— Это и так все знают! На брошенном захоронении.
Владимир пристально на него посмотрел, требуя ответа взглядом.
— Ну как ты не знаешь? Там вечно некроманты свои опыты проводят.
— ?
— Ну там еще демоны свои силы восстанавливают.
— ?!
— Бля, Володя… Дубовый же ты.
— Пошли давай.
— Ты не понимаешь! Ты меня прямиком им в лапы бросаешь… Ты! Меня! — забеспокоился оборотень.
— Ты, вроде как, не настолько важный, чтобы я переживал за тебя, — сказал Владимир, поднимаясь из-за стола.
— Володя, ты делаешь ошибку.
— Какую?
— Тем, что не хочешь налить мне.
— Тебя только это беспокоит?
— Я буду их голоса слышать. Мне будет невыносимо.
— Ему невыносимо быть трезвым, — проворчал Кратер и первым вышел из дома.
— Поддерживаю, — щелкнул пальцами Сэм и тоже выскочил.
Оборотень с любопытством заглянул в кружку на столе, но Владимир схватил его за шкирку и помог выйти из дома.
Блуждая по лесу и цепляясь за стволы деревьев, оборотень вел путников по неведомой тропе. Иногда он останавливался и принюхивался к воздуху. Ветер ему как будто подсказывал, в какую сторону держать путь, и они опять куда-то шли. Владимир постоянно следил за оборотнем и не позволял ему далеко отходить. Кратер отставал. Его держали корявые ветки, штаны хватали торчащие корни, он раздражался всему этому и сильно нервничал. Сэм передвигался перемещениями. То место, где застревал Кратер, он просто избегал. И Кратер бесился еще сильнее.
— Далеко еще? — ныл Кратер иногда, но ему никто не отвечал.
Владимир сосредоточенно смотрел между деревьями, пытаясь разглядеть поляну или что-то подобное, но впереди их встречали бесконечные стволы. Сам Владимир устал бродить по сырому лесу и позвал оборотня. Тот, больше напоминая животное, чем человека, подошел к Владимиру, гавкнул и вновь побежал плутать.
В другой раз Владимир догадался обратиться к Сэму.
— Любое старое кладбище можно назвать заброшенным. Да мы прямо сейчас идем по костям.
— Серьезно? — слишком громко спросил Кратер.
— По-твоему людей хоронят только на кладбище? — съязвил Сэм.
— Но ты должен чувствовать какую-нибудь энергию? — спросил Владимир.
— Вон у своего главного энергетика спроси.
— Сережа?
Кратер дошел по зарослям к Владимиру и с громким выдохом остановился.
— Да холодно здесь везде.
— Я тоже самое скажу, — подтвердил Сэм. — Все пространство наполнено неживой энергией.
— А я ничего не чувствую, — произнес Владимир. — Только штаны промокли от высокой травы.
Кратер нервно хихикнул. Оборотень негромко залаял.
— Похоже дошли, — тихо сказал Владимир.
Владимир добежал до оборотня. Тот принял более человеческий вид и указал рукой вперед на зеленые звезды.
— Вот там творится черная магия. Уверен, что нам нужно туда?
Оборотень как будто протрезвел.
— Нужно.
— На свой страх и риск.
Оборотень повел его дальше, хотя Владимир в этом не нуждался. Он видел между стволами деревьев черно-зеленые переливы и чувствовал холод от присутствия чужих существ.
Они приближались к магическому месту. Кратер выдыхал пар и жаловался, что совсем замерз. Сэму очень хотелось увидеть ритуал. Он обогнал оборотня и шел теперь впереди.
— Моя аура тебя не спасает? — насмешливо поинтересовался Владимир.
— Здесь слишком морозно, — ответил Кратер и показал синюшную кожу рук.
Владимир снял с себя шапку и натянул на Кратера вторым слоем, но тот начал мотать головой, что это ему не поможет.
— Тогда терпи.
Трясясь от озноба, Кратер кивнул.
Они дошли до плотных кустов, которые разделяли их от странной постройки. Владимир пытался рассмотреть, но видел только широкую стену из камня, которая шла вдоль леса. Над стеной продолжала происходить магия.
— Это место шабаша?
