Что ж, дальше будет лавина. Для начала - каждый десятый ответ, потом - каждый третий, второй, и, наконец, можно будет даже не вскрывать письма, так как все они будут с одной и той же формулировкой. "Вы упустили свой шанс".
Как-то, обедая в виртуальном вечернем клубе, Димка встретился с одним интересным собеседником. Веселый, пятидесятилетний на вид, мужичек за рюмочкой отличного коньяка со смехом рассказывал о своих мытарствах. Тогда еще Дмитрий считал, что с ним это никогда не произойдет. Произошло.
И что теперь?
Комната-клетушка поплыла. Бросив помутившийся от бешенства взгляд на портал, Димка дико, до слез, расхохотался.
Конец.
И что теперь? Что? Что?... А ничего...
В шкафчике, среди нагромождения флешек, загрузочных дисков лежит пара пакетов энергетического желе. Мерзкое пойло, которое не то, что есть, нюхать нельзя. С единственным предназначением - не дать живому организму подохнуть от отсутствия калорий.
Надорвав один из пакетов, Дмитрий трясущимися руками сцеживает его содержимое в приемник питателя.
Судно - на кровать. Загубник - в рот. Дмитрий так и не научился глотать пищевой зонд без приспособы. Лег. Тонкая кишка медицинской трубки заскользила по пищеводу в желудок. Немного неприятно. Как всегда.
"Да пошли вы все... Я всего лишь хотел, чтобы была семья, дети. Не так, как сейчас - встречи с девчонками только ради того, чтобы заделать еще один ходячий инкубатор для выращивания человеческой особи, отдав ее на попечение государства сразу же после рождения..."
Дмитрий усмехнулся. Сам так вырос. Кто-то и на нем всего лишь заработал приличную сумму, сдав в государственный приют будущего инженера-механика энергетических установок.
"Да пошли вы все..."
Дмитрий включил портал в режим сна.
Мягкая пелена накрыла сознание неспешным морским прибоем. Волна за волной начали уходить раздражение, гнев. Легкий ветерок поднял сухой лист отчаянья, унеся его далеко прочь.
Все будет хорошо. Все уже хорошо. Все будет...
Последнее, что вспомнилось Димке - желание в реале переспать с той самой длинноногой любительницей книг, что случайно встретилась на улице.
* * *
Не смотря на то, что перевалило далеко за полдень, просыпаться не хочется. Убогая, серая клетушка, едва вмещающая койку с тумбочкой, уступает место светлой, отделанной дорогой драпировкой, комнате с огромными окнами, убранными невесомым тюлем и богатыми бархатными шторами с вычурным ламбрекеном. Красочный стиль далекого восемнадцатого века. По крайней мере, такой, каким его представляет себе Дмитрий.
Мощный кондиционер наполняет помещение приятной прохладой, но под толстым тяжелым одеялом тепло и уютно. Все именно так, как хочется. Свежий воздух, тепло и уютная мягкая постель.
Так и лежал бы... Вот только утренние позывы, в обычном порядке донимающие всех, да нестерпимое чувство голода трезвонят настойчивым будильником: "Вставай, пора..."
Конечно, встану. Хотя можно поваляться и еще.
Дмитрий отбрасывает одеяло. Температура в комнате растет. Хозяину всегда должно быть комфортно в своем доме. На то он и хозяин. Дом понимает его мысли и аккуратно заботится о каждом его шаге.
Не до конца еще проснувшись, волоча ноги по полу, Дмитрий бредет в ванную. Всего лишь небольшой утренний туалет. Так, отлить, умыться, да почистить зубы. Душ будет потом. Голод - не тетка.
Широкая мраморная лестница плавным изгибом спускается в холл. Столовая - справа. Холодильник почти пуст, но в нем все же находится пара дежурных бутербродов с лососиной. Дмитрий терпеть не может нынешнее время - время повального увлечения комбинированными блюдами. Все эти пиццы, гамбургеры и прочая - это все так, не еда, а простая закуска на бегу. Толи дело восемнадцатый век. Неторопливый, основательный... И пусть сейчас все автоматизировано (кто ж спорит?), но жратва должна оставаться жратвой, мясо - мясом, а хлеб - хлебом.
Кухонный комбайн услужливо наливает приличную кружку горячего, дышащего свежим ароматом, кофе. Вот так. Именно так. Белый хлеб, масло, лососина и дымящийся сладкий напиток. Кому не нравится - может не есть. О вкусах не спорят...
Дмитрий с наслаждением утоляет свой первый утренний голод. По телу растекается приятная теплота. И только где-то далеко, на самом краю сознания, проносится досадная мысль о том, что на самом деле он всего лишь лежит на жесткой кушетке, а в его желудок через зонд течет ненавистное омерзительное питательное желе.
Мутит. Но неприятные мысли улетучиваются вместе с отступающим чувством голода. Хочется принять душ, взбодриться, или, может быть, даже залезть в горячую ванну...
Пора, пора собираться. Сегодня в клубе отличная программа... Но сначала - ресторан. С хорошей, классической кухней и приличной обслугой. Что-нибудь типа "Аристократа"...