- Они все такие милые! – восторгалась Кристина, - Представляешь, иногда даже жалею, что не родилась вампиром!
Растерянно смотрел на неё. Вот уже четыре недели мы были вместе, а названная сестрёнка всё не переставала меня удивлять.
- Мне так понравился вчерашний полёт! И прежние! Так здорово, когда ты можешь взмыть в небо! Я, правда, сама этого не умею… но ты мне помог взлететь… Ох, Арсений, не смотри на меня так! Ты меня смущаешь…
Улыбаюсь ей:
- Каждый раз я узнаю о тебе много нового.
Она нахмурилась:
- Чего в этом плохого?
Усмехаюсь:
- Это ты меня постоянно смущаешь. Никогда раньше не встречал людей, мыслящих как ты.
- А много ты вообще людей видал?
- Очень мало.
Кристина засмеялась.
- Тогда не удивительно. Спорим, я заберусь на воон тот дальний холм быстрее, чем ты?
- Ну уж нет! – притворно хмурюсь, - Первым буду я.
Однако первым на вершину прибежал Рыжий. И напряжённо застыл наверху. Мы с девушкой немного не добежали до вершины и с хохотом повалились в траву.
- Тише вы! – голос кота стал ледяным, - Я чую приближение мощной магии.
Чуть запоздало нехорошее ощущение накрыло и меня. Там, за холмом… Я посмотрел на Кристину, прижав указательный палец к губам. И бесшумно полез наверх, к коту.
За холмом появилось несколько мужчин в чёрных плащах. И магией от них разило вполне конкретной… Волшебники… Что они здесь делают?
Враг со шрамом на лбу задумчиво посмотрел в сторону: я бесшумно спрятался за холмом.
- Где-то здесь неподалёку есть вампирская деревня, - сказал он.
- Магический карман или они притворяются людьми?- уточнил другой, барабаня пальцами по рукояти кинжала.
- Переплетение магических карманов, - сощурился волшебник со шрамом, - Мы эту щель несколько десятилетий, а то и веков заметить не могли. Запрятались. Как тараканы в щели.
- Вампиры прислали отряд её охранять? – уточнил другой.
- Присылали, - доложил другой, - Но отряд только прочесал окрестности и ушёл.
- Кто-то предупредил вампиров о возможности нашего появления, - задумчиво потёр подбородок воин со шрамом.
- Не думаю. Скорее, просто мера предосторожности, - заметил четвёртый.
Воин со шрамом уточнил:
- Кстати, магия крови на поселении есть?
- Или слабая, старая, или вообще нету, - доложил пятый, - Я её не ощущаю.
Краткая пауза.
- Выходит, деревня теперь без охраны? – радостно произнёс второй, - Почему бы не напасть на неё?
- Приказаний пока не приходило, - холодно возразил кто-то третий, - И у нас уже была вылазка в прошлом месяце. Поскольку те твари были из притворщиков, уничтожение их поселение привлекло слишком много внимания у людей. В ближайшее время нам не следует связываться со смешанными поселениями и притворщиками.
- Что с того? – упирался на своё второй, - Серж ненавидит вампиров – и не будет особенно сердиться из-за нашей маленькой вольности. Тем более, доложили, что людей из окрестных деревень поблизости не наблюдается. И это всего лишь магический карман! Значит, мы сможем уничтожить их – и устроить, будто случился пожар. Возможно, никто никогда и не поймёт, что в этом месте было чьё-то поселение.
А нас… не заметили… И про Кристину им не донесли…
Рыжий обернулся, серьёзно взглянул на меня, приложил лапу ко рту. Глаза его как будто сияли каким-то диким ярким пламенем. Неужели, кот нас прикрыл? Так он… умеет магичить?!
Волшебники заспорили. И переместились.
- Бежим! – скомандовал кот, - Надо предупредить жителей деревни.
- Может, Арсений нас по воздуху отнесёт? Или как-то переместит волшебством?
Поморщился от упоминания этого слова.
- Его с воздуха засекут, - отвечал усатый на бегу, - И маги его тоже могут засечь. Бег – самое неудобное, но простое. Может быть, нас успеет скрыть лес.