Растает как...
Она накинула шубку, подбежала к порогу.
И он тоже... Еще у меня посмотрит!
Она выбежала за порог и полетела бросать письмо в ящик.
Не пойду.
Гелида сидела за столиком, грызла кончик карандаша, смотрела в снежную чистоту листа.
Не пойду. Что мне там делать? она посмотрела на льдинки, окружившие чистый лист ручейком прохладного жемчуга. Зачем? Кому я там буду нужна? она отодвинула лист. Все люди как люди... Живут, встречаются, любят... Ходят в гости, гуляют... она отложила карандаш, вздохнула. А у меня какая-то жизнь... Никакая вообще, пустая и бестолковая, она погладила льдинки. Ну, и ладно. Значит, такая судьба.
Она поднялась, обошла задумчиво стол, тронула Снежный кристалл. Потом рухнула в кресло, уткнулась лицом в ладони, расплакалась.
А вот и пойду! она вскочила, и чистый лист слетел со стола, покружил, мягко опустился у ног. Почему же я не пойду? Он меня пригласил, или как? она обернулась к льдинкам, которые тревожно мерцали. Ну и пусть, что она там тоже будет. Она ведь такая... Все правильно. Но и я тоже не дура. И посмотреть есть на что, она чуть не прокусила губу. И кое-что тоже могу. Еще посмотрят.
Она схватила Снежный кристалл. Слезы сверкнули на бледных щеках яркими звездами.
Поеду! Заморожу! Заледеню!
Она упала в кресло, подхватила лист.
Еще посмотрят...
Она нанесла пару сверкающих строк.
Заледеню!..
Она схватила конверт.
Она у меня еще посмотрит!
Всхлипнула, вытерла слезы, вложила лист в конверт дрожащей рукой.
Застынет как...
Она накинула шелковую накидку, подбежала к порогу.
И он тоже... Еще у меня посмотрит!
Она выбежала за порог и полетела бросать письмо в ящик.
Ну как? Все готово? Заходи, заходи...
Вроде как все. Только погода вот... Видел что делается?
Еще бы. Проходи, проходи... Пирога у меня сегодня не будет я его, знаешь, не каждый день делаю... А вот варенья банка найдется.
Ага! Это которое из волшебных яблок?
Обычные яблоки, перестань.
Хозяин неба прошел к уютному свету, уселся за стол, взял банку с янтарным вареньем.
Как у тебя так все получается?
Как это «так»? Хозяин вечности подсыпал в заварник чая.
Яблоки как живые, как будто только что с ветки.
Во-первых, я их не перевариваю, хозяин налил кипятка, накрыл чайник крышкой. Кстати, никогда не накрывай ничем чайник, только крышечкой... Чай так задыхается. И никогда не заваривай сразу на чашку. Заварил треть, настоял три минуты, он перевернул часы, и песок полился неторопливой струйкой. Потом добавил две остальные трети.
Ты мне уже рассказывал, в прошлом году, Хозяин неба вдохнул аромат. Я теперь только так и завариваю. Интересно, почему оно так? Чай так действительно получается намного лучше.
Откуда я знаю, усмехнулся Хозяин вечности. Самому интересно.
Ну, а во-вторых?
Во-вторых, хозяин открыл банку, стал раскладывать варенье в розетки, я никогда не думаю о плохом, ты это знаешь. Думать о плохом вообще очень вредно, он закрыл банку. А уж тем более запрещается когда что-то готовишь. Если готовишь волшебный продукт, он сразу становится обыкновенным. И вкус у него сразу становится обычный, как будто на рынке купил.
И все?
А что еще? Хозяин вечности подождал пока просыпется весь песок, долил чай кипятком и разлил по чашкам. Вот тебе две самые главные вещи.
Как у тебя, все-таки, так получается, Хозяин неба отпил глоток чая и проглотил ложку варенья. Каждый раз чем-нибудь да удивишь. Я такого варенья никогда не пробовал.
Опять врешь, засмеялся хозяин. В прошлом году я тебя угощал, опять же. Вроде молодой, а такая память короткая?
