— Аид перешел на его сторону добровольно. Что здесь незаконного?
— Я докажу, что незаконно! — Нептуния ударила кулаком по подлокотнику, мышь вспорхнула с руки и переместилась на спинку трона, повиснув вниз головой на трезубце.
— В Совете Всех Морей у тебя не очень хорошая репутация. Доказательства должны быть чрезвычайно весомыми, чтобы тебе поверили.
Нептуния хмыкнула:
— Что ж, значит, будем действовать чужими руками. Народ взбунтуется, обвинит Посейдона в фальсификации результатов голосования, и Совет будет вынужден провести повторное голосование.
— Ха, похоже, я стала свидетельницей зарождения антипосейдонского движения. Похоже, оно возникло не само по себе, а с подачи Нептунии, — вслух произнесла невидимая и неслышимая Марина.
— А ты не боишься, что… — Ориза сменила позу, выпрямив спину и заправив за ухо выбившийся красный локон, — ну, если Аид смог умертвить твоего отца, то и тебя сможет?
— Я ничего не боюсь, — с каменным лицом ответила королева.
— Вот, узнаю настоящую Нептунию! — сказала Марина.
— Думаешь, он не метит на этот трон? — Ориза еле заметно махнула подбородком на седалище в виде летучей мыши.
Правительница Нептида ничего не ответила, только сжала челюсти крепче и с силой вцепилась в подлокотники, будто собиралась оторвать их.
— Если он избавился от брата, чтобы занять престол, то и тебя попытается убрать. Не хочу огорчать, но если ему удалось победить настолько могущественного короля как Нептун, убрать его дочь труда не составит.
— Нептун уже не король. Королева здесь я, — процедила женщина на троне.
— Попутно замечу, что пора бы провести коронацию. Чего ты ждешь, Нептуния? Ты год у руля, а коронации до сих пор не было. С благословением отца церемония выглядела бы помпезнее, но с этим уже ничего не попишешь. Теперь твоя коронация состоится без него.
Нептуния еле дослушала речь Оризы, чтобы с пренебрежительным кривлянием гаркнуть:
— Забыла спросить у тебя, когда проводить коронацию!
«У богини огня явно проблемы с самооценкой. Если бы моя подруга разговаривала со мной таким тоном, она бы уже не была моей подругой. А в отношениях этой парочки четыре тысячи лет ничего не менялось», — подумала Марина.
— По твоим словам, Аид узнал способ убить Нептуна. Мы с тобой знаем, кем был Нептун. Его так просто не прихлопнешь. Если Аид смог, тебе есть чего бояться, — сказала Ориза.
— Я ничего не боюсь! — громыхнул голос Нептунии, переполошив летучих мышей, висевших неподалеку. Они вспорхнули и улетели подальше от хозяйки, вновь повиснув на балке. Готовая рвать и метать, она вскочила с трона, и все кресла, которые стояли напротив Оризы, кувырком покатились по залу. Богиня вздрогнула. Увидев, что кресла с ее стороны остались на месте, она сделала вид, будто расслабилась, но было заметно, что она не исключает, что может улететь вслед за креслами. Она положила ногу на ногу, а Марина вспомнила слова Лориды о том, что Нептуния когда-то владела телекинезом, но разгневала Посейдона, и тот лишил ее сверхъестественной силы.
Униженная собственным бессилием, королева Нептида пыхтела от злости и думала, что бы еще перевернуть. В конце концов она плюхнулась обратно на трон, склонила голову к руке, упертой в подлокотник и закрыла глаза.
— Зря ты отпустила сказочницу. Надо было пытать, пока не расколется, — Ориза продолжила диалог.
— Становится интересно, — сказала Марина.
Нептуния подняла голову. Рука тяжело упала на подлокотник. Промелькнувшее беспокойство быстро сменилось насмешкой:
— Жалкая писака вообразила себя ясновидящей! Сочинять сказочки — ее удел.
— Совсем не рассматриваешь вариант, что тебе может угрожать какая-нибудь ракушка?
Королева Нептида высокомерно хмыкнула:
— Ты всерьез в это веришь? Если я буду верить каждой чокнутой старухе, которая предсказывает мне смерть от какой-то ерунды, умру от самовнушения.
После инцидента с разлетевшимися креслами Ориза старалась быть не слишком навязчивой, но заботливо поинтересовалась:
— Однако перестраховаться будет не лишним, правда ведь?
— Я уже приказала уничтожить все ракушки в Нептиде и запретить ввоз каких-либо ракушек в королевство. За нарушение закона — смертная казнь.
— Ха-ха, это слова человека, который ничего не боится, — потешалась Марина.
Подруга Нептунии, не замечая расхождения слова и дела, продолжала:
— Она не говорила, связано ли пророчество с какой-нибудь сказкой?
Марина усмехнулась:
— Ага, и билет на Коралловый остров вручила.