— Да, — подтвердил оборотень. — Несколько месяцев назад сюда стали созываться мертвяки. Из всей округи они таскали камни и строили этот огромный круг. Внутри него произойдет посвящение молодой ведьмы, а затем она откроет врата.
— Зачем круг такой огромный? — спросил Кратера, любуясь зеленым сиянием.
— Чтобы труднее было закрыть врата.
— Попадем внутрь круга? — сказал Владимир и перепрыгнул через кусты.
— Стой, — обеспокоенно крикнул оборотень.
— Постой, Володя, — услышали все женский голос, — может, не зря тебя оборотень останавливает.
Владимир обернулся назад к лесу и увидел за Кратером Адзулу. Сэм и Кратер быстро приблизились к Владимиру.
— Следишь за нами? — спросил у нее Владимир.
— Что за вами следить, когда вы топаете словно стадо леших.
Адзула подняла себя в воздух и подлетела ближе к кругу.
— Оборотень хотел сказать, что не стоит тебе сюда соваться. Это первое и последнее предупреждение.
— Ты знаешь, что я плевал на твои предупреждения.
— Ой, неужели? Я слышала, из всей своей шайки ты один бессмертный. Остальные, оказывается, не такие живучие.
Кратер заметно начал нервничать, чем привлек внимание дьяволицы.
— Милый Сережа! Еще немного ранее я бы тебя съела, но ты себя повел совершенно неправильно. Знаешь, что тебе за это будет? СМЕРТЬ!
Дьяволица исказилась в лице, показывая свою настоящую сущность. У Кратера от страха запрыгало сердце.
— Зря ты пришел сюда, — продолжила она говорить, вернув красивое лицо, — но все может исправить Володя. Он один в силах прогнать будущих гостей. Я даже не буду просить его присоединиться к нам. Ему нужно всего лишь не пускать людей из внешнего мира. Хорошая сделка, Сережа? Ты останешься жив, мы останемся живы — все счастливы.
Кратер молча взглянул на Владимира, ища поддержки. Владимир увидел это в его глазах.
— Ты знаешь, что мы с тобой никаких сделок заключать не будем, — ответил за него Владимир.
— А ты, моя лапушка, ЛУЧШЕ БЫ ЗАТКНУЛСЯ!
— Ты мне рот будешь закрывать, стерва?
— Если не закроешь сам, могу попросить оборотня.
— Я думаю, если бы действительно хотела, то давно бы это сделала. Как тогда, когда решила утопить Сережу.
Адзула мило улыбнулась.
— Что правда, то правда. Мне нужно от тебя получить согласие, что ты не допустишь прихода Небожителей. Тогда все останутся живы.
— Кроме Регины.
— Кроме Регины. Это наша девочка.
— Тогда я ничего обещать не буду.
Дьяволица перестала улыбаться.
— Ну что ты так в нее вцепился? Ты раньше наплевательски относился к чужим жизням! Что для тебя людишки? Мусор. Кто-то случайно разбросал, а ты был не против немного прибраться. А сейчас из-за одной девчонки целый спектакль разыгрался! Посмотрите на этого великого актера! Скажи, Сережа, я же права?
— Сейчас не важно, каким я был раньше. А важно то, что я ее могу спасти и я это сделаю. И не манипулируй мной, паскуда! Я многого не помню, но знаю, что трезвый рассудок точно сохранил.
— Ага и это печально. Лучше бы хорошо подумал, — разочарованно произнесла Адзула. — Короче, дружочек, у тебя есть день, чтобы обдумать мое предложение. Вернешься завтра сюда в полночь — наш договор будет в силе. Не придешь — пеняй на меня. Через два дня будет наш праздник и никто из живых не посмеет помешать нам пировать. Усек?
Адзула испарилась.
Все будто пришли в себя после гипноза. Владимир с облегчением выдохнул, а Кратер начал шипеть на Сэма, что Адзула не наехала на него за непослушание, и теперь он опять стал врагом. Оборотень заскулил и предложил вернуться домой выпить водочки.
— Что будем делать? — спросил Сэм у Владимира, но тот молчал и смотрел на зеленые переливы в небе.
Глава 14
Сэм откуда-то притащил бутылку. Оборотень присосался к горлышку и в один заход выпил содержимое. После этого рухнул возле дивана и захрапел. Сэм вернулся к столу, за которым давно сидели Владимир с Кратером.