Ладно, ладно... Как здорово, Хозяин неба отпил еще глоток и съел еще ложку, особенно в такую погоду.
Что-то твои девчонки разбушевались, Хозяин вечности покачал головой. Давно такого не видел. Они ответили?
Написали придут обязательно.
Еще бы.
Ты, смотри, сам не опаздывай, Хозяин неба любовался вареньем, которое искрилось в сиянии лампы горячим топазом.
Ты ешь давай, отозвался Хозяин вечности. Варенье нужно для того чтобы есть. Чтобы смотреть существуют другие вещи.
Я сначала посмотрю, а потом съем.
Пока будешь смотреть, знаешь... Ну, опоздаю на пятнадцать минут и что? Пятнадцать минут погоды не сделают.
В прошлый раз опоздал на сорок.
И что? Что у тебя там такого случилось, оттого что я опоздал? Или что не случилось?
Да ничего, в общем-то, Хозяин неба доел варенье, допил чай и поднялся. А ты надоел уже своими вечными мудростями не представляешь как.
Старость не радость. Ладно, сегодня не бойся, сегодня я буду вовремя. И даже пораньше приду.
Не прощаемся.
Не прощаемся. Варенья возьми, пригодится. Завтра на утро.
Сегодня мы гулять, конечно же, не пойдем, сказала мама, выглядывая в окно. Такой погоды уже давно не было.
Просто какой-то кошмар! воскликнула девочка.
Я такого не помню, кивнул мальчик. Просто ужас!
Смотри какой страшный шторм! Утром все еще было во льду, а сейчас весь лед в крошку. Смотри какие ужасные волны! Ты помнишь чтобы у нас был такой шторм?
Нет, мальчик покачал головой. Такого шторма точно не было. И вообще такого сильного ветра чтобы отрывались ставни и летали целые льдины.
Я сама не помню, сказала мама, чтобы Гелида так сильно сердилась.
Что же такое, девочка, не отрываясь, смотрела в тяжелое мрачное небо. Что у нее случилось?
Не знаю, ответила мама, разглядывая ненастное море. Честное слово не знаю.
А наш вулкан! воскликнул встревоженно мальчик. Смотрите наш старый добрый вулкан! Который спит, мам, сколько, ты говоришь? Лет триста?
Просто какой-то ужас! воскликнула девочка. Смотри какой там огонь. А какие камни огромные вылетают!
Каждый камень больше нашего дома, кивнул мальчик. И смотри какие горячие сверкают как звезды!
Я даже не представляла, сказала мама, что Калида может сердиться так сильно.
А что же такое? девочка смотрела на реки огненной лавы, стекающей в бурное море. Что у нее случилось?
Не знаю, мама обняла детей. Честное слово не знаю.
Давай пальто, Хозяин неба взял заснеженное пальто, стряхнул снег, повесил на вешалку. Что-то ты правда рано.
На всякий случай, Хозяин вечности прошел в прихожую, огляделся. Здорово у тебя тут сегодня.
Праздник все-таки.
Вот это откуда? Хозяин вечности указал рукой. Вообще такого у тебя не видел.
Разумеется. Только на сегодня достал. Вот это тройная система, карлики желтый, оранжевый, красный. Оранжевый и красный обращаются друг вокруг друга за двести пятьдесят шесть дней, и оба вокруг оранжевого за двадцать восемь лет. А это система с четырьмя компонентами. Из двух двойных красный-желтый, красный-оранжевый. Первые обращаются за четыреста сорок два дня, вторые, кажется, за пятьсот одиннадцать... Или нет, четыреста двадцать шесть. Пятьсот одиннадцать я не стал трогать, пусть пока полежат. Не все сразу, надо на следующий раз оставить.
Ну да, кивнул Хозяин вечности, эти штуки ужасно редкие.
Только по праздникам, кивнул Хозяин неба. А обе пары вокруг центра масс за сорок четыре года. Сейчас я, конечно, их подкрутил, чтобы раз хотя бы по сорок за вечер крутнулись... Красиво, да?