– Условия?
– Именно так.
– И каковы же эти условия?
– Оружие, боеприпасы и денежные средства, позволяющие приобрести
подержанный бронеробот и транспортный корабль, а также подготовка безопасного
убежища в указанной им точке.
Переданные Лемоном слова Соске заставили бровь Делекура гневно задергаться.
– Он намеревается сражаться с Амальгам?
– По всей видимости, да.
– Мы спасли его жизнь, а он смотрит на нас, как на слуг. Наглец.
– Мы не согласимся?
– Даже не обсуждается, – сердито бросил Делекур, словно сплюнул. – Наше
руководство еще не приняло окончательного решения, имеет ли смысл вступать в
конфронтацию с Амальгам. И даже стоит ли вообще сохранять ему жизнь.
– Понимаю.
– Дадим ему немного времени для того, чтобы окрепнуть. Потом я поговорю с ним
сам – без сантиментов.
Делекур был смертельно серьезен. Он не привык бросаться обещаниями. Стоит
Соске хоть немного пойти на поправку, и его будут ждать медицински-точные дозы
сыворотки правды и прочие малоприятные средства стимуляции разговорчивости. Иными
словами - пытки.
У Лемона не имелось возможности остановить это – он находился в подчиненном
положении. Но картина, представшая перед его внутренним взором, заставила его
нахмуриться.
– Есть возражения?
– Нет, нисколько.
– Нам скоро потребуются меры по обеспечению безопасности. Приготовьте пару
наручников.
– Пока в этом нет необходимости. Единственное, что он сейчас может – кивать
головой. Едва ли в ближайшее время что-то изменится.
Тем не менее, кое-что изменилось той же ночью.
Старый храм, в подвале которого содержали Соске, возвышался на склоне горы
юго-восточного побережья маленького островка, затерянного в бесконечной океанской
пустыне. Агенты французской разведки, одетые в пестрые и легкие наряды, из тех, что так
любят туристы, совершенно не бросались в глаза. Уединенное укрытие – мечта любой
разведслужбы. Местным жителям просто сообщили, что земельный участок с церковью
приобрел некий состоятельный человек, вероятнее всего, чтобы построить там летнюю
виллу. Поскольку туристов там появлялось немного, даже интересы торговцев бедными
сувенирами не были ущемлены.
31
Караульную службу несли несколько оперативников отряда 29SA, входящего в
структуру DGSE и ответственного за силовые операции. Единственное, что отличало их
от праздных туристов – замаскированные под солнечные очки приборы ночного видения
и малогабаритные пистолеты-пулеметы, припрятанные под яркими рубашками-алоха. Не
слишком солидная обмундировка для часовых. Но для того, чем им приходилось по
большей части заниматься – выпроваживать с территории зазевавшихся туристов и
вороватых местных подростков – бронежилеты и автоматические винтовки не годились,
они немедленно привлекли бы ненужное внимание.
Той ночью караул на берегу, у причала, где мягко разбивалась пологие волны, нес
молодой оперативник. Он сначала отслужил в армии, потом прошел по конкурсу,
справился с нелегкими тренировками и впервые был отправлен на задание.
Но оно оказалось ужасающе скучным. Мало того, бойцы-ветераны подразделения
отправили новичка на самый дальний пост. Еще бы, караулить с полным комфортом в
церкви было гораздо удобнее, чем одиноко бродить по пустынному пляжу. Он вообще
сильно сомневался в значимости единственного заключенного, которого им было
приказано стеречь. Но молодой человек недаром был бойцом спецподразделения и
вовремя заметил в воде под причалом три едва различимые тени. Темные матовые
баллоны
аквалангов,
гидрокостюмы,
новейшие
автоматические
винтовки,
водонепроницаемые разгрузочные жилеты с боеприпасами. Пришельцев при всем
желании нельзя было принять за туристов или туземцев.
Приняв в полном соответствии с уставом стойку для стрельбы, француз,
разумеется, не стал кричать: «Стой! Стрелять буду»! Он немедленно вызвал по радио
командира отряда и шепотом доложил:
– Эфемер-4 к Эфемер-1. Трое вооруженных нарушителей обнаружены в квадрате
Е12. Запрашиваю инструкции.
Делекур практически сразу ответил:
– Говорит Эфемер-1. Продолжайте наблюдение. Подкрепление прибудет через три
минуты.
– Эфемер-4 вас понял. Конец связи.
Закончив радиосеанс, часовой тихо переместился в тень каменных глыб, лежавших