- А эти вампиры справятся с волшебниками? – испуганно вопрошала Кристина, - Они умеют драться?
- С оружием они умеют обращаться. А ещё отправят гонца за помощью в главный замок. Может быть, если Киана с воинами прибудут быстро…
- А что, могут и не успеть? – девушка споткнулась, и я едва успел её подхватить.
- Тише вы! – шикнул кот, - Разговоры опасны. Вообще опасно сталкиваться с волшебниками. Прирождённые магические способности вампиров ограничены. А их маги учатся и волшебству, и биться с оружием.
- Но… - сестрёнка побледнела, - Арсений же умеет колдовать! Он упоминал, что был лучшим учеником своего выпуска. И…
- Но он не дрался, используя волшебство… то есть… свою магию… - Рыжий наградил меня быстрым цепким взглядом.
- В бою ещё не был… - грустно выдохнул я.
- Значит, на тебя не рассчитываем, - проворчал кот, - И вообще, завязывайте болтать. Нам нельзя привлекать внимание. Ещё и Кристина так шумно бежит…
- Я… Ох, точно, а вы – совсем бесшумно… ай!
Она остановилась, схватясь за оцарапанную ногу.
- Не нравится? А они тем более церемониться не будут, - Рыжий спрятал когти и первый устремился вперёд, - И вообше… дурак ты, Арсений. По нечеловеческим поселениям ходить… в такое время… Вот в человеческом городе вас могли и не заметить… Особенно, большом…
- Но я думал… думал, они не посмеют очень часто убивать… люди же заметят!
- Заткнись! А то нас точно заметят!
Вдруг что-то хрустнуло. Кристина вскрикнула и упала. Мы с котом тут же остановились.
Девушка кусала нижнюю губу, давясь слезами. Я осторожно ощупал ногу. К её чести надо сказать, что она не издавала никаких звуков, а только морщилась. И губу таки прокусила…
- Как некстати! – отчаянно выдохнул Рыжий.
- Может… может вы меня здесь спрячете?
- Что? – спросили мы с котом одновременно.
- Я человек, - Кристина давилась слезами, - Может, они не тронут меня, если найдут… А вы вдвоём успеете предупредить жителей деревни.
- Может… нам вообще не нужно возвращаться туда? - грустно заметил кот.
- Но эти люди! То есть… - Кристина очень разволновалась от страха за жителей вампирской деревни.
Вот добрая душа! Она их почти не знает, но уже переживает за них!
- Давай ты побежишь поднимать тревогу, Рыжий? – торопливо сказала девушка, - Если встретишься с волшебниками, то сможешь притвориться обычным котом. А Арсений останется здесь и будет защищать меня. Братец говорил, что магию учил долго, поэтому он сильный. Он справится!
Рыжий посмотрел на меня с диким отчаянием. Интересно, а как среагируют волшебники на кота? Даже если он будет молчать, от него сильно веет магией. Или волшебники не заметят её? Или… кот сам с ними как-то связан? Например, кто-то из них его за что-то проклял? Или даже её: в очень встревоженном состоянии усатый как-то отозвался о себе в женском роде… или… Рыжий сам из волшебников? И даже… Кристина как-то связана с ними?
- Беги, Рыжий! – взмолилась названная сестра, - Спаси их! Ой, а они как подмогу позовут?..
- Они умеют перемещаться… немного… - вздыхаю.
И, если честно, я больше всего хочу защитить тебя. А кот… лучше бы кот отправился в деревню.
- Рыжий, поверь мне: я буду защищать Кристину! Любой ценой!
В изумрудно-зелёных глазах усатого застыл дикий ужас. Неужели, он всё-таки боится или ненавидит меня? Тогда…
- Что угодно, только не разлучайте меня с моей девочкой! – вдруг выдохнул кот с мольбой, глаза его заволокло слезами, - Что угодно, только не это! У меня больше ничего нет!
Значит, необходимость оставить меня и Кристину наедине не так испугала его. Странно, я же всё-таки вампир… И кот знает, что я ей не брат никакой… Но всё-таки коту почему-то очень важна эта девушка. Но вдруг… нет, надо верить в лучшее…
- Я боюсь, что у тебя, кота, сил меньше, чем у меня. Ей безопаснее будет со мной.