя дезиллюминационные чары, он вышел вперёд.
Подойдя к оторвавшейся наконец друг от друга парочке, он смотрел только на Гермиону, как будто здесь никого больше не было.
В его глазах читались злость и боль. Он не хотел верить, что она могла предпочесть ему этого рыжего козла. Да, для неё сейчас это была их первая встреча после расставания, не считая Малфой-мэнора, но для него этот факт ничего не менял. Он только что стал свидетелем их поцелуя, дракклы их всех раздери!
— Драко… — её глаза расширились от удивления и испуга. — Откуда ты взялся?
— Чего тебе надо, Малфой? — Рон встал между ним и Гермионой.
— Уйди, иначе я за себя не отвечаю, — Малфой направил палочку на Уизли.
— Прекратите немедленно, — взревел Гарри, — Убирайся отсюда, Малфой, отношения будете выяснять в другой день.
Драко усмехнулся. “В другой день”.
— Драко, прошу тебя… — прошептала Гермиона. — Не надо.
Он развернулся и ушёл. Он чувствовал себя последним дураком, согласившимся ей помочь, а она… Да ещё с кем!
Он шёл, не разбирая дороги; он хотел на воздух, подальше отсюда, куда угодно. То, что он не мог уйти дальше территории школы, он выяснил уже давно, но из замка-то он выйти может!
Драко бродил по окрестностям около часа, давно зная, где безопасно, а где нет. Шум битвы доносился до него, но он настолько привык к нему, что даже не замечал.
Странный шум отвлёк от грустных мыслей, и он осмотрелся. Он опять вышел к Гремучей иве, а значит, мог пройти к Визжащей хижине. Повинуясь порыву, он пролез по туннелю и затаился. С тех пор, как он увидел здесь унижения отца и смерть Снейпа, он сюда не возвращался.