Ден тогда не очень понимал и не очень слушал, поэтому и не обратил внимания на слова про «ненастоящую маму». Он понял тогда только, что нужно подождать, и тогда мама заберет его навсегда домой, они будут жить вместе: она, он и его неизвестный брат Валерка... И Ден ждал.
Каждый день он спрашивал воспитателей в группе и в детском саду, не пора ли ему в школу. Каждый день он бегал к Тете-Шуре на кухню и смотрел, сколько осталось листочков на календаре, висевшем на стене возле меню. Повариха дивилась его настырности, она объяснила ему, что за два года (а он пойдет в школу через два года) на стене должно смениться два календаря. Ден стал приходить на кухню реже, зато теперь он сам отрывал листки, взобравшись на стул. И оторвал уже немало. Было, конечно, очень грустно иногда, и нестерпимо хотелось плакать, но Ден продолжал ходить в детский сад, помогать Папе-Директору, играть с мальчишками из семейной группы, которые стали брать его в свои игры после того дня, когда к нему приезжала мама Дена.
Ден понял вдруг, открыл для себя, что если просто сидеть целый день у окна, всматриваясь вдаль и ожидая, что вот сейчас на дороге покажется мама Дена, этот день тянется очень долго и грустно. Если же играть, бегать и заниматься разными делами, то время летит незаметно и, как говорит ночная Баба-Валя, «моргнуть не успеешь», как уже пора отрывать листок календаря с красными циферками и буквами, означающими слово «воскресенье».
«Ну, Денис, иди сюда, -- мама протянула к нему руки. Денис шагнул к ней. Поедешь с нами домой?» Домой?! Ден вздрогнул. Домой! «Когда?» -- спросил он быстро, взрослые рассмеялись. «Прямо сейчас». Сейчас! Вот так сразу - домой! Сегодня! Сейчас!.. «Навсегда?» «Господи, ну, конечно, навсегда!»
Навсегда. Как увезли навсегда Зульку Турганову, как Томку Алексееву, как Колю Михайлова...Это называлось «усыновили». Им завидовали все ребята. И все мечтали, что и их однажды заберут домой навсегда. Ден похвастался однажды, что мама Дена обещала забрать его через два года, но никто ему не поверил. Когда еще это будет!
А «Мама» уже усадила его к себе на колени и говорила ему что-то доброе. Ден чувствовал это, хотя почти не слышал. «Папа» протянул руку и похлопал его по плечу: «Ну что, Денис, поедем домой, в город?» В город?! Ден встрепенулся. Значит, в город. В дом, где длинные коридоры и большие светлые комнаты. Он услышал свое «Да-а», - и удивился. Ведь он ждал, когда его заберет Мама-Дена. Уже меньше, чем через два года. А решил уехать сейчас. Домой, навсегда. Сейчас! Домой! Навсегда! Он вцепился обеими руками в руку Мамы, державшей его на коленях. Потом вспомнил, поднял голову, спросил: «А мой брат?» Папа-Директор сначала поднял брови удивленно, потом нахмурился: «Какой брат? Кто тебе сказал...» Но Мама заулыбалась: «Есть, есть, хороший брат, Антон, тоже ждет тебя дома». Антон?.. Ден точно помнил, Дена говорила, что брата зовут Валеркой...
Полные мягкие теплые руки мамы гладили его волосы, плечи, они убаюкивали Дениса, ему было так хорошо!.. От рук мамы пахло чем-то незнакомым и сладким. Он будто растворялся в покое и уюте. Пусть. Пусть его заберут сейчас же, насовсем. Пусть брата зовут Антон. Пусть он все забудет, пусть начнется новая жизнь...