– Ну что ж! Будем просто любоваться этими видами. А чем ты пишешь? – спросила Алиса.
– Масляные краски. Люблю работать с ними. Краски позволяют перекрывать один слой другим, а это удобно.
Егор увлекся своей живописью, разговор сошел на нет.
Глава 4
Ближе к вечеру вещи были собраны, а все члены экспедиции сидели на общей веранде отеля и ждали внедорожник, который должен был отвезти их в столицу Уганды, Кампалу. Все были взволнованы перед новой поездкой.
– А почему мы едем в ночь? – спросила Лера. – Утром нельзя было выехать?
– Я скажу честно, мы не нашли проводника, который был бы завтра с утра свободен, – ответил Илья. – Нам ехать всего 35 километров. Успеем до наступления полной темноты. Там переночуем, а в пять утра уже отправимся к конечной точке нашего путешествия.
– Лерка, чего ты постоянно стонешь? Ты вообще, зачем сюда поехала? Наслаждайся жизнью и фоткай! – засмеялся Саша.
– Отстань! Это не твое дело! – разозлилась Лера.
– Конечно, слава Богу, не моё, – снова рассмеялся Саша.
– Ребята, не ссорьтесь, посмотрите на небо. Какой закат! Это же фантастика! – сказала Алиса.
Вдруг раздался громкий звук, который заставил всех замолчать и насторожиться. Это был звук животного, странный и страшный, исходивший откуда-то из джунглей.
– Алис, это кто? – спросила Мила.
– Похоже на то, что трубит слон, но я не уверена.
– Не уверена? Ты слонов приехала изучать! Как ты можешь быть не уверена в том, их это звуки или нет?– спросил Дима.
– Ребята, прекратите, пожалуйста. Вы так перессоритесь еще до отъезда! – громко сказал Илья. – А ты, знаток, если ничего не понимаешь, сиди и помалкивай. Она сюда и приехала для того, чтобы в естественной среде послушать все их звуки.
– Да ладно! Что я такого сказал? Просто очень неприятный звук. Я в зоопарках такого от них никогда не слышал, – сказал Дима и замолчал. – Жаль не успел камеру включить. Вот пропустил событие.
– Эта страна нас точно не разочарует. Мы сюда приехали за впечатлениями, и Уганда – то, что нам нужно! Я это сразу понял, – торжественно сказал Егор. – Точно будет, что Димке писать в блоге, а мне на холсте.
Подъехала машина, и все шумно погрузились. Когда, наконец, выехали, то на улице стало темнеть. По обочинам еще виднелись пальмы, местные хижины и их обитатели. Часто раздавались самые различные звуки со стороны джунглей. Иногда они были смешные, а иногда пугающие. Мила заметно нервничала. Она смотрела на монитор телефона постоянно, и казалось, что она ждет чего-то.
– Мила, тут нет связи. Мы в джунглях. Ты чего там высматриваешь? – спросил ее Илья.
– Да нет, я время смотрю, – ответила неуверенно Мила.
Вдруг Дима приподнялся и припал к решетке машины.
– Смотрите! Смотрите!
Дима начал снимать и комментировать это для своего блога. Машина фарами высветила нечто необычное: по дороге бежала львица, а за ней семенил маленький детеныш. Когда свет попал на нее, она остановилась и зарычала. Водитель прибавил газу и интуитивно потрогал ружье, лежащее рядом с ним.
– Ты в экваториальной Африке. Чему тут можно удивляться? – сказал Илья.
– А разве они вот так могут ходить тут? Они же в заповеднике живут, – дрожащим голосом спросила Лера.
– На сегодняшний день, в естественной среде обитания, львы живут в Африке на всей ее территории. Помимо этого живут они и в национальных парках, – сказала Алиса.
– Поэтому вы едете в клетчатой машине, – засмеялся Егор. – А они тут – хозяева! И это правильно.
– Я не знала, что тут так. Я думала, что все дикие животные ходят за оградой, – продолжала волноваться Лера. Как же я буду снимать?
– Ты хоть почитала бы немного о стране, в которую приехала, – снова задел ее Саша.
– Ты тоже о ней немного знаешь, – уколола его в ответ Лера, припомнив, видимо, Сашины «познания» в птицах.
– Не спорьте. Я тоже не надеялся видеть свободно разгуливающих смертельно опасных хищников на дороге, но что поделаешь! Мы здесь, и каждый будет выполнять свою миссию. Не будете лезть, куда не просят, ничего с вами не случится. Фотографировать будем только в самом заповеднике с гидами. Сами не полезем, куда не знаем, – сказал Илья.
– Я что-то расстроилась. У меня будет возможность за слонами спокойно наблюдать? – тихо спросила Илью Алиса.
– Да, я смотрел расположение нашего дома. Он стоит почти на берегу озера. Туда постоянно приходят слоны. Есть, где укрыться и спокойно за ними наблюдать. Озеро окружено небольшими холмами. Слоны просто тебя и не заметят. Там такая красота! Вокруг саванна. Только с южной стороны есть кусок джунглей, но туда соваться не советую. Крокодилов там нет, иногда пробегают буйволы, но их можно сразу почувствовать. Успеешь спрятаться в доме. Когда бегут буйволы, земля саванны словно оживает. И ты чувствуешь под ногами небольшое землетрясение. Львов там замечено не было, жирафов полно. Но они для человека неопасны. Сама знаешь.