— Ктооооо эээээтооооо?
Черная женщина резко оказалось на несколько комнат дальше. С ее перемещением остановилась музыка. Владимир пошел за ней, но по пути заглядывал в каждую комнату. В них были разные сценки, смысл которых Владимир не мог понять. Комната, где три фигуры столпились вокруг желтого шара и тянули к нему руки, или в которой над крупной мужской фигурой застыли в полете несколько разных фигурок. И была комната с четырьмя женщина, окрашенные в разные цвета. Черная женщина стояла возле входа в помещение с женской фигурой, которая расставила руки и из ладоней вверх поднимались белые пушинки.
— Ктооооо ооооонааааа?
— Йовт рамшок, — ответила женщина и толкнула Владимира в комнату.
Он упал на что-то мягкое, но тело сильно болело, особенно в правом боку. Владимир быстро очнулся и обнаружил себя в темном помещении, похожей на пещеру. Под собой он услышал стоны и когда наклонил голову, увидел девушку.
— Что ты…
— Вставай, давай же! — приказала она.
Девушка вырвалась из-под него и побежала дальше по пещере. Владимир двинулся за ней. Здесь было жарко и душно, вся майка мигом пропиталась потом, а тащить уставшие ноги в берцах становилось все сложнее. Но он слышал требовательный голос девушки и бежал за ней.
— В! Быстрее!
— Тяжело! Я ранен! — Сам себя услышал Владимир.
Он оперся плечом о теплую стену пещеры, а рукой схватился за бок. Режущая боль как будто бы после этого стала слабее. Тут подбежала девушка и отняла его руку. Он увидел кровь на своих пальцах.
— Не хнычь! Все будет нормально, — произнесла она жестким голосом.
— Не отпускает, — произнесло тело Владимира, скрепя зубами.
— Это просто молния. Сейчас пройдет.
Пот выступил на лбу и Владимир почувствовал, как температура тела начала повышаться.
— Только хуже становится.
Девушка изменилась в лице. Красные губы сжались, а глаза наполнились тревогой.
— Просто потерпи. Скоро ты изменишься.
— Ты не знаешь, что со мной будет.
— Ты будешь еще сильнее, чем сейчас. Намного сильнее. В тебя попала молния. Желание сбудется.
Девушка обняла его, прижавшись телом. Но вместо тепла он ощутил холод, шедший от ее кожи. Владимир стянул с себя майку, снял с девушки бронь и футболку и притянул ее тело к горящей ране.
— Так и умер бы в объятиях с тобой.
— Мы не умрем. Теперь уже никогда.
— Твой чудик об этом сказал?
— Да.
— Ты ему зря доверилась. Чувствую это.
— Просто он мужчина.
— Он мужчина?
Владимир попытался посмеяться над противником, но бок неприятно заколол болью.
— Хотела бы быть со мной всегда?
— Я уже с тобой навсегда.
Их голоса звучали мягко в темноте. Владимир закрыл глаза и вдохнул запах ее волос. Он чувствовал свежесть.
— Я могу по-другому тебя охладить.
Девушка отступила на шаг. Она протянула ему руку и в ее ладошке появился кусочек льда, который начал разрастаться. Когда лед покрыл всю ладонь, она прислонила его к ране.
Владимир зашипел от удовольствия.
— Боюсь узнать, кто будет следующий.
— Венера и Хроника прошли испытание. Осталась Глория.
— Что будет после того, как она получит силу?
— Я не поняла, как это работает. Мы нечто возьмем у природы и у нас будет власть решать судьбу человека. Как в фильмах с ведьмами будем накладывать чары.
Девушка усмехнулась. В ее руке таял лед. Владимир чувствовал, как ткань штанов пропитывалась жидкостью.
— Я боюсь тебя потерять, — произнес Владимир и прикоснулся к ее губам.
— Не потеряешь. Я как жвачка прилипла к тебе. А если захочешь меня отодрать, останется след.
— Я хочу тебя отодрать.
