— Ладно, я тебя оставлю.
Кратер в секунду очутился за порогом, держа ручку двери.
— Будь любезен, свет выключи.
Не спуская глаз с монстра, Кратер зашел в дом, выключил свет и закрыл дверь.
Когда Кратер обогнул дом, он увидел, что Владимир собирал дрова. Кратер подошел к нему и начал помогать, но вдруг остановился, заметив, что из трубы бани выходил дым.
— Не погасла, значит.
— Что? — спросил очнувшийся от своих мыслей Владимир.
— Да так… Хотел сказать, что со странными существами ты знаком.
Владимир что-то ответил себе под нос, чего Кратер не расслышал.
— А хочешь знать, какая аура у Сэма?
Уложив в дровник принесенные дрова, Владимир повернулся к Кратеру.
— Я и так знаю, кто он.
— Но я говорю об отличии в энергетике. Я до этого со сказочными персонажами не встречался и не видел их поля, а теперь знаю. У Сэма аура очень холодная. У твоего Кешбека она еле теплая, хотя он вроде бы человек. У его жены она почти холодная, однако она как будто бы тоже человек. Но знаешь, что самое интересное? У детей, которые задирали лешего, и у самого лешего аура абсолютно одинаковая.
— И что это значит?
— Что надо выпить и почистить рецепторы. Я, похоже, запутался.
Владимир подошел к Кратеру и похлопал его по плечу.
— Устроим. Только сначала сложим дрова.
Кратер на его ответ застонал, а Владимир с ехидством посмеялся.
Глава 5
Кратер проснулся на чем-то мягком в темном душном помещении со страшной головной болью. Сначала он подумал, что его стукнули по голове и похитили, но ощутив недалеко от себя знакомую горячую ауру Владимира и слабо-теплого Кешбека, он успокоился. Подтянувшись, Кратер почувствовал, как ныло все тело. Лёгкие болели, а кишечник намекал, что он съел что-то не то. Положив руку на живот, он встал сначала на колени, а затем на ноги, но неожиданно ударился головой о потолок. Теперь одной рукой держа место ушиба, а второй щупая деревянные стены и потолок, он догадался, что находился в бане, а точнее на пологе. Только сейчас он, вдыхая воздух, распознал запахи дров и трав. Осторожно сойдя с полки, Кратер коснулся босыми ногами теплого пола. Печка еще издавала вздохи и парню показалось, что он вовремя очнулся. Проснувшись через час, он бы начал замерзать. Двигаясь вперед и ощупывая предметы вокруг, Кратер наткнулся на бочку с водой и рукой провалился в нее.
— Блин, твою за…
Но тут же ощутил мучительную жажду и припал ртом к воде. Напившись воды и выплюнув непонятно откуда взявшийся клок волос, Кратер начал продвигаться дальше. Он помнил, что у Владимира бочки с водой стояли возле двери, а значит, он был рядом с выходом.
Ручка двери была теплой, нагретой. Ее было приятно держать в руке. Но когда Кратер отворил дверь, запустив холод из предбанника, он поначалу передумал выходить и закрыл дверь. Между выбором «оставаться одному в темноте и тепле» и «быть вместе со всеми дома» парень выбрал второе. Собравшись духом, он быстро открыл дверь, выскочил из бани, и, поискав, но не найдя обувь, выбил последнюю дверь и побежал по холодной земле. Вот только дверь в дом оказалась запертой.
Кратер с бешенством начал стучать. Тут же послышалось спешное шарканье тапок и дверь открылась в сторону Кратера.
— Не туда долбишься, дорогой, надо открывать от себя. Хотя… как посмотреть, — сказал показавшийся Кешбек.
— Тогда на себя, — ответил раздраженно Кратер, потирая друг об друга ступни.
— Если я на себя открою, то я дверь не открою. Она в другую сторону…
— Да понял я! Пусти!
Кратер забежал в дом, столкнув казаха, и пристроился возле печи. Когда его ноги согрелись, он обратил внимание, что Владимир смотрит на него удивленным взглядом.
— Все в порядке?
— Почти. Только голова болит. И тело немного.
Кешбек присвистнул.
— А я и не удивлен. Я бы на его месте копыта отбросил. Жынды бас, еки айакка тыным бермейди.
— Чего ты там бормочешь?
