новую очередь в сторону запоздавшего на помощь своему напарнику третьего «Чодара» –
тот уже мчался сюда на всех парах.
Не задерживаясь ни на секунду, три митриловских бронеробота рассеялись, чтобы
встретить его – бой продолжался.
Оставшийся
амальгамовский
бронеробот
притормозил,
нерешительно
осматриваясь. Его пилот и представить себе не мог, что отряд понесет такие потери.
Великолепная координация действий, молниеносные перемещения и тактические уловки
говорили о том, что им встретились далеко не обычные враги – теперь, после потери двух
машин, сомневаться в этом не приходилось.
– Вы справитесь? – спросил Соске по радио.
– Конечно. Но что ты имеешь в виду? – слегка удивилась Мао.
– Канаме находится в поместье. Я должен ее найти.
– Канаме – там?! Доннерветер! – присвистнул Курц.
– Времени мало. Разрешите мне уйти.
Оставшийся без основного оружия «Бушнелл» Соске сильно потерял в огневой
мощи, с этим ничего нельзя было поделать. Секунду подумав, Мао согласилась.
– Понимаю. Иди и будь осторожен. Как только мы закончим здесь – нагоним.
– Благодарю.
92
Курц снова вмешался в переговоры:
– Эй, Соске! Нам еще нужно поболтать и вместе выпить, так что не вздумай
откинуть копыта! Это приказ, чтоб ты знал.
Соске слегка нахмурился.
– Приказ?
– А ты как думал? Я теперь старшина – понял, салабон?!
– Ты?
– Я!
– Похоже, на лодке реальные проблемы с недостатком личного состава.
Курц задохнулся от возмущения и не успел ответить, а Соске рассудительно
продолжил:
– Логично. Утопающий хватается за соломинку…
«Чодар» приблизился на опасную дистанцию. Ухнула энергетическая волна, ломая
пальмы – он атаковал силовым выбросом лямбда драйвера. Три бронеробота снова
синхронно отпрыгнули, сбивая прицеливание.
– … Но это сейчас некогда обсуждать, – закончил Соске.
– Раз собрался идти – так проваливай! – напутствовал его Курц. Два «Гернсбека»
двинулись, собираясь взять противника в клещи.
– Удачи вам.
Соске повернул свою машину и шагами понесся в направлении поместья. К
побережью.
Когда в разгар боя по радио пришло короткое сообщение Мао, говорившее, что они
встретили Соске, Тесса, склонившаяся над электронным планшетом в командном посту
«Туатха де Данаан», испытала противоречивые чувства.
«Значит, он там».
Конечно, она была счастлива, что Сагара Соске выжил, пройдя через тяжелые
испытания. Но причина, по которой он оказался на новом поле боя… эта причина
кольнула ее сердце застарелой болью.
Все – ради той девушки.
Подобная прямота и верность заставили ее грустно вздохнуть. Человеку, который
так важен для кого-то, не грозит одиночество.
Нет, так нельзя.
Переживать и терзаться сейчас – поистине глупо. Необходимо сконцентрироваться
на управлении операцией.
Тесса уже давно направила все возможности могущественного искусственного
интеллекта подводной лодки – Даны – на поиск любых следов, оставленных Леонардом.
Компьютер незаметно и быстро взламывал базы данных и коммуникации
разведывательных агентств самых разных стран, просеивая огромные массивы
информации и разыскивая мельчайшие крохи данных, которые могли указать
местоположение ее брата. Даже самый незначительный след тщательнейшим образом
прослеживался.
Недавно в этот призрачный невод, заброшенный в информационный океан, попали
подозрительные сведения о взломе военного спутника, принадлежавшего НАТО. Некое
лицо – или даже группа лиц – несколько дней назад незаметно перехватило управление
выбором точки съемки и тщательно исследовало определенную точку земной
поверхности. Каким именно образом эта «группа лиц» сумела проделать такой трюк,
стало лучше понятно, когда компьютер начал отслеживать людей, имевших доступ к
кодам управления спутником. В этот момент прошла информация о том, что один из них
переправил торопливо списанный с баланса министерства обороны США бронеробот
93
М6А3 во Флориду. Получив досье офицера в отставке, так запросто заполучившего для
неизвестных целей эту игрушку, – капитана первого ранга Сеалса – Тесса вздрогнула.
«Это он».
Бронеробот предназначался для Сагары Соске. Это было логично, ведь в Митриле
были всего четыре человека, контактировавших с Сеалсом и полковником Кортни:
погибший адмирал Борда, она сама, Ричард Мардукас и – Соске.
Поместье, без сомнения, было связано с Амальгам, как следовало из финансовых
документов. С большой степенью вероятности можно было заключить, что Леонард
скрывается именно там. Если так, то Соске, вошедший в контакт с Сеалсом и получивший
помощь, наверняка готовился к десанту туда. Тесса немедленно изменила курс на 180
градусов, и направила подводную лодку к побережью южной Мексики.
К этому моменту американские военные тоже предприняли некоторые действия.
По запросу из ЦРУ недавно развернутый отряд бронероботов М9 был направлен для
проведения разведки указанного поместья. Каким образом ЦРУ заполучило нужную
информацию, и чем его заинтересовал этот отдаленный и забытый Богом уголок – до сих
пор оставалось неясным.
Течение мыслей Тессы прервала новая радиопередача. Мао, все еще ведущая бой,
доложила:
– Ведем бой с бронероботом типа «Чодар». Запрашиваю удар крылатыми
ракетами.
– Ракета стартовала. Передаю параметры наведения и коды.
– Принято. Нам это здорово поможет. Где находится Урц-1?
– Закончил разведку позиций американского спецподразделения и направляется на
соединение с вами. Он вас поддержит, но будьте осторожны.
– Вас поняла. Не волнуйся, Тесса.
Отметка, обозначающая на огромном жидкокристаллическом мониторе бронеробот
Мао, начала быстро смещаться навстречу значку противника – развернулось новое
яростное сражение.
Шторм, бушевавший над джунглями и побережьем, становился все сильнее. Ветер
бешено выл, ломая ветви, а тяжелый ливень хлестал, точно из ведра. Приготовив
резервную короткоствольную ручную пушку, напоминающую пистолет, «Дарк Бушнелл»
Соске на полной скорости мчался по пологому склону холма.
Если исходить из собранной ранее информации, в поместье больше не должно
было остаться бронероботов типа «Чодар». Соске, Мао и Курц уничтожили две машины, а
третья в настоящий момент была связана боем.
«Вот оно».
За перегибом холма открылся бушующий, покрытый белыми барашками океан и
раскинувшаяся на берегу огромная территория поместья. От правого крыла до левого
было более километра. Посередине возвышался комплекс белоснежных зданий. Тоже не
маленький – по размерам он не уступал школьному корпусу, из тех, что строили,
например, в Японии. Поблизости располагались теннисный корт, бассейн и регулярный
парк.
Карта местности и расположение зданий уже давно отпечатались в памяти Соске.
Он предполагал, что подступы могут быть прикрыты минным полем, но установленный
на М6А3 миноискатель мог их достаточно уверенно обнаруживать, поэтому ему просто
следовало проявить некоторую осторожность. Миновав очередную линию заграждений и
датчиков, Соске направился к центральной части поместья.
– Лемон, на связь. Слышишь меня?
Пора уже было вызывать отряд поддержки во главе с Мишелем Лемоном,
ожидающий наготове в вертолете. Установив связь, Соске в двух словах рассказал ему о