Она прикусила губу и прижалась к нему. Владимир одним движением развернул ее к себе спиной, расстегнул на ее штанах молнию и спустил. Нащупав трусики, он запустил руку, но вдруг начал стремительно отдаляться от девушки. Пещера стала светлеть и превратилась в белую комнату. Он стоял посередине, а перед ним была та самая девушка из пещеры, только выглядела она по-другому. Темные волосы стали белыми, глаза были кристально-голубые, а светлую кожу украшали морозные узоры. Руки она держала раскинутыми в разные стороны и из ладоней возникали снежинки, которые взлетали вверх.
— Я не понимаю, почему это кошмар… — произнес он, глядя на девушку.
— Потому что после это вы стали другими, — ответила за спиной Мара.
— Ей и ее подругам достались силы староведов. Она современная берегиня… — Разговаривал Владимир сам с собой.
Мара неприятно рассмеялась.
— Только ты это не вспомнишь!
Владимир хотел выбежать из комнаты, но Мара с громким хлопком закрыла дверь.
И Владимир очнулся.
Владимир проснулся с щемящей болью в голове. Словно кто-то сжал ее руками и пытался раздавить. Он схватился за виски, присел и начал растирать их. Боль медленно отпускала его. Когда он смог открыть глаза, то увидел, что он сидел между столом и сундуком в доме некроманта. Перед ним стоял мальчик в красной курточке.
— А ты…
— Хаджимукан я.
— Да я не об этом…
Владимир попытался встать, но ноги плохо слушались его. Кое как заставив свое тело повиноваться, он встал, но руками оперся о стол. Мальчик всполошился. Кролик по-прежнему был у него в руках.
— Что снилось?
— Я… хрен знает… не помню. Много света, снежинок. Меня эти снежинки постоянно преследуют… А память засвечена как пленка для фотоаппарата. Почему я ничего не помню?
— Люди прячут неприятные моменты далеко в памяти.
Владимир посмотрел на мальчика и заметил, что он не моргал.
— Ты много знаешь для ребенка своего возраста.
Мальчик пожал плечами, повернулся к столу и положил на него своего зверька. Крольчонок лежал на боку и не двигался.
— Он же раньше живым был?
— Бабай управлял им. Он умеет так делать с мертвыми.
— А где сам бабай?
— Ушел. Его позвали.
Владимир задумался. Дильшот предостерег его, что больше он подсказок не получит.
— А ты почему здесь?
— Маленькие мавки никому не нужны. Мы ничего не умеем.
— Зачем ты мне помогаешь?
— Ты живой. Мы питаемся теплом, страхом и верой.
— Интуиция что-то мне говорит, но голова совершенно не соображает. Давай вернемся к дяде Сереже. Он должен был проснуться.
— Идем, — кивнул мальчик и оказался у двери.
Красная куртка повела Владимира не тем путем. Мальчик плутал по лесу между кустарниками и валежниками, будто ища какой-то след, не мог нащупать, но все же двигался дальше. Владимир, промокнув до нитки, устало шел за ним. Ему хотелось все бросить и вернуться домой, однако ему показалось, что мальчик специально его путал. Луна скрывалась за тучами, вокруг сгустился мрак и все, что Владимир мог увидеть это красные пятна вдалеке. Он пошел за ними, но вскоре понял, что это был не мальчик в красной куртке. Владимир, не дойдя метров пяти, уткнулся в Костяника.
Владимир отвел взгляд, но слышал, как существо остановилось и смотрело на него. Мальчик возник возле Владимира и спросил, почему тот, не шел за ним. Не смотря в сторону шуршащего чудовища, Владимир указал пальцем в его сторону.
— Что там? Ой! Узып китэбез, абый!
Мальчик переместился подальше и позвал Владимира за собой. Как можно осторожнее пробравшись сквозь заросли, он приблизился к мальчику и тот прошептал:
— Лучше избегать тех, кто идет на зов. Им не понравится, что ты здесь.
— Не лучше ли им переживать?
— Сейчас не ты на стороне силы, Тимеркут абый.
Мальчик повел его дальше через поникшую мокрую листву, умирающие кусты малины и бурелом. Владимир не знал, в какую сторону они двигались, но вскоре увидел впереди блеск от воды. И он остановился.