- Ты что это… за вампиров?
- Ты их защищаешь?!
- Они у тебя из родни никого не загрызли?
- Ты чокнутая, что ли?..
Последняя фраза сорвалась с губ у меня.
Она посмотрела на меня так, будто чокнутым тут был я. Отчеканила:
- Если мыслить серьёзно, то вампиры – не самые кровожадные существа, что из простых, что из магических.
- Эк хватила! – хмыкнул кто-то на заднем ряду.
- Смотрите, - девочка шумно сгрудила книги на один из передних столов, - Люди…
- Тут тоже была тля, - широко ухмыльнулся хозяин стола.
- Была… она сейчас уже на твоём рукаве.
Все ближайшие торопливо вгляделись в рубашку мальчишки, а дальние – вытянулись вперёд, силясь разглядеть.
- И точно! – ахнул тот, - Ну, ты, тварь, и быстра! – и замахнулся на зелёную букашку.
Подключение к магическому потоку было мгновенным, а след магического действия почти неуловимым… Действие его же оказалось прицельным… Мальчишка недоумённо разглядывал и чистый рукав, и чистую руку, а рыжеволосая девочка уже ласково улыбалась зелёной тле, деловито семенившей тонкими лапками по её руке.
- Не бойся, солнышко, всё позади, - нежно прошептала она красивым мягким голосом, - И вообще, иди ты отсюда. Здесь злые люди!
Следующего подключения я не заметил. Но потому, как ахнули ближайшие к ней, понял, что тли здесь уже не было.
Это было нечто! Казалось, она даже не использовала заклинаний, а пользовалась потоком интуитивно, просто подключаясь к нему и повелевая им, а тот – сразу же отзывался! Точность и филигранность её магического воздействия потрясала! Я уж молчу о скорости и потому как легко ей давалась магия! Но… а может… она и была одним из интуитивных магов, редких обладателей могущественного дара?..
- Ты кто? – растерянно спросила девушка со второго ряда, - Я тебя раньше не видела.
- А меня раньше здесь и не было, - рыжеволосая встряхнула головой и косами заодно, широко и добродушно улыбнулась, - Да ты, наверное, и сама это помнишь.
И такая была у неё магическая улыбка, что многим невольно захотелось улыбнуться вслед за ней… И даже я… никогда не помнил, чтобы я так легко и так заразно улыбался! Впрочем, при взгляде на меня её красивая улыбка увяла, а в лучистых глазах зажёгся гнев. И я даже ощутил вдруг колыхание её магической ауры… мощной… мощное… И мне на какое-то мгновение вдруг стало страшно. У неё была очень сильная магическая аура – она могла бы задавить ею мою.
Но почему?.. Почему я, проучившийся здесь около дюжины лет, был слабее какой-то девчонки?! Раскрашенной конопушками, как спелая головка подсолнечника – семенами. Хотя с подсолнечником я, верно, хватил… но ничего более умного в голову тогда не пришло. И я с ужасом вспомнил про «поединок без слов», которым стращали нас иногда учителя. Когда двое существ не используют ни клыки, ни оружие, ни магию… они просто смотрят друг на друга… И от этого краткого смотрения глаза в глаза один из них уже безнадёжно проиграл, а другой – победил. И будут ли они драться потом, и будет ли проигравший взгляду соперника ловок и умел – обычно уже не столь уж важно. Правда, такое противоборство доступно лишь существу с сильной аурой. У неразумного существа – благодаря агрессии, здоровью. У разумного – благодаря ауре, магической или обыкновенной. Но почему я ей сразу проиграл?.. Почему именно ей?.. Ладно бы красавице Велиаре!.. Та не только в магии хороша, не только оружием владеет мастерски, что магическим, что простым, так ещё и лицом, и фигурой крайне хороша! А эта… эта какая-то сопля! Нескладная, некрасивая, тощая… конопатая…
- Но вернёмся к прежнему разговору, - строго сказала рыжая уродина, - К разговору, чем люди, волшебники и вампиры отличаются друг от друга.
- А ни чем! – махнул рукой незадачливый тля-не-добийца – его так потом и прозвали – шутки ради, да и просто он там кому-то нос без повода разбил, - Если смотреть на устройство организма, то мало чем. Если старики не врут, то обычно клыков и крыльев у вампиров не видно или даже вообще нет. Но вампиры – мерзкие и жестокие кровопийцы, они используют чужую кровь для своих мерзких магических ритуалов! А потом, если уж пойдут всех кусать, так им уж неважно кого загрызть – своих или чужих.
- Вампиры используют кровь, когда едва живы. Ради усиления магии – редко. Это вообще-то опасно для всех магических существ – использовать магию крови. Да и потом… у нас магия крови развита не хуже, чем у вампиров! Если не чище. Да и магическими вещами с их кровью волшебники пользуются намного чаще, чем вампиры – с нашей. И у них даже есть обряд забирания крови по добровольному согласию. Отчасти… А вот у нас…