Берт пожал плечами.
— Они следили за нами, — пояснил он. — За Патриком и за мной. От Стокгольма до этого дома. Видимо, они рассчитывали, что нам придется добираться дольше, и мы не успеем прибыть до назначенного ими времени. Известие о похищении ребенка сильно взволновало Патрика, — значительно произнес Берт. — Последний раз я видел его таким расстроенным в тот день, когда ты… — Он запнулся, осознав, что сказал лишнее.
Анна его не винила, хотя намерение Берта упомянуть о ее измене мужу, особенно в такой день, как сегодня, нельзя назвать слишком дипломатичным.
— Патрик сказал, что его отец перенес тяжелую болезнь. — Анна переменила тему разговора, не желая ничего слышать о чувствах Патрика. К тому же она не доверяла тому, как Берт интерпретировал подобные вопросы.
— Чрезвычайно тяжелую, — подтвердил Берт. — К счастью, когда это случилось, Макс находился в Ницце, а не у себя в поместье, иначе его уже не было бы в живых.
Анна нахмурилась. Выходит, шесть месяцев назад отец Патрика был в Ницце? Но прежде он никогда не наведывался туда, потому что ненавидел город, где его сын познакомился с будущей женой.
— Макс провел на Лазурном берегу два месяца, прежде чем смог отправиться домой. Патрик три недели не отходил от его постели, — добавил Берт.
Подумать только! Патрик находился поблизости, а Анна даже не догадывалась об этом.
— Конечно, болезнь Макса держали в секрете, — продолжал Берт, — ведь он участвует в стольких сделках! Слухи о плачевном состоянии его здоровья могли негативно повлиять на бизнес. Поэтому Патрику пришлось заместить отца и взвалить на себя двойную ношу.
— Бедняга! — бросила Анна без тени сочувствия. — Столько дел, а тут еще и похищение ребенка!
Глаза Берта предупреждающе вспыхнули — точь-в-точь как у Патрика, когда его темперамент брал верх над привычной сдержанностью.
— Не нужно так говорить, Анна, — укоризненно сказал Берт. — Ты меньше всех имеешь право насмехаться над Патриком! В конце концов, он же прилетел сюда, не так ли? Патрик, не раздумывая, бросился тебе на помощь, хотя на его месте многие мужчины повернулись бы к этой проблеме спиной!
— Очевидно, сам ты поступил бы именно так? — спокойно поинтересовалась Анна. Раздражение Берта не произвело на нее никакого впечатления. С некоторых пор она уже не испытывала страха перед ирландским темпераментом. — Неудивительно, что ты находишься в подчинении у Патрика, а не наоборот. Он, по крайней мере, ценит человеческую личность и не считает людей пешками!
Не успела Анна закончить фразу, как дверь распахнулась и в спальню вошел Патрик. Словно почувствовав, что между Анной и Бертом происходит словесная перепалка, он внимательно посмотрел на обоих.
— Ну что? — взволнованно спросила Анна, мгновенно позабыв о Берте и обратив все внимание на мужа.
— Переговоры продолжаются, — успокоил ее Патрик. — Постарайся запомнить одно, Анна: я способен выложить гораздо большую сумму за ребенка, чем требуют похитители.
Но Анна, казалось, пропустила эти слова мимо ушей.
— Переговоры продолжаются? — эхом повторила она. — О чем можно договариваться? Заплати им! — крикнула Анна. — У тебя столько денег, что ты можешь прикуривать от них сигареты! Верни мне Тедди!
Патрик едва заметно поморщился, но Анна заметила это.
— Сколько они хотят? — прошептала она.
— Этот вопрос мы обсуждать не будем, — твердо ответил Патрик.
Анна быстро взглянула на Берта, на лице которого вдруг появилось отсутствующее выражение, затем перевела взгляд обратно на мужа. В горле ее запершило.
— Они запрашивают слишком много, да? — сдавленно произнесла она. — Тебе, очевидно, требуется какое-то время, чтобы собрать всю сумму?
Губы Патрика искривились в усмешке:
— Хорошо уже то, что ты не обвиняешь меня в жадности!
— Нет, — подтвердила Анна. — И что же происходит сейчас?
— Мы ждем. — Патрик кивнул Берту, показывая, что хочет остаться с женой наедине. Тот бесшумно покинул комнату.
Ожидание… Прошло уже более семи часов с момента похищения Тедди. Анна никогда еще не разлучалась с сыном на такое длительное время, и это становилось для нее невыносимым.
— Когда ты в последний раз ела что-нибудь? — спросил Патрик.
— Что? — рассеянно взглянула на него Анна, думая о своем.
— Я говорю о еде. Ты давно ела?
Она покачала головой.
— Я не могу есть.
— И все же? — настойчиво повторил Патрик.
— Я завтракала, — ответила Анна, мгновенно вспомнив сегодняшнее утро, когда они с Тедди вместе завтракали. Женщина словно наяву увидела личико лучезарно улыбающегося малыша. — Боже! — прошептала она, обессиленно опускаясь да край кровати; глаза ее наполнились слезами.