Кешбек закрыл на шпингалет дверь и вернулся за стол, где медленно разлил чай по чашкам.
— Говорю, чай иди пить.
— Мне бы обезболивающее.
— Что-то ты вчера просил еще подлить, а не таблетку, — хихикнул Кешбек.
— Я вчера пил?!
— О-хо! Пил — это слабо сказано!
Кешбек весело отпил чай. А Владимир тем временем молчал, улыбаясь, и пытался разгрызть сухарь.
— Да харе, я умею пить! — возмутился Кратер. — Я не алкоголик и не дебошир. Всегда выпивал пару банок пива и нормально отдыхал.
Кешбек помолчал, а потом спросил:
— Совсем ничего не помнишь?
— Ну… Мы с Володей вчера дрова складывали…
— А потом?
— Замерзли. Подкинули дров в баню и пошли к тебе.
— А потом?
У Кратера болезненно зачесалась макушка.
— Я очнулся в бане.
— Настолько все плохо, — подытожил Владимир. — Ясно, больше Сережу с собой не берем.
— Куда?
— На гулянку!
— Мы гуляли?
— Ооо, мы вчера хорошо гульнули, — улыбнулся Кешбек своей роскошной улыбкой. — Но я бы на месте Володи не судил бы о тебе так строго. Все-таки, первый раз…
— Он хвалился, что герой! — напомнил Владимир. — И был готов выдержать наши испытания!
— Я считаю, что Сережа справился, просто немного перебрал.
— Какие испытания?
Кратер немного напрягся и почувствовал слабую боль в легких.
— Вы меня били? У меня грудак болит.
Владимир с Кешбеком переглянулись и заржали.
— Кому ты нужен? Больно надо бить тебя! — ответил Владимир.
— Просто ты раньше никогда не пробовал дурилик, — добродушно сказал Кешбек, поставил чашку, и, как волшебник, вытащил из-за своего уха самокрутку. — Дарю.
В памяти у Кратера что-то шевельнулось. Он взял сигаретку и приблизил ее к носу. В мозг ударили сильные запахи летних трав, коры деревьев, ароматы сладости и горечи, которые закружили Кратера в хороводе и погрузили во вчерашние приключения. Словно в фильме с быстрой перемоткой он увидел, как он с Владимиром пришли в гости к Кешбеку, в процессе чаепития в дом вернулись с улицы дети, за которыми Кратер заметил странное поведение: они сидели к нему спиной, смотря телевизор, но Кратер то и дело встречался с ними взглядом. Это вызывало в нем беспокойство, но в то же время чай старательно погружал его в умиротворенное состояние. Он почувствовал сильное расслабление. После чего Владимир и Кешбек затащили его на чердак бани. Казах достал пузырь откуда-то из подушек, но убежал искать кружки. Владимир тем временем улегся на пол и принялся раскуривать дурилик. Комната наполнилась густым дымом, из которого вдруг появилась рука Кешбека и протянула ему кружку с самогоном. Не думая, Кратер выпил. Дым начал мучить его жаждой и ему срочно требовалась влага. Затем из дыма выплыла рука Владимира и протянула ему сигарету. Кратер не курил, но почему-то не мог отказаться. Он затянулся, его легкие начали расширяться и порвали кожу на груди. Из дыры легкие вывалились и стали разрастаться будто воздушные шары. Когда они стали настолько большими, что ему стало невыносимо дышать, Кратер заметил женские руку с острыми ногтями. Они впились в одно легкое и проткнули его. Произошел взрыв. Кратера подбросило, но он приземлился на что-то мягкое. Хотя вокруг был тусклый свет и пар, он понял, что они оказались в бане. Голые Кешбек и Владимир плескали в девушек воду, а те визжали, испарялись и опять возникали.
— Это банницы, — объяснил откуда-то возникший Сэм. Черт тоже был без одежды. В руке он держал самокрутку и выдыхал дым, создавая пар. Банницы хватали облака пара и скрывали ими девичьи места.
Кратер потрогал мимо пролетавший дым. Он оказался упругим как зефир.
— Я хочу пить, — ответил Кратер.
— Пей. Здесь много воды.
Сэм протянул Кратеру кружку с мутной жижей. Парень выпил ее залпом с опрокинутой головой, а когда открыл глаза, увидел, что перед ним за столом сидели Владимир и Кешбек. Оба пили чай и наблюдали за Кратером.