Может, когда-нибудь давно это и могло вдруг произойти, но… слишком много крови утекло с той поры, увы… А, значит, или мы, или они… Кто-то из нас должен освободить место в мире для другого.
И нормальные люди бы это поняли. И нормальные бы женщины даже восхитились моей силой и смелостью. Но не она. Она была сумасшедшей…
Элиза занудствовала постоянно, каждое мгновение, что я проводил дома. Она пробовала ходить к нам, в военное управление, жаловаться там на меня, молить меня отпустить. Она всех достала своими глупыми размышлениями, почему война – это бред и что вампиры тоже имеют право жить.
Но я не слушал её. Я вернулся в войско, участвовал ещё в паре удачных вылазок.
И мне неожиданно предложили занять место погибшего предводителя! Это была неслыханная удача для меня! И то, что все, в общем-то, были согласны с выбором моей персоны, несказанно грело мне душу! Я смотрел на наших воинов… дерзких новобранцев… украшенных шрамами и ранней сединой бывалых воинов, которые каким-то чудом и упорством сумели дожить до сегодняшнего дня. Они выбрали меня! Они выбрали меня! Все! Меня! О, это был счастливейший день в моей жизни!
Помню, мы немного выпили, празднуя моё становление воеводой и заодно поминая добрыми словами нашего погибшего предводителя. И потом я, распираемый от радости и удовольствия, пошёл похвастаться жене моей победой. Это, несомненно, была победа! Огромная победа для меня! Теперь, как бы скоро я ни погиб, меня непременно запомнят и впишут в летописи! Моё имя запомнят. Все. И наши, и враги. Серж Кровавый, тебя будут помнить все!
Почему-то я захотел удивить её неожиданно. Бесшумно зашёл в дом, беззвучно прикрыл за собой дверь, пошёл по коридору.
В кухне Элизы не обнаружилось. И в спальне. И даже в саду, хотя там вовсю цвели заросли её любимых роз – обрезать их буйные ветки и придать им какую-нибудь замысловатую форму у неё рука не поднималась. Да и вообще, жена любила простоту и естественность.
Я поискал её магией. Так, где-то близко… Ага, в бане! Что ж полюбуюсь ещё раз тайком на её белую кожу и немного пышную, такую аппетитную, по-прежнему упоительную фигуру. А что? Хорошее завершение этого замечательного дня. Она, конечно, опять будет смущаться и ругаться, словно мы дети или молодожёны… а, наплевать! Посмотрю на неё ещё… Я бы и картину заказал с неё срисовать, такой… Если бы не придушил художника от ревности. Всё-таки, это моё сокровище. Моё, и видеть его целиком, касаться его дозволительно только мне.
Я бесшумно крался по дому к бане, выстроенной в гуще сада…
Иногда боялся, что если меня вдруг убьют, то она достанется другому. Потом отмахивался от этих назойливых мыслей. Она была не такая. Не легкомысленная. Верная. Мне-то и то досталось трудом. Может, только потому, что погиб Эррим… и потому, что я слишком уж много за ней ухаживал – и она то ли вздумала меня отблагодарить, то ли подкупилась этой заботой и простотой, с которой мы общались потом. Знал бы я раньше, чем её можно было бы подкупить! Только лишь зря годы потерял. А, впрочем, не зря: теперь у меня была она и её сердце.
Я тихо крался, а сердце бешено стучало у меня в груди… Ага, почти добрался… ага, вот уже дверь…
Осторожно потянул дверь. Заперта… Ах ты, плутовка!
Я быстро забрался на толстый и старый дуб, росший неподалёку, спокойно прошёл от ствола до того места, когда ветка прогнулась… спокойно и бесшумно приземлился на крышу… чуть-чуть волшебства – и я просочился сквозь неё. Впрочем, пространство совсем не всколыхалось… бесшумно приземлился…
Ага, не заметила. Благоухает душистым мылом и расчёсывает волосы. Огненный водопад на белой-белой коже смотрится изумительно. К счастью, она ещё не оделась, значит, смогу ещё посмотреть…
Тут жена отчего-то нахмурилась, прикусила губу. Не сразу опомнилась, от чего надкушенная губа приобрела ещё более яркий оттенок, чем до того. Мне захотелось оказаться рядом с ней, схватить её, прижать к себе её тёплое тело, впиться в её тёплые яркие губы своими… Губы у Элизы были яркие-яркие, как и раньше – она не мазала их никакой липкой и разноцветной дрянью, какой их зачем-то мажут женщины и от какой их губы со временем тускнеют… Но я подумал, что тогда она кинется одеваться или я таки её ухвачу, а когда ещё мне выпадет новая возможность полюбоваться её такой?..