Если честно, то и сама старая лисица-драконища уже пореже стала открывать свою чудовищную пасть, сама побаивалась её, жить в мёртвом и пустом, выжженном пространстве она сама не хотела, скучно и тошно было посреди собственного злодейства, делала себе живые оазисы среди выжженной пустыни, куда заселяла угодливых и смиренных зверушек, готовых выполнить любую её волю.
Устраивала себе искусственную жизнь, своё угодливое лисье царство. Даже и укрывище её старого приятеля, лютого злодея-людоеда, исчезло незаметно, как-то проснулась голодная лисица, повернула огненную пасть к своему злодейскому людоедскому другу, и проглотила его на веки вечные, а уж детишки, похищенные им у родителей, кто увернулся и убежал, а кто и вдогонку в пасть лисе влетел на свою беду.
На этот раз, когда спустились с Луны заяц с собакой, лисица злобная решила полакомиться домом охотника со всем содержимым. Хоть и побаивалась она людей, стараясь владычествовать лишь над лесным миром, но хотелось давно уже собаке отомстить, помешавшей лисе съесть лунного зайку со всеми бессмертными плодами.
И вдруг слышит лисица живые голоса зайки и собаки, вспомнила все свои былые надежды на владычество над всей землей, решила поосторожничать, узнать, вдруг что-то и достанется ей взамен за бедного охотника, подкралась к ним, не открывая своей огненной чудовищной пасти. А пёс лохматый ей навстречу тут как тут.
– Эй, рыжая, не трогай дом моего охотника, мы тебе взамен целую корзину бессмертных плодов привезли, ешь, сколько хочешь. Видишь, висит на краю лунной дорожки.
– Соскучились беспомощные, без меня на своей Луне, прискакали, только я собралась вашего охотника слопать. Ох, неспроста вы вернулись на землю. Пойду, посмотрю на вашу корзинку, может, и пожалею вашего охотника.
Осмотрелась лисица внимательно, не так просто обмануть и провести старую плутовку, но и её глаза не разглядели лунные блики, показалась ей рядышком полная корзинка с желанными плодами, только руку протяни, лишь чуть-чуть, пару шагов по лунной дорожке сделать. Но и хитрость её привычная верх взяла.
– Эй, пёс паршивый, хочешь помочь своему охотнику, подведи меня к корзинке, а то уж слаба глазами стала, старая. Одна не найду ваших плодов.
Делать нечего, пес лохматый мужественно рванулся навстречу лисице, та вцепилась в него своими лапищами и они вместе поскользили по бесконечной лунной дорожке к краю великой бездны. Пытался пёс вывернуться из лап драконовой лисицы, домчались они до самого края дорожки, и только лиса схватилась одной лапой за корзинку с плодами, дающими ей вечное могущество над всем миром, как он всей мощью своей собачьей вытолкнул плутовку за край дорожки, в сияющую бездну.
Разлетелись по бездне и плоды бессмертные с корзинкой, улетела в зловещую бездну и сама лисица, успев распахнуть, себе же на беду, всю свою драконовую огнедышащую пасть, но что бездне её огонь. Бездна втягивалась в её пасть с присущей бесконечностью и беспредельностью, затягивая её всё дальше и дальше от Земли и Луны, от всего живого в чёрную молчаливую паутину пустоты.
И всё бы хорошо, и сказке нашей пришёл бы конец, но из последних сил злобная лисица удержала в лапе своей лохматого пса, и лишь в бездне бессильно расправила лапы, ибо перед бездной все её силы были – ничто. Бездна жадно втянула её в свою воронку, лишь радуясь её огненной мощи и чудовищной пасти, как лакомому кусочку, но на самом краю бездны уже вращался и наш ополоумевший от страха и потерявший всякие надежды на будущее лохматый пёс.
К лохматому псу прилипли кружившие рядом все бессмертные коричневые плоды, и даже корзинка налезла на его голову, как какая-то небесная шляпа, но надежд на спасение не оставалось никаких.
Одно его утешало, что и землю он спас от опустошения огненного, и охотника своего спас от неминуемой смерти, и зайка – его верный лунный дружок, вернётся теперь к своим лечебным обязанностям, будет лечить всех земных ребятишек лунными целебными снадобьями…
А верный пёс всегда и везде верно и до конца исполнял свой собачий долг.
Бездна крутила лохматого пса с нахлобученной на голову корзинкой и бессмертными плодами, как кольчуга, обрамлявшими его, как бы соображая, что же с ними делать, в какую свою чёрную пустоту зашвырнуть.
А лунный заяц уже мчался по лунному поворотному лучику к Небесному владыке. С мыслью о спасении...
В ночь на сочельник 6 января 2008