Лицо Эмильды напряглось. Марина достала из кармана телефон и увидела напоминание:
19:00 Побрызгать горло.
Внутри всё упало. Марина опустила телефон и тихо произнесла:
— Всё.
— Что «всё»? — Эмильда с подозрением глядела на штуковину в руках королевы.
— Семь часов, — дрожащим голосом вымолвила Марина.
— Объясни, в конце концов.
— Поздно.
— У тебя на лице такой трагизм, будто в семь часов случился конец света.
«В семь часов случился конец моих попыток наладить личную жизнь», — про себя сказала Марина и обессиленно плюхнулась на трон:
— Теперь мне домой лучше не возвращаться.
— Прекрасно! Лучшего варианта развития событий не придумать.
— Слушай, а не ты ли заколдовала подушку, чтобы она разнесла мой дом, и я сидела в Маринии из-за страха наказания?
— Хорошая идея, — с прищуром ответила Эмильда. — Но боюсь, королева, погибшая от удушения, принесет мало пользы Маринии своим присутствием.
— В прошлый раз ты соврала, что Нептуния заколдовала мой путь домой.
— Долго еще будешь упрекать меня этим?
— Каждый раз, когда мне будет казаться, что меня пытаются загнать в Маринию и не выпускать отсюда.
— В этот раз тебя пытались убить, а не загнать в Маринию.
— Как посмотреть.
— Сейчас нет смысла заманивать тебя в Маринию. Ты же не собиралась отмечать день рождения в своем скучном надводном? Ты бы по-любому скоро прибыла сюда.
— Ты не представляешь, как скучно убегать от подушки-убийцы.
— Подушку с большой вероятностью заколдовал кто-то из подводного мира. Единственная нескучная вещь, которая тебе повстречалась, связана с подводным миром.
— Почему ты считаешь, что подушку заколдовал кто-то из подводного?
— До того, как ты впервые оказалась в подводном, тебя часто душили подушки?
Марина задумчиво посмотрела в сторону:
— Пожалуй, ни разу.
— Вопрос лишь в том, у кого из рагонов возникла настолько сильная потребность задушить тебя, что он выбрался в креятский мир?
— Рагонов? — поморщилась Марина.
— Рагоны — жители подводного мира. Креяты — жители надводного.
— Не побыв королевой и года, я узнала, как называются обитатели мира, в котором я правлю, — с укором произнесла Марина.
— Разве я не говорила? — Эмильда попыталась спрятать взгляд и посмотрела на портрет Марины I, мысленно умоляя сотую королеву Маринии не закатывать сцену из-за недоработки.
— Ты говорила, что жители надводного называются креятами.
— Вот тогда же и о рагонах сказала, — невозмутимо ответила Эмильда.
— О рагонах ты не упоминала.
— Хорошо, хорошо. Не суть важно, кто как называется. По чьему велению на тебя охотилась подушка — вот это загадка.
Марина с отсутствующим видом глядела в телефон.
— Что там? Еще один конец света?
— Плохо, что здесь мобильный оператор не ловит. Я бы хоть предупредила, что планы изменились, и я не смогу приехать в гости.
— Нет, вы это слышали?! Ее чуть не убили, а она переживает, что не попала в гости, — Эмильда уперла руки в боки.
— Я должна быть в гостях, понимаешь, я обещала!
— Теряюсь в догадках, к какой важной персоне ты приглашена на званый ужин, что так убиваешься?
«Невадов, Эмильда, Не-ва-дов!»
— Уже не имеет значения.
— И все-таки?
Марина оторвала взгляд от надписи «Нет сети» и сказала:
— К папиному коллеге. Его семья купила дом, который раньше принадлежал бабушке. Сегодня новоселье.
— Бабушке? Твоей бабушке?
— Именно ей, бывшей королеве Маринии.
Эмильда замолкла, обдумывая полученную информацию, и после паузы произнесла:
— Ты сокрушаешься, что не попала в гости, потому что соскучилась по тому дому?
— Нет, просто…
«Просто там будет мальчик, который мне нравится».
— …Просто я обещала.
— И всё? — в голосе Эмильды слышалось недоверие.
— Держать слово — это ненормально?
— Держать слово — это прекрасно, только складывается впечатление, что ты чего-то недоговариваешь.
— Знаешь, я соскучилась по твоей настырности.
— Я настырная? — озадаченно произнесла помощница.
В ответ на лице Марины проскользнула тень улыбки.
— Ты упрямая. Чтобы пересилить твое упрямство, мне приходится быть настырной, — сказала Эмильда.
— Значит, ты все-таки настырная?
— Ну хорошо, может быть, чуть-чуть. И вообще, если бы не моя настырность, ты бы не надела корону. Это я в прошлый раз уговорила тебя остаться в Маринии.